“嗬嗬……”越冬手掌撑地，竟强行逼着自己站起来，凑到谢微面前，看见对方瞳孔中自己突然放大的脸，他咧开嘴，笑得生涩：

“后来有个外乡人来到这里，她有着月牙泉一样的双眼，美得像沙漠里的明珠。回南城不会因为她的美貌怜惜她，祭司打算把她关到思过楼，日日悔过自己擅闯的恶行。

“可她是那样美，我在见她的第一眼心脏就不受控制地跳动，那种感情，是叫做爱吗？我不知道，我带着她连夜奔逃，哪怕是放弃我所有的过往与荣耀。

“但是我忘了，叛逃是回南城的大罪，违背了先贤大人定下的铁律，又怎么可能善终？”

越冬抚摸胸口处，大口喘着粗气，而后面的故事，不用他再说几人也知道了。

情窦初开的少年自认为可以拯救误入虎穴的心上人，却在现实的重压下被关回暗无天日的牢笼。

至于那位少女的结局，心照不宣的，谁也没有再问。最后，当他们以为越冬的故事已经接近尾声时，却又听见一声渺茫的叹息：

“那时候我才知道，我所坚持的荣耀，我引以为傲的回南城，不过是个吃人的魔窟。什么规则，什么秩序，无非是为了掩盖黄沙下的丑恶罢了……”

他的情绪越发癫狂了，谢微没有避开，平静地和他对视，半晌后，他没头没尾地说了句：“我在这待了八年，你看起来比我有本事些，那就祝愿你们两个，也能拥有比我好的结局吧。”

“多谢。”谢微不置可否，他身上并没有虞鸢那种对世事的洞明和悲悯，除了阿姐的情绪外，对于他人的故事，他一向持着旁观者的态度。

越冬坐回他的角落，屋内又回到了来时的寂静，虞鸢撑着手肘思考他的话，灯火幽幽中，裴序悄摸站出来，问了个他憋在心里多时的问题：

“老先生，你和我们讲这么多，我们也出不去呀，门都出不去，哪还有什么好结局，这过不了多久就和你一样了。”

在场几人都听出了他的言下之意，越冬讲这么多，不可能真是让他们来听故事的，他叙述的言语里，不见多少后悔，反而满是对八年不见天日的不甘与怨恨。

也正因此，他既有求于他们，就定然掌握了从这里出去的办法。

老者瞥向他，哼笑一声，这回却没再计较他的无礼。

“进入思过楼的人，没有能出去的。”他长叹着，又话锋一转：“不过你们运气好，赶上了近十年来，唯一一次的审判日，只要得到城主的赦免，你们也可以成为回南城的居民了。”

“这样好的机会，阿翁怎么不去争一争？不论是复仇还是讨个说法，亲自去做都比较有意义吧。”

他仍没有抛出自己的目的，斜躺在墙角处，脸上早已收起了初见几人时的痴迷与狂热，仿佛只是偶遇几名远方来客，想请他们听一段经年的旧事。虞鸢也不挑明，顺着他的话继续问道。

越冬半张脸隐没在黑暗里，显得他神色越发诡谲：“我的身上有这座城池最大的秘密，他们不会放我离开。”

“什么秘密？”

“等你们走到城主身边，自然会明白；倘若你们没有这份本事，那么知道了也是白白送死。”越冬枯瘦的脸上，扬起高傲的神情，像沙漠里等待猎物伺机出动的秃鹰。

说完，他扔了张羊皮卷轴给虞鸢：“回南城的规矩，多看看，对你们没坏处。”

虞鸢展开，大致扫了一眼：

白楼是最安全的地方，请待在家中不要擅自外出。

城内不得有喧嚣声，违者请去守将处扣除相应点数。

不得靠近城主府，如不慎进入，请迅速离开并悔过。

不得离开回南城。

……

这都哪跟哪，她哭笑不得，正打算合上时，卷末的一句话吸引了她的注意：

每月初九，城中设有天门擂台，胜者可获大量点数。

“这个我们也可以参加吗？”她问。

对于这个点数，虞鸢很感兴趣，奈何越冬洋洋洒洒的回忆中充斥了太多个人的情绪，又或者他本就是故意为之，导致他的听众对回南城的运行规则依旧云里雾里，只能在细枝末节里自行摸索。

老者挥挥手，没有解释的意思，懒散道：“当然可以，在获得城主的赦免之后。”

“祝你们好运。”他如是说。