另一边,青儿找了个机会,单独与乐婉儿的丫鬟秋菊交谈。秋菊一开始显得十分紧张,对青儿的问题总是支支吾吾。
青儿轻声说道:“秋菊,你也知道你家小姐如今的处境,我们是想查明真相,还乐家一个公道。你若知道什么,还请如实相告。”
秋菊犹豫了许久,终于忍不住哭了起来,说道:“青儿姑娘,我确实知道一些事情,但我不敢说啊,我怕说了会给小姐带来麻烦。”
青儿安慰道:“你放心,我们会保护好你和你家小姐的。你若不说,真相就可能永远被掩埋,这对乐家、对你家小姐都没有好处。”
秋菊擦了擦眼泪,说道:“我曾听到小姐和夫人争吵,夫人说小姐的想法太天真,女子是不可能执掌乐家的,还说如果小姐再坚持,会给乐家带来大祸。小姐当时很伤心,还说她一定要为乐家做点什么,不能让乐家落入那些心怀不轨的人手中。”
青儿听后,心中一动,看来乐家内部对于家族的掌控权争夺十分激烈,而乐婉儿似乎也有着自己的打算。
张虎和张大人则负责调查乐会长的堂侄子乐阳。乐阳平日里游手好闲,喜欢结交一些江湖人士。他们打听到乐阳经常去城南的一家赌场,于是决定去那里碰碰运气。
在赌场里,张虎和张大人找到了乐阳。乐阳见到他们,脸色顿时变得十分难看。
“乐阳,我们找你有点事想问。” 张大人说道。
乐阳勉强挤出一丝笑容,说道:“两位大人,有什么事尽管问,不过我最近可没干什么坏事啊。”
张虎直接问道:“案发时你在哪里?别再扯什么在朋友家喝酒了,我们已经去问过你的朋友王二,他根本就不记得你那天去过他家。”
乐阳一听,脸色变得煞白,支支吾吾地说道:“我…… 我那天确实去了别的地方,但是我不能说。”
张大人严肃地说道:“乐阳,你最好老实交代,如今乐会长的案子事关重大,你若隐瞒不报,后果你应该清楚。”
乐阳犹豫了许久,终于说道:“那天我去见了一个神秘人,他说有办法让我在乐家获得更高的地位。他给了我一个盒子,里面装着一些奇怪的药粉,让我找机会放在乐会长的茶里。但我害怕出事,一直没敢动手。”
“那个神秘人长什么样?你把盒子放在哪里了?” 张虎追问道。
乐阳说道:“那个神秘人蒙着面,我没看清他的长相。盒子我还藏在我住处的床底下。”
张虎和张大人立刻带着乐阳回到他的住处,找到了那个盒子。打开盒子,里面果然装着一些白色的药粉。他们将药粉收好,准备带回去让青儿查验,看看是否与乐会长的死因有关。
回到住处,众人将各自调查到的线索汇总。赵凌霄看着桌上的纸条、信件、药粉等物品,眉头紧锁。
“如今线索越来越多,但却更加混乱了。乐家内部为了家族掌控权矛盾重重,商会账目有可疑交易,乐阳又收到神秘人的药粉,这一切究竟有着怎样的联系?” 赵凌霄说道。
苏墨言沉思片刻后说道:“我觉得我们还是要从《江南锦绣图》入手,这画既然是乐会长的心头宝,又引发了乐家内部的诸多矛盾,必定有着重大秘密。我们要深入调查它的来历,说不定能找到突破口。”
青儿点头道:“我同意苏大哥的看法。另外,我觉得乐婉儿和她母亲的争吵也很值得关注,或许乐夫人知道一些我们不知道的事情。”
张虎说道:“那我们是否要再去问问乐夫人?还有乐阳提到的神秘人,也得想办法查清楚。”
张大人说道:“不错,如今案件已经到了关键阶段,我们不能放过任何一个线索。大家辛苦一下,继续深入调查。”
苏州府的清晨,恰似一幅徐徐展开的细腻水墨画。薄雾如轻纱,尚未完全散去,柔和的阳光奋力穿透云层,洒下丝丝缕缕斑驳的光影,给这座充满诗意的江南名城蒙上了一层如梦似幻的朦胧薄纱。街头巷尾,浓郁的烟火气肆意弥漫,各式早点摊前热闹非凡,香气四溢,勾动着人们的味蕾。
赵凌霄、苏墨言、青儿、张虎和张大人一行人,正坐在街边一家颇具烟火气的早点铺里,尽情享受着苏州独有的美味早点。桌上摆满了琳琅满目的精致点心,有汤汁鲜美的生煎包,外皮酥脆,轻轻咬上一口,滚烫的汤汁瞬间在口中爆开,肉馅的鲜香裹挟着面皮的麦香,令人唇齿留香、回味无穷;还有软糯香甜的桂花糖粥,米粒颗颗饱满,在浓稠的米粥中若隐若现,桂花的香气悠悠飘散,沁人心脾,甜而不腻,仿佛将整个江南的秋日都融入了这一碗粥中。
张虎一边狼吞虎咽地吃着生煎包,一边含糊不清地说道:“这苏州的早点果然别有风味,和咱们平日里吃的就是不一样。咱既要办好案子,也得顾着身体,吃饱了才有力气查案嘛。” 说着,他又拿起一个生煎包,一口咬下去,汤汁溅出,惹得众人一阵轻笑。
青儿微笑着,轻轻抿了一口桂花糖粥,柔声道:“张虎说得对,这几日大家都辛苦了,案子虽然重要,但也别累坏了身子。” 她放下勺子,目光关切地看向众人,“吃饱喝足,咱们才能以最好的状态投入到调查中。”
赵凌霄微微点头,目光中透着坚定:“没错,这案子错综复杂,我们切不可掉以轻心。每一个细节都可能是关键,每一次调查都可能是突破口。” 他拿起手帕,擦了擦嘴角,“但在查案的同时,大家也要注意休息,保持精力充沛。”
苏墨言轻轻摇着手中的折扇,若有所思地说:“前几日的调查,让我越发觉得此案棘手。乐家众人的回应看似简单,实则暗藏玄机,背后似乎都隐藏着不为人知的秘密。我们必须从这些细微之处入手,抽丝剥茧,才能揭开真相。”
张大人皱着眉头,神色凝重:“乐家在苏州府根基深厚,人脉广泛,我们的调查难免会受到一些阻碍。但无论如何,我们都要坚守正义,不能被这些困难吓倒。”
众人用完早餐,带着对案件的深深思索,朝着乐府走去。一路上,赵凌霄和苏墨言低声讨论着案件的细节。
“苏兄,你觉得乐家大公子的表现如何?” 赵凌霄问道,“我总觉得他的回答有些刻意,似乎在隐瞒什么。”
苏墨言微微皱眉,思索片刻后说:“我也有同感。他回答问题时,眼神闪烁,言辞间也多有回避。而且,他对乐会长的死,表现得过于冷静,似乎早有心理准备。”
“难道他与乐会长的死有关?” 赵凌霄猜测道。
“目前还不能确定,但他肯定知道一些重要线索。” 苏墨言顿了顿,又说,“还有乐家二小姐,她看似柔弱,实则心思细腻。她的话虽然不多,但每一句都似乎别有深意。我们不能忽视她。”
两人正说着,青儿和张虎也凑了过来。
“你们在说啥呢?” 张虎好奇地问道。
赵凌霄把刚才的讨论简单说了一遍,张虎挠了挠头,憨笑着说:“俺觉得那乐家的人都怪怪的,每个人都好像有自己的小算盘。”
青儿点头表示赞同:“我也觉得。乐家的气氛很压抑,每个人都小心翼翼的,好像在防备着什么。我们在调查的时候,一定要多留意他们的言行举止。”
众人来到乐府,再次兵分几路,开始了新的一轮调查。赵凌霄和苏墨言负责询问乐家的管家,希望能从他那里得到一些有用的信息;青儿和张虎则去调查乐家的账目,看看是否能发现财务上的异常;张大人则在府中四处查看,寻找可能被忽视的线索。