纪天星的病没有再恶化下去。江晏从庙里回来的第二天，正好有个上级专家临时过来市医院开会，内科的医生把专家请来会诊，在对方的建议下试着上了抗真菌的药，没想到居然真的有效。但直到纪天星康复出院，他感染的到底是哪一种真菌，检验科始终都没有查明白。好在结果是好的，这些没有答案的疑问，似乎也就不再重要了——这些都是后话了。
眼下江晏一个人靠在呼吸科的病床上打点滴，手上是一叠早上从病房门口买来的报纸——晨报，晚报，参考消息，可以说是能买到的日报都在了。他耐心地翻着报纸消磨时间，一字不落地看过那上头的信息，从本地花边新闻，每日连载小说，到商铺租售挂牌——报纸厚厚一叠，上头什么都有，他看得津津有味。偶尔觉得累了，就抬头看一眼窗外。
外头下轻雪了，马上就是除夕，街巷里已经有了零星的鞭炮声。可惜他今年不能回姥姥家过年了。
从庙里回来的那天夜里，江晏在住院处找了张空的行军床随意睡下，第二天睁开眼，头重脚轻，自己摸额头都能摸到一手的滚烫。呼吸科的医生说他是典型的大叶性肺炎，拿听诊器慎重仔细地听了一通，当即拍板留他住院挂水了。
金宝珍闻讯赶来，不出所料地站在床头对江晏破口大骂，主旨就是他一天到晚不知道在乱跑些什么，半点忙帮不上，净给家长添麻烦，还不如死了算了——“死了算了”是这大半年来经常从她嘴里冒出来的诅咒，江晏和江显声都是这诅咒的承受者。她毫无避讳，骂得鲜血淋漓，惹得周围的病人和家属都来劝说。这边还没有劝完，江显声也赶到了，以冷嘲热讽的方式把金宝珍的意思又重复了一遍——这对冤孽夫妻，在某些时候说话做事出奇地同步。
年轻的护士气得差点儿把他们轰出病房，转头还略带愧疚地跟江晏说，他昏倒在配药房前的塑料椅子上，大家翻他钱包，只翻到了烟酒行的名片。
江晏毫不在意地笑笑，温声细语地道谢，说给你们添麻烦了，我爸妈有时候脾气确实不怎么好，真是十分抱歉。于是护士看他的目光越发同情了些。
江晏身体底子好，一个大叶性肺炎，要不了他的命。检查做完了，每天就只是躺在床上打打点滴，吃吃药。比起自己病，他更惦记纪天星，所幸纪天星正在一天天好起来，那他也就没什么可焦心的了。挨骂之类的，都是轻飘飘的小事。
江显声来看过他两次，两次都是袖着两手站在那里训话，说江晏老大不小了还不懂得好好照顾自己，生病也算是长长记性。江晏心平气和说是呀是呀，你忙你的吧，正好让我自己学着照顾一下自己，年关这么忙，别耽误了正事。于是江显声立刻就坡下驴地再也不来了。
打发掉了江显声，江晏劝金宝珍也不要来了——因为来了无非也就是一脸怨气地打电话，要么就是骂人，骂江晏偏挑年关自己忙得要死的时候生病，骂江显声不是人，骂客户事儿多……当然骂得最多的是赵秀英，说老神婆不带好头，天天带孙子和要死的人打交道——江晏知道她肯定给赵秀英打过电话，赵秀英大概是和她提了一点纪天星的事。然后当然金宝珍也顺路把纪天星还有何玉秋都骂了个遍——哪怕纪天星病情好一点之后，何玉秋专程来看过江晏，还给他带了自己做的饭。
江晏在金宝珍滔滔不绝的骂声中沉默许久，还是轻轻地辩解了一句：那是我朋友。
“知道的说是朋友，不知道以为是你祖宗呢！你老娘要死的时候你能有这份孝心么？”
江晏没说话。他平静甚至有些悠然地想，确实，还真不一定。
大致来说，他认为自己是爱金宝珍的，他也不得不爱，因为这是他亲妈。但他可以肯定，自己绝对不喜欢金宝珍。虽然金宝珍不发火时对他算得上好。
没人会喜欢一个动不动就对自己破口大骂的人，哪怕这个人是自己亲妈。
其实金宝珍在客户面前并不这样。她能说会道，八面玲珑，是那种人们印象里完美老板娘的样子。甚至现在她在医院碰见江显声，都能压着脾气仅仅阴阳怪气几句。她只是把暴戾和刻薄都留给了江晏。
江晏思考过为什么会如此……大概是因为方便，且没什么后果。
自己是她生的，衣食住行都仰仗着她，不会像江显声那样不受控制地离她而去——世上大概没有比这更安全的出气筒了。
其实以前江显声还没摊牌时，金宝珍虽然脾气不好，总算大部分时间还挺正常。可惜自从江显声公然和谢小芸同居，她面对江晏几乎就再也没有心平气和的时候了。
江晏也不大在乎，他已经习惯了。江显声不回家，他没了棍棒和鸡毛掸子的威胁，心底是很轻快的。而金宝珍的威力说到底只有言语和巴掌，相比之下要温柔得多了。
于是他做出懂事听话知错能改的样子，把金宝珍也哄走了。医院里彻底只剩自己，江晏悠哉悠哉地像周围的老头老太太一样看报纸，日子过得还算清净。
护士和医生跑进来，又把对床推去抢救了。那是个年纪很大的老爷子，两天已经抢救三回了。家属憔悴不堪，急急忙忙地跟在后头。
人推走了，旁边病友们在那里低低聊起了求神拜佛的事。大概对面那家人也没少去求。有的摇头说迷信没用，有的不同意，说这玩意儿分人。总之到底如何，谁也说不清楚，只能得出“这事儿可玄了”之类的结论。
江晏放下报纸，望向窗外。周遭咳嗽声嘈杂，他没由来地又一次想起金宝珍的骂声，陷入了思索。
为什么他愿意为星星去竭尽全力地求一个希望，却对母亲这样漠然呢。金宝珍无疑是关心他的，不管她嘴上说了什么，她总归是他母亲。
星星却只是一个朋友。
人有亲疏远近。按常理来说，父母似乎总是应该比朋友重要的。
抛开这点不提，他愿意竭尽全力地对纪天星好，却也认定了纪天星未必会同样待他。人就是这样，不对等几乎存在于所有的关系里。两个人关系再好，总也是有一方心意重些，另一方心意轻些。
这个念头明明让江晏有几分怅然，却又不觉得有丝毫后悔。这也挺怪的，因为他就是很甘心做这件事，做过了心里格外踏实。他甚至不需要纪天星知道这些。
为什么呢？大概说到底他不是为了纪天星，只是为了自己。
想到这里，他笑了一下，感觉心里通明极了。
不管怎么说，纪天星总算平安了。至于自己发下的那个愿……往后多做点好事吧……
江晏懒懒地靠在床头，有一搭没一搭地思索着这些事。
冷不丁病房门口传来诧异的声音：“这谁家小孩……”
江晏下意识转头，看见一个戴着口罩的小脑袋扒在门框上，往病房里探头探脑地张望。
“星星……”他喃喃道，心底不知道为什么冒出了一点奇异的心虚感——就好像他刚刚所思所想都被纪天星知道了一般。
纪天星也看见了他，像小炮弹一样直奔而来：“江晏江晏！”
江晏下意识张开手想要接住他，纪天星却在他床头猛地刹住了：“我来啦！”
江晏张了张嘴，一个字都没说出来。
纪天星瘦了许多，本来就很大眼睛这会儿看着更大了。但他的双眼亮闪闪的，丝毫看不出前些天还在重症监护室里人事不省地躺着，只有外套里头露出来的条纹病号服，显示了他仍是这里的病人。
他看看江晏，又看看头顶的点滴瓶，噼里啪啦道：“我好想你……你怎么也住院啦？”
“……天冷，不小心感冒了。”江晏稳了稳心神，瞥见他手上的留置针：“怎么跑这儿来了。这边呼吸科，都是感冒的……别传染给你。”