众人强忍着心中的怒火，继续潜伏在草丛中，等待着最佳的行动时机。

众人在草丛中潜伏着，双眼紧紧盯着破庙的一举一动，神经紧绷得如同满弦之弓。就在他们准备瞅准时机行动时，破庙内骤然传来一阵激烈的打斗声。拳拳到肉的击打声、器物碰撞的碎裂声交织在一起，打破了夜晚的死寂。紧接着，一个身影如断线风筝般从破庙中飞了出来，重重地摔在地上，发出沉闷的声响。

赵凌霄等人定睛一看，竟然是一位他们从未见过的老者。老者身着一袭破旧却不失古朴的长袍，白发凌乱地散落在肩头，脸上满是血污，气息微弱得如同风中残烛。但当他看到赵凌霄等人后，黯淡的双眼中陡然闪过一丝希望的光芒，像是溺水之人抓住了最后一根救命稻草。

“快…… 快去阻止他们……” 老者拼尽最后一丝力气，声音颤抖且微弱，“他们要利用竹林七贤的秘密…… 危害天下……” 那声音仿佛是从九幽地狱传来，带着无尽的痛苦与焦急。

赵凌霄心急如焚，一个箭步冲上前去，小心翼翼地扶起老者，轻声安慰道：“老人家，您放心，我们一定会阻止他们的。您是谁？为什么会在这里？”

老者剧烈地喘着粗气，胸口急促地起伏，努力想要把话说清楚：“我是…… 竹林七贤后人…… 世世代代守护着这个秘密…… 已有多年……” 他的眼神中透露出深深的无奈与不甘，“那幅承载着秘密线索的古画…… 被他们偷走了…… 我不得不出来寻找……”

赵凌霄等人闻言，心中皆是一惊。苏墨言连忙问道：“老人家，那幅古画是不是与我们正在调查的那幅一样？上面画着竹林七贤在竹林中饮酒作乐的场景？”

老者微微点了点头，脸上露出一丝欣慰的神色，似乎庆幸他们能有所发现。“正是…… 那幅画中暗藏着解开秘密的关键线索…… 他们觊觎已久……” 老者的声音越来越微弱，每说一个字都像是用尽了全身的力气。

青儿眼眶泛红，焦急地说道：“老人家，您别说话了，先歇一歇，我们一定会帮您夺回古画，阻止他们的阴谋。”

老者却摇了摇头，执意继续说道：“不…… 时间不多了…… 我必须告诉你们……” 他顿了顿，深吸一口气，接着说道，“秘密的关键…… 在于画中人物的眼神…… 他们的目光所指之处…… 便是藏有重要线索的地方……”

赵凌霄等人全神贯注地听着，生怕错过任何一个字。张虎握紧了拳头，咬牙切齿地说道：“这些坏人，竟然为了一己私欲，做出如此伤天害理之事。”

老者的呼吸愈发急促，他的眼神开始变得迷离，但仍强撑着说道：“还有…… 他们手中有一份残缺的古籍…… 上面记载着与秘密相关的只言片语…… 虽然残缺不全，但也至关重要……”

赵凌霄点了点头，说道：“老人家，我们记住了。您放心，我们一定会找到那份古籍，阻止他们的阴谋。”

老者似乎放下了心中的重担，脸上露出一丝安详的神色。他用尽最后的力气说道：“拜托你们了…… 一定要守护好这个秘密…… 不能让它落入坏人之手……” 话还没说完，老者的手缓缓垂了下去，眼睛也随之闭上，气绝身亡。

赵凌霄等人心中悲痛不已，他们轻轻地将老者放下，站起身来，眼中燃烧着愤怒与坚定的火焰。这位老者用生命守护着竹林七贤的秘密，如今他们接过了这沉甸甸的责任。

赵凌霄望着破庙，眼神中透露出无比的坚定：“我们一定要为老人家报仇，揭开真相，阻止他们的阴谋。”

苏墨言也郑重地点点头：“没错，现在我们有了新的线索，一定要尽快行动。画中人物的眼神和那份残缺的古籍，将是我们破解谜团的关键。”

青儿擦了擦眼角的泪水，说道：“我一定会尽全力协助大家。”

赵凌霄等人满怀愤怒与决心，如猛虎般冲进破庙，然而，映入眼帘的只有空荡荡的庙宇和一片狼藉的景象。破庙内桌椅东倒西歪，地上散落着各种杂物，墙壁上还有明显的打斗痕迹。显然，里面的人早已察觉到危险，逃之夭夭。

赵凌霄皱着眉头，目光在破庙内仔细搜寻。突然，他发现墙角处有一张被撕毁的地图。他快步走过去，蹲下身子，小心翼翼地捡起地图碎片，仔细研究起来。尽管地图已经残缺不全，但凭借着敏锐的观察力和丰富的经验，他还是从上面辨认出了一些与墨香楼相关的标记。

“看来，他们的目标很可能就是墨香楼，那里或许真的隐藏着竹林七贤的秘密。” 赵凌霄站起身来，神色凝重地说道。

“那我们赶紧去墨香楼！” 苏墨言急切地回应道。

众人怀着沉重的心情，立刻朝着墨香楼的方向赶去。一路上，大家都沉默不语，各自沉浸在对案件的思索之中。他们深知，前方等待他们的将是一场更为严峻的挑战，但他们毫不畏惧，为了揭开真相，为了还临江府一个安宁，为了给七位贤士一个交代，他们将勇往直前。