"您可知我族内到底发生了何事？”
婼支族长长叹一口气，道：“你们远途跋涉而来，今日便先吃饭，好好睡一日。明日，自有人向你们说明。”
季他们如何等得到明日，正待要开口追问，婼支族长摇手道：“不急于这一时，先吃饭，好好休息，明日再说。”
三人互看一眼，只得遵从。
当日晚饭吃得颇为潦草。芸母亲的手艺依然好，季他们却始终食不知味。芸的二哥见席上沉闷，便询问些他们这一路的见闻。季三人有心无力，多由苍回应，一顿饭草草吃完。吃过饭，一顿饭吃完，芸大哥带易叔和序去洗刷安置。季洗漱完走出净房门时，已是繁星满天。他慢慢走到屋后左边厢房，窗户里透出光来，季推门进去。屋内隔成了一堂一房，房间内靠近墙角燃着火盆，芸正坐在床上，低头看着熟睡的孩子。
季站在房门口，看着他们。芸抬头，浅浅一笑，道：“回来了就进来吧，还站着，不累吗？”季便走进来也在床边坐下，一同看着熟睡的孩子。孩子名叫壮，取强壮之意，还是去年季把芸母子送回婼支之前由父亲起的名。孩子现在快满一岁，头发乌黑，四肢有力，此时正侧身面向母亲而睡。
季轻轻捏了捏孩子的手臂，手下松软有肉。芸将他的手拿开，轻声道：“这孩子皮得很。整日里在家里到处爬，弄一身灰，一不留神就爬不见，时刻不能离开人。还不让抱，抱多了便用手胡乱打人。你小时候也是这般调皮吗？”
季闻言，难得露出一点笑意，道：“我小时候，应该比他要乖一点。”芸歪着头笑道：“我小时候也没有这么调皮，那这孩子到底随谁？”季摸了摸孩子的小脑袋，轻声道：“随他自己。一代更要比一代强，若都像着父母辈，怎么有进步呢？”
这一番话出来，芸没有说话。忽然，她伸手抱住季的头，低声道：“我知道你心里难过。你放心，父亲母亲，弟弟妹妹他们，还有族人们，一定都会没事的。尼能受列祖列宗保佑，一定会没事的。”这些话都是安慰。季没有说话，任由芸抱着。良久，他抱住芸。芸感觉肩膀上传来一片湿意。
第二日一早，吃过早饭，不待季他们开口，族长便命人叫来了两个人。当那二人出现时，季认出那原来竟是他们尼能族人，叫迫和运的父子俩。这父子俩一见到季，便忍不住激动泪流，踉跄走到季的面前，跌坐在地，扶着季的膝盖大哭起来，季三人忍不住也痛哭起来。其声之悲戚，让在座者无不流泪。
好一时，季才强忍悲痛，勉力收声，向迫叔道：“叔，族里到底发生何事，族人们都去了哪里？”迫叔泪眼朦胧，他抹着眼泪含混道：“我还以为这辈子再也见不到一个族人了，再也见不到了，哪知今日竟还能见到你们，我，我死而无憾……”说着又痛哭起来。
他们父子二人，在婼支村落这么多日，日日饱受懊悔啃噬，痛苦不已。今日终于能把心中那些懊悔和害怕倾诉出来，不由涕泗横流。
季的心情又比迫叔好到哪里去呢？好一时，他才勉强开口问道：“叔，您知道我弟弟象，他从姜寨回来了吗？”迫叔只是胡乱地点头，却说不出一句话。季不知迫叔这点头到底是何意，一旁的运擦干眼泪，替父亲回答道：“回来了，去年十二月中旬左右，象由那些姜寨人护送回来了。”
季心中一松。谁知此时迫叔却道：“我们族里这件大难，就是由姜寨人造成的！”他内心激愤上涌，连番以手拍地。
一夜辗转反侧，终于到了答案揭晓的时刻。季拿出那两只箭，放在迫叔面前，确认道：“叔，果真是姜寨人做的吗？”
“就是他们！去年十二月中左右，先前来过的那个黑衣人，领着二三十人将象送了回来。过了月余，那人又领着四五个人来到族里，听闻是来给族里道歉，说无故扣押象这么长时间，实不得以等等，具体如何我也不清楚，这也是听别人说来的。他们是下午到的，看他们远途跋涉，族长便款留他们多住几日。当夜那几人便在族里住下了。运儿此前几天一直看到后山中有野鹿出没，我们便在山中做了个陷阱，恰好打算第二天去看看那陷阱。因此第二天一大早，天还麻蒙蒙，我们便进了山，日头升上来时才从山里回来。还没进村子，就听到，”说到此，迫叔脸上泪水又涌了出来，他张了几次嘴，才努力说下去。
“听到，村子里哭声震天。女人哭，小孩哭。我们吓一跳，不明白怎么回事，也不敢贸然下山，就返跑到山上朝下望。只见村里人都被赶到广场上，不知哪里来的黑衣人，足有两三百人，手里都拿着弓箭，将整个村子团团围住。那些黑衣人挨家挨户踢门，将里面的人一个个赶出来，赶到广场上。小孩们都吓得不行，大人顾了一个两个，顾不了更多的，那些孩子就趴在地上哭。那个哭声，我们在后山上都听得一清二楚，听得我们摧肝断肠。
那个领头的，挟持着族长，对着族长说什么，族长不肯，两下僵持，族里男人便要拼个死活。可是那帮姜寨人，他们不是人！他们竟然拿着弓箭，对着地上的孩子，意思是如果要拼，便要先把孩子都射死。僵持许久，最后族长不得不妥协，便率先向村子外走，后面族人们被黑衣人逼迫，拖家带口一个接一个跟着走了。我们远远跟在后面，也不敢靠近，远远看见黑衣人带着他们往阳地方向去了。”说到此，迫叔脸上满是痛苦之色。“我们两父子是没用的。跟着到了阳地附近，看族人们都停了下来。我们也不敢上去救人，想来想去，只有来到婼支报信……天可怜见，原以为我们要这么窝囊一辈子，哪里还想到再见到你们呢….”说到此，以手掩面，又是大哭。
“接到他们的报信后，我当即领着人去了阳地，可等我们到的时候，你父母族人已不见踪迹。事发突然，我们也不敢暴露。在阳地外梭巡了几日，却始终没看见他们，不得已便转回来了。”自迫叔他们进来就一直未说话的婼支族长道。
阳地？