莫绾凝将头靠在牢门边，透过门框旁的缝隙，她看见有个醉醺醺的狱卒正扶着墙呕吐。

“……吏部那群杀才……”狱卒腰间的佩刀撞在石墙上，哐啷作响，“说什么莫司刑要升……呕……升个屁！这诏狱里还关着他姐姐……”

她的手指猛地蜷起，死死盯着不远处正在跳动的火光，直到脚步声彻底消失后，才贴着湿冷的墙壁滑坐在地。

“昭明元年，太后刚被稷帝册封为皇后，那年她亲自选拔了十八名女官，”司卿俯身拾起地上的青砖，用力塞了回去，直到与周围的墙壁严丝合缝，她才回过身子坐在莫绾凝身旁，继续道，“而到了昭明四十五年，最后一任女官——宋贞也被处以极刑。可那年死的不仅只有女官，还有掌管皇室印鉴的老嬷嬷。”

“咻——”

箭矢的破风声在耳畔猛地炸开，莫绾凝瞳孔骤缩，全然来不及做出任何反应，心脏怦怦跳至嗓子眼。

猝不及防间，她只觉手腕被用力一扯，紧接着同司卿一起滚至草垫下。

几乎同时，一支羽箭钉入她们方才坐着的位置，箭尾的那簇青羽在月光下散出若有若无的黑气。

“玄天宗的追魂箭。”司卿冷哼一声，劈手折断箭杆，指尖浮动的凝霜渐渐覆盖住淬了毒的箭头，“狼毒混鹤顶红，薛家二郎未免太小家子气。”

莫绾凝喘着气，从地上缓缓坐起，发丝凌乱地散落在脸颊旁，她舔了舔干涩的嘴唇，犹豫再三，终究还是忍不住开了口：“侍郎，绾凝知道此时问这个不合时宜，但私心作祟，不知侍郎从师何处？”

“莫小姐是说这个吗？”司卿展开手掌，掌中的幽蓝碎光正氤氲而生，她眼中闪过一丝难以捉摸的神色，“这灵力是从谢太常那里借来的，莫小姐要是想拜师求学，何不去问问他？”

莫绾凝闻言，眸光不自觉黯淡了几分，她突然想起除夕那夜，三人在水榭内的见面。

当谢忱神情冷肃地拒绝了她对殷公子的邀约时，她只觉背脊发凉，仿佛谢太常如鬼魅一般，能轻易窥伺她的内心。

“如此，便多谢侍郎解惑了。”莫绾凝朝司卿微微欠身，脚下步子移动时，突然碰到一个异物。

她下意识微微蹙眉，垂眸看去，只见脚边静静躺着一本泛黄的书册，封皮上的字迹古朴苍劲，正是此前司卿从石墙内取出来的东西。

“簪缨录？”莫绾凝轻轻捻起纸页，语气疑惑。

司卿慢条斯理地拍掉黏在衣襟上的枯草，悠悠开口：“这是自开国起，郯国历任女官的名册。”

“女官！”莫绾凝不由得惊呼出声，许是觉得自己发出的声音太过突兀，她立即用手捂住自己的嘴，压低音量道，“郯国不是不许女子入仕吗？怎会有女官？”

“莫小姐有所不知，昭玄年间，简帝曾颁下律令——男女皆可考取功名，凭才学入仕。”

司卿抬眸瞥过莫绾凝手中的册子，语气中不自觉带上了几分嘲弄，“不知是人的贪念作祟，还是因其他什么缘故，两百年后的郯国虽也有女子为官，却只有寥寥数位。直至昭明四十五年，当稷帝下令废除女官职位后，郯国的灵气也日渐消散。”

莫绾凝的目光定在‘簪缨录’三个字上，不禁喃喃出声：“所以圣上才会将侍郎关入诏狱……他想将世间女子永远囚在陈旧的礼教中。”

司卿微微仰头，深邃的眼眸中映着窄窗外的月色，清浅冷寂。

“可他囚不住的，”莫绾凝搭在《簪缨录》边缘的指尖顿了顿，忽然放慢动作沿着卷起的边角细细碾过，“去岁除夕，绾凝出宫时遇见了国师，他说我灵台清明，已生玉髓。”

可当父亲请国师为她和莫长瑜相看时，她分明听见国师说——他们两人的命格中没有仙缘。

既然没有仙缘，那她为何会生出灵根？

司卿伸手扣住莫绾凝微微颤抖的手腕，幽蓝色的灵力如丝线般顺着手臂内的经络游走，却在触及女子心脉时骤然震颤。

“国师所言不假，莫小姐体内生出的灵根——品阶上乘。”

同世子的灵根一般无二，都是极品！

司卿缓缓收回在莫绾凝体内游走的灵力，继续道，“再有三个月，灵霄峰上的长明派会招收新弟子，莫小姐何不去试试？若能过了入门前的考核，以你的天赋，日后仙途必定无量。”

“侍郎也是长明派的弟子吗？”莫绾凝不自觉攥紧了手中的书册，小心翼翼地问道。

司卿喉间突然一噎，神情变得有些不太自然，她下意识偏过头，避开莫绾凝探究的目光。

甬道墙上的烛火在夜风下晃动，昏黄的光影在她脸上跳跃不定，斟酌良久后，司卿才出声回道：“殷某不过是长明派的一个外门弟子……”

倏然间，莫绾凝伸手攥住她的衣摆，脆声打断：“外门弟子又怎样？待绾凝通过长明派的入门考核，若有幸成为内门弟子，定当日日搜罗最上乘的灵丹，助侍郎修行。”

司卿微微一怔，原本清冷的眼眸泛起波澜，她低低回了声——好。

牢房昏暗，莫绾凝嗅着司卿身上散发出来的馨香，耳尖悄然泛起一抹红晕，如同春日枝头初绽的桃花那般，娇艳欲滴。

次日卯初，地牢深处传来铁门开合声。

当日光透过云层洒落时，莫绾凝着一袭染血的素色襦裙静静立在邢台上，腰间系着的朱红绸带在晨风中飞舞。

她望着囚车里青丝散乱，神情恍惚的莫长瑜，突然接过身旁官差手中铜锣重重敲响。

“昭和三十年腊月初七，京兆伊莫明远私换北疆军粮二百三十七车。”

说着，她展开手中黄绫，当年被父亲逼着临摹的簪花小楷，此刻却成了莫家父子的催命符，“每车掺沙三斗，霉米中混入用噬魂虫卵特制的幻心散……”

“逆女！”莫明远突然大声斥责，随即大步跨上刑台，朝莫绾凝左脸狠狠扇去。

只听“啪”的一声，莫明远刚伸出右手，便被一身玄色劲装的殷季一脚踹落高台。

只见他脊背着地，在地上蠕动了许久，好半天没爬起来。

午门左侧的巷道内，忽然响起木轮轧过青石板的声响，悠悠传至刑台后方时，监刑位上坐着的二皇子权项忽地眯起眼，目光如利箭，裹挟着的凌厉杀意，转瞬即至。