刘慎如今的夫人，乐源乐相公家的独女，因为难产，身子遭了损害，膝下至今只有一女。但凡女人，只要心里对丈夫存着爱，就没有不想着一生一世一双人的，乐夫人又是好不容易才如了愿做了刘慎的夫人，哪里容得下人？好在前人给她留了一个儿子。本来给人做继母，千般不愿万种委屈，心里恨不得那小孩子赶紧得病死掉，直到自己不好了，又庆幸还好有这么一个小孩子，香火有继，不必捏着鼻子给丈夫纳妾。

肉中刺从此成了香饽饽。

早年说想把孩子接到身边教养，是真心不是作伪。

乐夫人想的清楚，左右她自己是不能生了，也不许别人再生她丈夫的孩子，所以命里注定是只有这么一个儿子，不指着他，还能指着谁呢？接过来，真心地待他好，不怕养不熟，不接过来，没感情，一直生分着，那才难办呢！

刘慎自己也想把刘悯带到身边亲自教养，同继妻那桩事无关，他自己就是自小没有父亲的孩子，深知其苦，又怎么愿意叫自己的孩子也吃这份苦呢？何况他当初还有母亲。

但是没能成行。

秦老夫人不愿意。

因为恨，也因为愧疚。

乐夫人同刘慎闹出传闻时，刘慎可是有妇之夫，秦老夫人因此认为乐夫人德行有缺，不是好人，对其很不信任，如何愿意把孙儿交到这样的人的手上？那可是她的好儿媳拼了命才生下来的孩子，可怜的孤雏，她要对他千般万般的好，绝不叫他受半点委屈，她谁也不信，只信自己，所以当然是亲自养育。她不愿意随儿子到京城去，因为不想和新妇住同一个屋檐下，她不能拦着儿子再娶，儿子才二十一岁，不能叫他后半辈子做和尚，但是娶那么一个品行不端的女人，即使进了门，生了孩子，她也还是不认，不给她脸面。李照华，她一眼相中的儿媳妇，一个可怜的女人，为了她的孙儿，死了，她和她的儿子，不能说对她的死没有责任，她要是不为她撑腰做脸，可怎么对得起她呢？夜里还能睡得着吗？

所以刘悯留在了萍城。

现在留不住了，不能再留了。

孩子大了，性子一旦养成，很难改了，他终究还是得靠他的老子，她一个老婆子，能给他什么呢？她得把他送到他老子身边去，叫他们父子相亲，从此父慈子孝。

她老了，自己的身子自己知道，她是没几年活头了，既不能再护着他，便不能耽误他。

买善来，也是为着这个原因。她真的活不了太久了，怕自己不在了，他们给他委屈受。

对了。

“善来呢？快叫她过来，给老爷磕头。”

善来很快来了。

喊她的人到时，她才梳好了头。

还是先前的装扮，鹅黄短衫绿罗裙，双环髻珍珠簪。

进了福泽堂，见着刘慎，便知是老爷，因为丫头告诉她的就是“给老爷磕头”，当即便跪下，依次行礼请安，没有多余的话，也没有多余的动作，沉静安稳得厉害。

她有一张好脸，又有这样的好性儿，还是秦老夫人特意叫过来的，刘慎不得不多加留意。

秦老夫人赶紧叫起来，而后笑着对刘慎道：“这是我给怜思选的人，你看好不好？我是觉得好，好得不得了，不但长得好，还能写会画，说是才女也不为过，怜思手里收着她画的牡丹，还题了字，是怜思做的诗，也是好得不得了，待会找出来给你瞧瞧，你们这次进京，她也跟着一道过去。”又叮嘱，“她是个好人儿，千万别委屈了她。”

刘慎又一次拧起了眉。

他觉着，老太太是真糊涂了。

一个十岁的孩子，在他身边这般光明正大地放一个人，未免太不成样子，哪里是他们的家风呢？

他心里怎么想，秦老夫人是知道的，因此又道：“这事儿说定了，再更改不得，你要有什么不中听的话，趁早咽回去，我不要听。”

那还有什么好讲？

刘慎到底是个孝子，于是没有开口，算认下了这桩事。

秦老夫人又去看刘悯，仔细地瞧他，眼神既温柔又慈爱，因为无怨无悔，所以并不带一点哀伤。

“你老爷事忙，待不住，明儿就得走，你的东西，先不急着收拾，带一些必须的上路就好，不过你别担心，我一定仔细替你收拾了，打发人送给你，保管连颗钉都不会少，你就放心吧，到了那边，你老爷会对你好的，你是他唯一的儿子，他当然要对你好……”

刘悯整个人都在颤，呜咽也止不住。

“……可是我哪里不好？老太太竟要撵我走……不好，我改了就是，我一定改……老太太……”抱着秦老夫人的腿，哭得止不住。

勾得秦老夫人也哭起来，捞他到怀里，抱紧了，“你怎么会不好？你是天底下最好的，谁都没有你好！”

刘悯哭得更大声了，“那为什么要撵我走呢？我的根在老太太这里，怎么离得开？叫我走，就是铲了我的根，分明是要我死呀！”

他这样子，秦老夫人早有预料，也当然早想了法子应对。

既已下定决心，便不能改了，再心痛，也要忍。

当下冷了脸，说：“在我老人家面前说死，这就是你的孝道吗？”