一个好天气，蓝的天白的云，鲜焕亮眼，大风吹刮着，澎湃汹涌，树叶哗啦啦地响，掀腾翻覆，甩溅出无数耀眼的明亮银光。

明明是这样好的景色……

刘悯浑身都不自在，像有蚂蚁在来来回回的爬。是因为那只手。

一只女人的手，五指纤细修长，白得水葱一样，血管是青绿色，每一根都看得清，柔嫩，细腻，像膏，中指戴翡翠戒指，浅碧色，无名指上有金指环，腕子上圈两只绿玻璃手镯，都是绿，指甲却涂红蔻丹。

不喜欢，因为是继母的手，却不舍得甩开。

年轻的贵妇人大抵都有这样的手，他的母亲也应该有，所以也应当会有这样的时候——年轻的母亲，牵着她年幼的儿子，一步三低首，温柔地说着话，在这样和煦的天光下徐徐行走……

是第一次。

却不是他想要的那个人。

他想这个人是他的母亲，可是他的母亲早已死了，如今只是枯骨一具，地底下孤零零地埋着……他没牵过她的手，甚至没见过她的脸，没机会，他一出生，她就死了……

他忽地清醒了，眼睛定住，耳边嗡地一声，止不住地回响，侵袭着摇撼着他。

猛地抽回手，愣愣地往后退了一步。

“怎么了？”

年轻的妇人回头询问，脸庞低垂，半是疑惑半是担忧。

刘悯收起脸上的戒备，瞟了她一眼，随即低下了头，一句话不说。

乐夫人一向不是多心的人，他不说有事，那就是没有事，于是她的手再次热切地伸了过去。

刘悯没有躲，他的手又一次陷在年轻妇人柔嫩的掌心里，却不再觉得不自在。

因为心已经变得冷硬坚定。

绿筠堂，不，广益堂，离怡和堂并不远，略微几步路，也就到了。乐夫人却走了足足一炷香的功夫。

一路上都在说话，不停地说，从手边的花说到广益堂里摆设，都是好东西，天南地北来的，当然，怜思你要是不喜欢，咱们就换掉，你喜欢什么，就换什么。

刘悯仍只是低着头，一句话不讲。

乐夫人便想，这是累着了，所以才不愿意开口，于是她也贴心地闭上了嘴，同时加快了脚步。

丫头婆子们得了消息，一早就聚在院子里等着，如今见着了主子，个个跪下去，异口同声地问安。

乐夫人瞟一眼，随意挥了挥手，一句话也不曾说，径自牵着刘悯往屋中去。

丫头婆子们起了身，因差事早已分配下去，这会儿便各自忙碌起来。

小丫头们檐下站桩，大丫头和婆子都到屋里听令。

茶是早就备下的，因不知道人究竟什么时候来，茶是隔一阵儿就泡一壶新的，今儿是好日子，万事顺利，一壶茶，才泡上，人就过来，现今正是顺口的时候。

紫榆捧着托盘到主子跟前奉茶。

四个大丫头，紫榆、绿杨、橙枫、碧桃，一般的十四岁，家生奴有，外头采买来的也有。

紫榆是四个人里唯一的家生奴，早前在乐夫人跟前做丫头。

紫榆的爹妈是乐夫人的陪房，一家四口人，父母并一对儿女，全跟着乐夫人从乐府到了刘府来。

刘家在京城没什么根基，刘慎当年到京城考试，房子是现买的，不大，胜在精致风雅，两进的一个旧院子，叠石理水，牵藤引蔓，很有一些江南意韵，只住一个他和两个小厮，还算宽绰，但若是拿来成亲，就很不足了。

房子要另买，人也得添，但是秦老夫人心里有气，故意要给人难看，因此打定了主意不管，只打发人送了钱过去，但这种事，哪里是有钱就足够的？

好在刘慎娶的大户人家的娇女儿，本来就疼女儿，又有那么一件事，娇女儿的父母自然是一点不客气的大包大揽，万事都打点得妥当，刘慎乐得轻省，从头到尾没有置喙过一句。

眼下刘府里走动的人，除了当年陪着刘慎进京的几个老人，几乎全是乐夫人的陪嫁。

紫榆的父母都是温吞人，都有一副好性儿，也就没能出头，自己到处受挤兑不说，还连累儿女。

紫榆在乐夫人那里时，人都叫她的本名，团儿，听着就像个没福气的小丫头的名儿。团儿七岁时到府里伺候，干的是扫地的活儿，一天到晚灰头土脸的，她受不了，回家闹了几场，闹得她爹拿钱给她走动，把她弄到了夫人院里，虽然还是干杂活，却体面得多了，但是依旧不够。

团儿在怡和院干到十四岁，依旧是一个干杂活的，那些人严防死守，沆瀣一气，她根本没有飞高枝儿的机会。