若郑良弼所说属实，废太子便在此时就接上了倭国人的线。

盛阑虽和他那位皇祖父无缘得见，却也在身边人的只言片语中得知其对儿子们的忌惮。

怎么可能会放任废太子和倭国人接触？

再说，若是此事真的隐秘，郑良弼在其中又是以何种立场身份，得知此事的？“废太子与倭国勾连，始于何时？”盛阑问道，“皇祖父在位时，曾下旨严禁宗室与外邦私通，废太子如何能避开暗桩？”

“四殿下。”他咽了口血沫，“废太子当年督造的越窑，其实是先帝默许的。”

“倭国人狼子野心，先帝意图效法管仲，令倭国种桑误国。”郑良弼沙哑着嗓子，“表面是瓷器贸易，实则让先太子以窑厂为饵，诱倭人入彀。”

种桑误国，即春秋战国时管仲对鲁国所使用的阳谋。他令齐国上下都以穿丝绸衣服为流行，邻近的鲁国百姓纷纷开始种植桑树，养蚕缫丝。

数年后管仲突然停止了齐国对鲁国丝绸的进口，依赖于齐国的鲁国经济瞬间崩溃，齐国顺势出兵，鲁国从此一蹶不振。

同理，大雍先帝意图让倭岛本就畸形的经济结构进一步畸形，以向大雍出口特殊瓷器为主要贸易手段，从而将其进一步控制在手中。

郑良弼：“倭岛多火山，您应该知道…他们是用什么交换了越窑瓷的方子吧？”

“啊。”盛阑恍然，“是硫磺。”

“废太子私吞了那数十船硫磺，用来对付先帝。”

这就不奇怪了。盛阑闭目，崔氏…乃至于当年在废太子身上投注过的所有世家，私底下都或多或少地借这一大批硫磺研制过火药火铳。

所以太子忽然拿出那种威力奇大的火药，他们才会惊慌失措，频频出些昏招吧。

是谁领先于他们对火药的研究？谁私下投靠了皇帝和太子，谁泄露了火药的秘方？

可怜他盛阑，多年来群狼环伺，他竟是与虎谋皮。

“那郑大人呢？”盛阑问，“先帝既知此事，为何让您当这个替罪羊？”

“老臣本是先帝安插在废太子身边的眼线。”郑良弼惨笑，“老臣的全家老小都仰仗着先帝，我岂敢不从。”

“是当今识破了此事，令我替他做事。”郑良弼道，“老臣多年来…兢兢业业，不敢有一日忘却此事，如今四殿下过来，老臣反而松了一口气。”

“老臣愿奉上家财，只求太子和四殿下能放我回到家乡，落叶归根。”

“难道是先帝用郑氏满门性命做要挟，让您替废太子运了十年硫磺？”盛阑皱眉，“如今又拿慈恩寺的香火钱做掩护，倒卖禁物。”

“现在又想拿家财换条生路？”

“郑大人觉得，本皇子像是开善堂的？”盛阑喝道。

这事他不能应。盛阑心道，这其中牵扯过多，若是被盛闻发现，他就彻底洗不干净了。

郑良弼意图说些什么，他却忽然剧烈咳嗽起来，他捂住嘴唇，指缝间渗出黑血。

是毒。盛阑嗅到一丝极淡的蒜臭味。

可恶，他不能搭上郑良弼这条线，却也不能让郑良弼在他面前死了。

盛阑猛地按压其腹部，逼迫郑良弼将胃中可能存在的毒物吐出来，“来人，来人！”

“我书房…博古架第三层。”郑良弼抓住盛阑的袖口，血水顺着下巴往下淌，“有个暗格藏着硫磺出入库的账本…还有废太子与倭国使者的密信…”

话音未落，他忽然瞪大双眼，喉间发出“咯咯”的声响。

盛阑看着他瞳孔逐渐涣散，浑身的血瞬间冷透了。

当朝吏部尚书，三品大员，就这么被毒死在了他面前！

这是赤果果的挑衅。

对方秘密而来，其死讯掩盖起来也方便，若是他命令手下假扮成郑良弼，继续引诱与他接头的倭国奸细呢…

不成，郑良弼子孙满堂，光是郑家人都瞒不过去，何况朝廷上的文武百官了。

太子让他查郑良弼通倭，人却死在他手里了。盛阑脑海中一片混乱，他要如何和太子交代，如何和——

和父皇交代？

有了这个污点，他还如何登上那个位置？

总不至于是太子早就知道倭国奸细会把郑良弼毒死在他面前，所以故意让他沾手这件事吧。

“殿…殿下。”侍从匆忙推开包厢门，见郑良弼的尸体倒在地上，不由得倒吸了一口凉气。

刚还活生生的人，怎么这么短时间就没了？

侍从手足无措地候在门边，忽听盛阑用极低的声音下令，“把门锁死，窗户封严，将寻香来清场，任何人不许靠近半步。”

盛阑俯身掀开郑良弼的眼皮，瞳孔已然扩散，没救了。

“去郑府书房，找博古架上的暗格。”盛阑道，“若有人问起，就说郑大人突发旧疾，正在歇息着。”