延陵西看起来兴致很好，他以肘撑着王位，食指抵在太阳穴旁，垂眼盯着殿下的九方书：“太史令上谏，越快越好。”

烧祭坛供烈火，最快就在明日。

她又要被架上祭坛，与朽木一起化为灰烬。

九方书的指甲陷进皮肉里。

她想了一路，也许对于陛下而言，她的价值就在此。

除了利用她坐稳九五至尊之位，她想不到自己还有别的利用价值。

她背上被刺的恶刹渊的痂隐隐作痛，这是太史令的筏子，它证明她属于那个所谓的魔王。

九方书陷在沉思里。

突然深潭的水面晃动了一下，溅起的水花扑在她裙摆上，有东西在下面巨大又缓慢地划过。

九方书猛地向后退一步，却被身后的手抵住，她抬头往后看，是陛下。

他抵着她的背把她往前推，直到她站在深潭的边缘。

她的群踞太长，有一节已经没入水面，柔软的布料随着水面下的动静而向前浮动。

延陵西低头，身体压下来，他盯着波动的水面，声音就在她耳边：“你背上的刺青由蛇毒做引，深入骨肉，只有它的血可以抹除。”

水面突然暴躁地剧烈波动，巨大的龙形生物盘浮出水面。

它全身赤黑，眼睛赤红，嘴边的须合着水流向下抖动，它猛地张开嘴朝着九方书吼叫。

九方书全身僵住，她缓缓呼出一口气，轻轻问：“龙？”

“有鳞无角，它是蛟。”延陵西笑，“这世上已经没有龙了。”

九方书盯着它赤红的眼睛，观察它。

它没有角，没有爪，头更像蛇，眼睛是凹下去的，身上盘布着黑色的鳞，在烛火的照耀下泛着白光。

它只有身子能动，腹部以下被巨大的铁链锁住。

九方书盯着蛟的眼睛，眼底蓄满了惧怕的泪。

她闭上眼睛，让自己镇定下来。

太史令所献的祭天计策，不过是向魔王屈服的下下策。

她是圣女，她才是那个可以上达天听的人，何必再通过凡人。

只要抹除恶刹渊的痕迹，就可以证明与魔王的交易失败，证明她可以战胜魔王！

她活着一样可以证明陛下是天授之子，一样可以帮他取得民心。

她宁愿死于无能，也不要受人宰割！

她轻轻问：“怎么取它的血？”

延陵西眼底挂着戏谑又恶劣的笑：“剜下它的鳞片，刺破它的皮肉，就可以取血。”

九方书毫不犹豫，她反手抽出延陵西腰间的佩剑，迅速砍向蛟跃跃欲试的头，蛟吞噬长剑的瞬间，她猛地跳进水里，灵巧地游向深潭的腹地。

被锁住的腹部应该就是它的软肋。

九方书刚游到一半，长剑的碎片从头顶掉下来，她抬头，看到蛟张着血盆大口呼啸而来。

她加快速度往腹地游，蛟蜷缩着上半身追过来，那张巨大的如蛇般的头就在眼前。

她伸手去挡，手臂擦过蛟锋利的牙齿瞬间皮开肉绽，鲜血涌出。

她被巨大的恐惧压倒，已经顾不得疼了。

眼前剧烈翻涌的水花却突然停了下来。

蛟僵在原地，巨齿上还挂着她的血，它缓慢又恭敬地蜷下身体，头紧紧贴着水面，用极尽臣服的姿态看着她。

九方书不明白它什么意思，但她顾不得其他，迅速捡起断剑撬开它的鳞片，刺破它的皮肉，蛟的血瞬间在潭中蔓延开来。

九方书受伤的胳膊和背，突然被鲜血灼烧地滚烫，她眼睁睁地看着自己胳膊上的皮肉愈合。

蛟依旧浮在水面静静地看着她。

九方书哆嗦着爬上岸，她揽起湿淋淋的长发，把上衣褪下来。

她的手指捏着层层叠叠的丝绸，背上未着寸缕，颤颤巍巍地喊他：“陛下，恶刹渊，还在吗？”

延陵西眼底是平静后的晦暗如墨。

这神蛟世世代代为延陵王朝所有，却无人可近、无人可驱使。

他听闻九方书的血可以招魔，便随意一试。

没想到神魔一体，她真的可以招魔又驱神。

真是上天助他！

天象异变，突生不祥，要用活人消灾驱邪。

这是前太子一族、司天监和护国寺惯用的伎俩。

数年前，他们就是用这个伎俩传播谣言，说他生在至阴之时必会弑父祸国。

他们借机杀了他的母妃，让他独自一人流徙千里，在极北苦寒之地挣扎求生。

如今，他可以以其人之道还治其人之人，以天道之名处决他们！

他俯身，凑近九方书的耳朵：“危机可解，罪孽可消，可要杀你的人依旧要杀你。”

他的声音又出现在耳边，犹如引人堕落的鬼魅：“杀了他们好不好？”

九方书攥紧了手里的断剑，点头：“好。”

他笑：“好，它归你了，现在你是我的刀。明日如何用它，你说了算。”

他走后，大殿内空无一人。

九方书抬起头，她脸上没有丝毫害怕。

陛下的仇人，也是她的仇人。

陛下给她权利，那她就拥有了改变规则的能力。

生存的困境已经解决，她现在可以尽情地反击。

她站在深潭的边缘，用长剑碎片划破指腹，鲜血滴进水里。

她盯着蛟的眼睛，问：“喜欢我的血吗？”

血晕染开来，蛟害怕地瑟缩着往后退。

“原来是怕我。”

“太史令说有了权利就拥有了一切，现在你就是我的权利。”

九方书眼底还有泪痕，她脸上挂着楚楚可怜的天真和残忍：“这下，祭天的另有其人了。”