“知道就好，沙砾粗糙，夜间还有吃人的异兽出没，不是你这等细皮嫩肉的小子该去的地方。”朱衣女子见他仍不死心，出言恐吓道。

谢微拍了拍苏罗的肩头，示意他回来，而后取出一锭银子，放在那三人的桌上：“三位是镖师？大漠如此凶险，东家既然敢接下生意，定有过人的本事，诸位总归是要进大漠里，不如再接下我这单？”

三人对视着，似乎在衡量他的话，琉璃镜男子眼中闪过一丝算计：“小先生，这点似乎……不太够啊。”

谢微笑了：“我要去的地方，在沙漠的深处，诸位若真能将我们送到，金山银山，应有尽有。”

他抬起手，指节轻叩桌面，苏罗从怀中掏出一张银票来：“持此可在天衡钱庄兑换金银财物。”

刀疤男人将信将疑地接过，票据上赫然写着：五万。

“这是定金。”谢微饮尽杯中酒，缓缓道。

对面三人脸上惊喜与惊惧的表情交叠出现，很是精彩。最终，朱衣女子拍板定案：“几位来头不小，要去的地方大概也不简单，这钱我们收下，有没有命赚也说不准，只是小先生给的确实多，便是出生入死，谋这一遭前程也不亏。”

“只是有一点。”琉璃镜男子呼出一口气，带了些遗憾说，“此番行程，我等或许自顾不暇，届时定然也不能护你们的周全，诸位若真因此折在这儿……”

“不会有人来找你们的麻烦。”虞鸢久不出声，只一味地看着，此刻突然应答，几人面上都露出惊讶之色。

她却不管不顾，带着几分玩味继续说：“只要几位东家不是见钱眼开，谋财害命，那大可以高枕无忧，领了钱去快活。”

说完，她故作高深地将酒杯放在桌上，“吱嘎”一声后，桌面出现了细碎的裂纹。

三人初见五万银票时，眼里还有些警惕，以为招惹上了什么背景神秘之人，便是接了这单也不能善终，可如今，看见虞鸢这宛如小儿过家家的警告方式，心下倒真的信了几分他们是见了话本中大漠风光就想来一探究竟的世家子弟。

因而，这几人多少放下了点先前的防备，朱衣女子带着对无知无畏之人的轻视，和对五万银票的谄媚，两种矛盾的情绪杂糅在她眼神里，开口道：“九莺，华山，裴序。”

随着她的话，她扬起手依次指了指自己、刀疤男子、琉璃镜青年。

“淮虞，昭愿，罗苏。”谢微也一一指点过去，算是互通姓名。

九莺等人走镖这么多年，自然听出这是假名，他们以为谢微几人是偷溜出来玩的世家子，不想透露家世，便也相视一笑，心照不宣地没有戳穿。

“三位东家，明日辰时，我们还在此地等候。”华山抱拳，向他们行了个礼。

*

次日。

虞鸢让苏罗将地图拓了一份，带到大堂交给了九莺等人。

如她所料，三人在见到地图的瞬间，面上是掩饰不住的惊愕，不久后裴序苦笑一声： “东家还真会挑地方，怎么就想去这阳关沙漠的正中央呢。罢了，罢了……受人之托，忠人之事，钱都收了，镖师最重信用，断没有中途放弃的道理。”

九莺没好气地白了他一眼：“诸位，我们此行亦有商货要押送，所以只带进，不带出，将你们带到地点后我们会继续向沙漠外行，如果记不得来时的路，还请不要乱走，等送完镖回来，再给钱，自会带你们出去。”

“心还挺黑。”虞鸢笑着和谢微说悄悄话。

可在场都是习武之人，哪个不是耳聪目明，对面三人听见了，面上挂不住，却也不能明着呛给钱的买主，只能当没听见，走到驿站外，牵出六头骆驼来。

“东家，请吧。阳关沙漠入口在驿站西边，我们这会动身，不消半个时辰就到了。”华山性情直爽，接了这单后，便真把虞鸢他们当作东家来对待，进沙漠的一应物品都准备了个齐全。

虞鸢点头，几人翻身坐上骆驼后背。

他们今日起的不早也不晚，正好能看见日光悬在半山腰处，衬着皑皑白雪，群山被洒下一片灿烂的碎金光芒，云叶江上浮光跃金，灵动与厚重于同一时间，在深沉的江水中翻涌升腾。

这是北境里最原始，也是最纯粹的景象。

饶是虞鸢曾经去过极北之地的冰原，此时也不禁慨然长叹：“真美啊。”

谢微与她并排骑着骆驼，听见这话，顺着看过去，说：“阿姐喜欢，等此间事了，我们重新来这儿一回。”

虞鸢原先对大漠风光并无什么兴趣，可听他说完，心里也升起一些隐秘的期许来。

驼铃声声，扬起阵阵尘沙。

伴着骆驼的一声长鸣，华山的声音从不远处传来：“东家，再往前，就是阳关沙漠了。”