破晓时分的魔谷镇还浸在咸涩的海雾里，路灯在渐亮的天色中显出昏黄的轮廓。

酒气熏天的酒鬼趿拉着破皮鞋，手指勾着松垮的裤腰带，跌跌撞撞地晃向沿海回廊。

他布满血丝的眼睛半睁半闭，皮鞋踢到石阶边缘时打了个趔趄，仰头灌了口酒壶里的残酒，忽然被海风卷来的腥气呛得皱起眉头。

扶着回廊栏杆弯腰干呕时，酒鬼的视线突然被水面下的阴影攫住。

那截泡得肿胀的手臂正随着海浪轻轻起伏，皮肤下隐约可见青色血管，指尖还挂着半片褪色的刺青。

他猛地甩了甩头，酒壶“当啷”坠地，脖颈上的喉结剧烈滚动着，眼睛直勾勾盯着缓缓浮出的苍白面庞。

那张被海藻缠绕的脸虽已浮肿变形，却仍能辨脸上的刀疤。

“死人了——！”

酒鬼的尖叫撕破晨雾，破锣般的嗓音里带着破碎的颤音。他踉跄着后退，后腰撞上回廊木柱时发出闷响，浑浊的眼球几乎要从眼眶里迸出来。

这声尖叫打破了寂静，引来了一群刚结束通宵欢庆的海贼。他们吵吵嚷嚷地拥到回廊边，粗犷的笑声中带着几分醉意。

“吵什么？”

留着红色络腮胡的海贼踢开脚边的酒桶，腰间燧发枪随着动作晃出枪套。当他顺着酒鬼颤抖的手指望向海面时，笑容瞬间凝固在嘴角。

“贝、贝拉米！！！”

风卷着流言掠过港口的桅杆，将“五千五百万悬赏海贼横死”的消息吹进每一家酒馆的烟囱。

蒂奇用拇指抠开酒桶木塞，琥珀色的朗姆酒顺着胡须流淌，在胸口的十字伤疤上蜿蜒成河。他仰头痛饮时喉结滚动如沉舟，忽然长臂一挥，将挡在身前的水手按进潮湿的木板地，铁锚般的拳头震得酒坛嗡嗡作响。

“老子早说过，那家伙不是你们能碰瓷的货。”

“不过是两亿悬赏的小角色。”掌舵手巴沙斯扯开汗湿的背心，古铜色胸肌上的刀疤在煤油灯下泛着油光。他踢开脚边的酒桶，双臂张开时肩甲擦过梁柱，“难不成还是四皇的直系部下？”

“区区四皇。”蒂奇闻言嗤笑一声，那笑声中带着几分讥讽与不屑。

他伸手将早已捏得皱巴巴的悬赏令狠狠扔向巴沙斯，纸张在空中划出一道弧线，最终落在巴沙斯脚边。

“二十年了，这家伙一点都没变老。”

蒂奇的语气中似乎藏着一丝难以察觉的复杂情绪，不知是感慨还是忌惮。

范·奥卡目光深邃，大概已经猜出了蒂奇口中所说的是谁。他轻轻耸了耸肩，眼神中闪过一丝思索，“就这样放弃了吗？”

“放弃？老子什么时候说过要放弃？”蒂奇晃着酒桶站起身，他活动了一下筋骨，关节发出“咔咔”的响声，仿佛是在为即将到来的战斗热身，“我们要去拿下另外一个悬赏一亿元的人头。”

加雅岛西岸

最后一枚钉子没入木纹，库力凯直起腰用手背蹭了蹭额角的汗珠，一截手臂从桅杆阴影里伸出来，指尖攥着的湿巾正轻轻晃在他眼前。

他抬头望向沙滩边的，罗宾正坐在礁石上，腕间的海草手链随海风轻轻摆动，见他抬头，嘴角扬起一抹淡笑。

清晨的沙滩浸在蜜色的晨光里，修缮一新的梅利号停靠在浅水区，船头的羊头雕像扬起嘴角，仿佛在迎接着即将开始的空岛冒险。

路飞正扒着新安装的滑翔羽翼兴奋地大喊，那对羽翼从船舷两侧伸展开来，边缘还残留着木工坊特有的雪松香气。

只是当羊头冠羽与流线型的羽翼同时映入眼帘时，娜美无奈地撇过目光，却又忍不住回头瞄了一眼，嘴角扬起一丝哭笑不得的弧度，最终还是败给这充满违和感的美学。

山治的白色围裙在人群穿梭。

“阿夏桑的牛奶对吗？”他侧身躲过抱着工具箱狂奔的人猿，托盘里的银匙叮当作响，“不过在这之前，请允许我赞美——今天的罗宾桑，就像晨露中初绽的玫瑰。”

阿尔闻言，不禁抽了抽嘴角，他悄悄抬眼望向斜对角，只见罗宾正端着茶杯浅啜红茶，眼尾微挑的弧度里凝着三分揶揄。

阿尔不由在心中暗自嘀咕：这赞美诗的时机选得真是精妙。

乌索普被缆绳绊得一个趔趄，总算把最后一箱观测仪器固定在船舱角落。他跳下舷梯时，恰好看见阿尔正从娜美身边走开。

“阿夏今天也醒着？”他盯着对方眼下淡淡的青黑，伸手去够餐桌上还冒着热气的烤面包，却被山治用汤勺轻轻敲开手背，“洗手。”

“冲天海流可是难得的体验呢。”阿尔指尖轻捏着茶杯，手肘撑在桌面托着腮，声音带着晨起时特有的慵懒，尾音慢悠悠地拖长，显然还未完全从睡梦中抽离，又掩唇打了个哈欠，眼尾泛起细碎的水光，“等上了岛再补觉吧。”

说是这般打算，可当梅利号修缮完毕时，时针已悄然逼近出航的临界时刻。

在库力凯拍着胸脯确认船体足以应对接下来的航程后，草帽一伙人便迫不及待地解开锚绳。

船头劈开大海溅起浪花，向南鸟被绳索拴在护栏上，正缩着脖子往阴影里挪动，细小的爪子抓挠木板发出簌簌声响，路飞锲而不舍的把它的头转向，然后兴奋的告诉乔巴，向南鸟的独特。

甲板另一头，大恶魔索隆正与阿尔把多余的木板拼成假人，两人正专注地研究新刀法，其余人各有各人的打发时间。

不远处的护航船上，猿山联合军团的大团长猩猩扒着栏杆向下张望，瞥见草帽团众人或倚或坐的闲适模样，攥着望远镜的手掌渐渐松开。

山治站在厨房门口，听着三艘船此起彼伏的动静，无奈地摇摇头。

然而，这片海域的闲适氛围并未持续太久。天际边，提前翻涌而至的积雨云如墨色巨幕般压向海平面。

翻涌的铅灰色云压得极低，引得猿山联合军瞭望手的瞳孔阵阵发紧，领队的哨声穿透云层，紧接着是船员跳入水的声音。

“调转船头望十点钟方向！跟紧漩涡不要退缩！”人猿布满老茧的手掌重重拍在舵轮上，黄铜舵铃在剧烈摇晃中发出破碎的颤音。

海浪突然化作狰狞的巨兽，十丈高的浪墙兜头砸下，甲板下传来大海滚动的轰鸣，记录指针的指针正坚定不移地指向头顶，那个被雨云遮蔽的未知领域。

娜美最后一次确认了记录指针打方向，正上方。

直径百米的黑色漩涡正发出低沉的轰鸣，中心处海水倒卷成漏斗状，暗蓝色的能量如地火般在漩涡深处翻涌。

“头等奖啊。”

阿尔单手按住被狂风掀动的帽子，另一只手将腰间的安全绳又紧了两扣。

海面呈现出反常的死寂，墨蓝色的波涛凝固成镜面般的弧面，仿佛巨兽屏息前的最后一次呼吸。

这是冲天海流爆发前的征兆。

那些从深海断层喷涌而出的巨型水柱，能将整艘船托举到万米高空，直达传说中的空岛。

“要是被甩出去，阿尔戈斯大概会把我当落汤鸡叼回来吧。”