某次学术会议她作为主讲人，登台后发现朗桢坐在台下。她有几个月未见过这位政界新贵，因为彼此作业的领域殊无交集，想起上次开办学术交流会她作为老师的学生专司答疑，会后他曾说若有一日她学术有成，他一定拨冗与会聆听学习，为座下宾。当时她以为那只是逢场作戏的客套话，全没放在心上。

散会后，朗桢分明坐在首排却迟迟未见起身，直到嘉宾悉数离场，他才阔步朝遂晚走去。

他是专程留下等她的，毫不掩饰目的。

“白小姐，抱歉占用你一点时间，请问明日是否有空？”他与她从来都是开门见山，不碰政客迂回那套。

“有什么事吗，赵生。”遂晚讶然。

“抱歉。”他再度当先致歉，“鄙人有个不情之请，乃是因外事翻译告假，欲高薪聘请小姐暂代几日。”朗桢如实说。

“本人公务繁忙，每日皆有外交政务，一时难以寻觅合适人选。白小姐的英文水准十分不俗，恰好合适，还望抽暇，以解在下燃眉之急。烦扰之处，过意不去。”

他身居高位，言辞却如此谦卑，遂晚想要拒绝的话卡在喉咙里，倒有些说不出口。

默了默，她才说：“我并无做外事翻译的经验，恐做不好。况且，格致科里几项实验不便离人，我也不想因此耽误。”

朗桢一笑，“白小姐在报告会上面对上百人尚能自如应对，同区区几洋人社交，我想你定然能够胜任的。你无需担心，但凡外交场合，我会与你一同到场。”

“至于实验，格致科总归不能永远由你一人一力维系，是时候招兵买马，借此机会选拔一些矿冶方面的有志英才，与你齐心协力攻坚克难，也壮大格致科治学的人才队伍，科研重任为你分担一二。”他仿佛一切都替遂晚考虑妥当，周全之至。

“这……”她语塞。朗桢敏锐地从她的语意里听出一丝踟蹰，乘胜追击：“如此便约定明日一早，我派车子到宿舍楼下接你，算作是你应承了，安心，既占用了小姐的宝贵时间，鄙人一定会支付酬劳的。”他含笑。

“我还没有……”她想讲自己还没有应允，他怎就当作她默认了。只是话已讲到这个份上，拒绝于她竟变成一种负担，遂只得作罢。

“不必。”她道，谢绝了所谓的“酬劳”，她如今已不再缺钱。只是内心隐约觉得像落进某个早已布置好的圈套，可抬眼，朗桢西装革履，神色深沉。他不似草率之人，怎会做出如此草率决定。

翌日清晨，保镖车一前一后护送“0001”及一辆接待车沿途行驶，车身清一色漆黑，低调中显露矜贵与官派。

朗桢与父亲并排坐在后座，车子刚驶离国民政府官邸不远，方圆之所人烟稀零，平民敬而远之。

天空呈现釉胎白色，透过一隅车窗，亦能提前感知今日是晴好天气。

不同于朗桢隔窗远眺，赵怀洧的视线始终囿于方寸，确切地说他无心视物，而是陷入沉思。