“来仪苑”正是坊中新开的酒楼，门前宾客络绎不绝，推杯换盏之声隐隐透出热闹的气息。

沈知微三人跨入酒楼，伙计一见庞景之，立刻满脸堆笑地迎上来：“哎哟，庞爷来了，快里边请！楼上雅间已给您留好了。”

庞大郎点点头，带着沈知微和庞三娘拾阶而上。

这‘来仪苑’虽是新开，但装潢却不俗。与一般酒楼的菜品不同，“来仪苑”主打锅子宴，因此这里的锅子可谓花样繁多，既有北方时兴的羊肉葱姜锅，也有西域风味浓郁的胡麻香辣锅，甚至还有宫中流行的鲜虾蟹黄豆腐锅……

三人落座后，庞三娘对着菜单浏览一番，随即果断道：“来一份羊肉锅，再来一份蟹黄豆腐锅。”

小二得了令，便笑盈盈退下，又有伙计进来伺候三人净手，并呈上佳酿。

庞三娘对沈知微道：“这家店虽然新开，但据说锅子滋味绝佳，尤其是那蟹黄豆腐锅，汤底浓郁，豆腐细嫩，蟹黄鲜香……咱们今儿得尽情一试！”

伙计退下后没多久，铜锅便被端上来，热气腾腾，浓香四溢。

羊肉锅的汤底呈乳白色，放入羊肉后，只需片刻便能熟透，夹起一片薄薄的羊肉蘸上特制的酱料，入口即化，咸香浓郁；而那蟹黄豆腐锅更是香味逼人，豆腐吸饱了蟹黄的鲜美汤汁，入口细腻柔滑，让人回味无穷。

沈知微尝了一口，果然如庞三娘所言，这锅子的味道远超寻常酒楼，忍不住又舀了一勺汤，细细品味。

两位小娘子吃得开心，那边庞大郎却一反常态，不停地喝着闷酒，筷子却动得很少。

沈知微和庞三娘对视一眼，都察觉到他的异常。

“大哥，你怎么了？”庞三娘问，“这一桌好吃的，怎么光顾着喝酒？”

庞大郎手指轻轻敲着酒杯，借着些微熏之意开口：“我在想……谁会接替户部于老尚书的位置。”

沈知微与庞三娘一愣，同时放下筷子，面面相觑。

“这话什么意思？”庞三娘狐疑道，“于尚书不是好好的吗？你琢磨这个做什么？”

庞大郎抬眼看了她们一眼，沉吟道：“今日上午在宫中议政，我说了没几句，于老大人便当场晕了过去……我琢磨着，他这身子骨，恐怕在尚书位上待不长了。”

沈知微和庞三娘闻言，顿时震惊不已。

庞三娘瞪大了眼睛，忽然抓住庞景之适才所言中一处内容，道：“等等，你的意思是——于尚书被你气晕了？”

庞大郎摆摆手：“那怎么能赖我？”

沈知微也皱眉：“可你刚刚不是说：你说了没几句，于大人便……”

庞大郎双眼望天，叹了口气：“于老尚书本来就年事已高，身子骨一向不好。今日朝会，我和几位同僚因户部预算一事与他争论得有些激烈，可能是……言辞上不太客气了少许。”

他捏了捏眉心，叹道：“结果一急之下，他脸色发白，捂着胸口，没几句话就晕倒了。”

庞三娘倒吸一口凉气：“你你你……你可真是……”

“顶破天只能说，‘好像’是被我气晕了。”庞大郎摊手，“但究竟是不是，谁也说不准。”

沈知微和庞三娘默默对视，随即一齐捂住了脸。

庞景之一口干尽杯中余酒，抬头望着二人：“就算这锅我背了，但他的身体难以为继也是事实。户部尚书一职极其重要，若要换人，陛下会选谁？”

三人皆蹙眉，脑中飞快思索起来。

锅子的烟气飘渺中传来庞大郎的声音：“户部尚书若换人，这财政方向会否变化？影响可就大了。”

“那……”庞三娘轻声言语，“会是谁呢？圣人的心思可猜不得。”

庞大郎透过烟氲，忽而看向沈知微：“沈娘子觉得会是谁呢？”

沈知微看着锅中翻腾的热气，饮一口桂花酿：“庞郎君高看我了，我一介商女，哪里懂得朝中风向。”

见庞景之轻笑一声又要开口，沈知微没有给他机会：“不过，我倒是觉得，换谁接替于大人之职恐怕都于庞郎君所忧之事没有太大帮助，郎君大可不必将希望寄托于新人身上。”

庞景之闻言挑眉，放下酒盏。

“因为，鸡蛋就那么几个，到底是放在对付番邦的篮子里？还是放在藩镇那个篮子里？最终是陛下说了算。”

庞景之沉默片刻，摸摸下巴：“沈娘子很能切中要害，然，沈娘子想错了我。”

他指指自己鼻子道：“沈娘子觉得我在肖想鸡蛋，非也，我只是盼着换了尚书，能不能匀个鸽子蛋给我。”说罢又自斟自饮一口，“还鸡蛋… 我哪有这个胆儿。”

庞三娘‘扑哧’没忍住，笑了出来。

这一锅子汤料翻滚，似乎就像这长安的朝堂，暗流汹涌。