第七十九道、第八十道……情兽的头骨已经裂开成两半，浓黄的脑浆滴滴答答流下来，但它还没死，只是已经没有力气再挣扎，任凭巨蟒缠着，喉咙里发着呜呜咽咽的声音。

第八十一道惊雷落下，将那开了瓢的脑花炸得稀烂……终于，一切结束了，情兽的身躯最后抽搐了几下，力竭而亡。

“原来这九九八十一道天雷竟是如此惨烈。”程曌喃喃道。“我们现在见到的，恐怕就是上古时候情兽死去的一幕了。”程曌示意给程芷看，“而那位牵制住情兽、几乎与它同归于尽的，恐怕就是这面记忆镜真正的主人了。”

那条巨蟒？程芷难以置信地睁大了眼：“它也是神明吗？”

程曌不意外程芷会惊讶，毕竟他最常见到的自己、还有庄果儿都是人的样貌，即便是长着一对翅膀的句容，也是鸟身人面。而像这条巨蟒这样彻头彻尾的兽身神明，仔细想想，好像真的只剩上神先知了，它也无愧是当今在任的最古老的神明。

“万物相生相克，也相伴相生。昔年的魔族大多都是如情兽这般的孔武巨物，因此神明也都长着差不多的模样。后来魔族越化形越同人类相似，以法术的增进取代用蛮力抗衡，神族的化形也就有了相应的变化……”程曌耐心地解释给程芷听。

“哪里来的小娃娃，居然嘲笑起老朽来。”脑海中响起嘶哑的声音，不远处，那条巨蟒费力地支起身子，朝程芷他们这边看过来。

“阿秦见过前辈。”程曌恭恭敬敬地朝巨蟒行礼，程芷也跟着作了个揖。

“阿秦？好大胆的名字，没想到千万万年后的神族居然成了你这样的小不点。”

“初次见面，前辈您可真会聊天呢。”巨蟒倚老卖老，程曌也只好耸耸肩，谁叫这是人家的地盘呢。

“也罢，吾在这镜中驻守至今，未有人能触发此幕，如今遇到了你们，想来也是天意。”巨蟒回头看了眼情兽的尸体，“找到情兽属实不易。它每吞下一次天才地宝，就会孕育出一个旷世凶兽，吾也是趁其刚刚产子，虚弱难自顾，才得觅其踪迹。”说到这，巨蟒顿了顿。程曌敛了神色屏息听取，他知道接下来很可能就是记忆镜想告诉他们的重点了。

“只是那刚出生的九头小蛇，自己咬断脐带逃走了，那脐带上还留着情兽的血，吾恐将来或有变故，因而留下此记忆镜，非吾神族进入，不得窥见此段。”

“九头蛇，是指九婴吗？它竟活了这般久！”这倒让程芷大感意外。

“凡名列上古凶兽的，皆是独一脉传承，九婴是世袭的名字，我们之前见到的那个应该是后代。”程曌回道。不用说，那留下来的情兽的血、还有不完整的复活的方法，也都是从九婴这儿传承下来的了。南地魔王冢里，她以此献给东魔依附讨好于他，这些年恐怕也都在替东魔奔波这事，难怪神族从没与她打上过照面。

“经此一役，吾的命数也将尽，但有两样东西仍希望传与后人。”巨蟒低头，从血肉模糊的情兽尸骸里衔出一枚六角形的蛇鳞，“天雷落下时，将吾24处鳞甲嵌入情兽体内作束缚用，这些鳞甲汲天雷与吾之力，自此化为楔魔钉，或与将来也有用处。”

话毕，24枚鳞甲从情兽体内飞出。程曌摊开右手，看它们逐一落在掌心，只是很快又消失不见了，想来这鳞甲的实体并不在记忆镜之中。

程曌不以为意地笑笑：“谢前辈赠钉，不知另一样宝物可是这记忆镜？”

“你这小不点倒也聪明。这面记忆镜实质是吾之尸骨所化，千万万年来一直在魔族手里流转，是时候该给它认个主人啦。”巨蟒看看程曌，又看看程曌身旁站着的程芷，“可不知为何，虽然你才是神族，吾却反而更中意你旁边的这个小鬼。”

说着，巨蟒将头探到程芷面前，它本就十分巨大，稍一伸展便掠到了程芷他们跟前。此刻，它金色的竖瞳正豪不掩饰地打量着程芷：“喂，小鬼，你是人类吗？”

呃……10年前肯定是，现在入魔了就说不太好了。程芷不确定该不该如实相告。

“你也是魔族？”巨蟒也嗅出了端倪。话才出口，程曌立马挪前半步挡在了程芷跟前：这位前辈性情不好琢磨，看它嫉恶如仇的样子，万一对阿芷发难……

“小不点你在担心什么，你堂堂一个神族，不好好看护四方，跑人类身体里不算，居然还护起魔族来了？！”巨蟒再逼近程芷一分，“吾问汝，汝可是魔族？”

“老前辈慧眼，晚辈确实已入魔。”不待程曌说话，程芷这次抢先答了，“只是魔族也有好坏之分，天下事物皆有正反，前辈若以族类断善恶，不问事由、不辨真相，岂不亦是狭隘？我虽入魔，自认从未有愧对过天地一分，程曌……阿秦于我有授业教化之恩，也有同袍互助之谊，我此生必不负他。”

话毕，不卑不亢地朝巨蟒行了个礼。

“好一个必不负他，神族可说不出这话。”巨蟒意味深长地看了程曌一眼，“吾没兴趣听你们这些后世的小娃娃之间的事，吾也说了，从第一眼看见你这小鬼就莫名欢喜，这么说来，汝大概是吾第一个喜欢的魔族。”脑中响起巨蟒嘶哑的笑声，听来却不似作伪，“那这记忆镜就留给汝吧。”

说完，巨蟒的腹部仿佛有什么东西要破开，将巨蟒撑起，折成了一个奇怪的角度。

“谢前辈倾囊相赠……”程芷狐疑地看向程曌，不知这其中是否有诈，见程曌点了点头，方才放心地说了下去，“晚辈程芷，云程发轫的程，岸芷汀兰的芷，还不知道前辈的名字？”

巨蟒看起来很痛苦，虽然知道这都是千万万年前遗留下来的景象，并不是真的正在发生的事，但程芷依然于心不忍，想着若知道这位前辈的名字，待出了镜后定要好生供奉。

“名字？名字有什么重要的！吾当年不过是阿秦树上的一条长虫，得福泽化形，本无名无姓，不像有些娃娃，得意忘形，居然胆敢以神树名讳自称。”

兜了一大圈，敢情梁子是结在了这！程曌哭笑不得：咦，它刚才是不是还瞪了我一眼。

“你说你叫程芷，芷为香草，倒是唤起了吾幼年时的一些记忆……”刚刚是谁说名字不重要来着？也罢，真是位自说自话的前辈啊。

“小鬼，此镜名为‘记忆’，便是依你心意而设，你若要它真，它便是真；你若不喜旁人窥探，它亦能拂去原貌……”眼前的巨蟒正被一股强大的力量在不断压搓揉扁，那声音也变得越来越缥缈，“但再美化的记忆也只是属于过去，切不可沉溺其中、避世不醒……”余音袅袅散去，最后，一面被折得方方正正、只一个巴掌大的镜子稳稳落在了程芷的手心。

甫一接触到镜子，程芷身边的环境又起了变化，一切开始朝着顺时针的方向搅动，晕眩感重新袭来。身边的程曌重又不见了……有句话怎么说来着，一回生、两回熟，这次程芷很快就镇静下来，他定了定神，竭力按下阵阵晕眩的不适，睁大了眼睛在漩涡中寻找——他是在找先前见过的那个白衣程曌，若这次能跟他说上话定要好好问问，你究竟是谁？

……只可惜，不知那白衣程曌是否有意避之，终是无果。

再睁开眼，自己已经湿漉漉地站在了酒池中央。阿炎和李玄机都不见了，阿炎当是听程曌的吩咐去醉宵楼了，不知道李玄机是否也跟了去。阿炎跟程芷不同，对外人一贯疏离冷淡，也最是不喜拖后腿的人，他未必肯带着李玄机，这也是一开始四人分房间，程曌让程芷跟李玄机一间屋的原因。九婴也没有出现，记忆镜到底把她带去了哪里，没有人知道。剩下只有一个程曌，和自己一样湿漉漉地、满身酒气，眼神却分外清醒。此刻与他面对面的正是那群被九婴豢养的裸女，他早已对这群裸女的身份有所猜测，之前暗中试探却毫无反应，原来是触发的机缘未到。

“你们在这酒池麻痹下日日昏昏沉沉，难怪连自己的身份也想不起来了。”程曌朝裸女们伸出右手，说到底，九婴带来的复活之法也不过是半桶水的真相，此间奥秘，恐怕连东魔自己也不知道吧。

“回来吧，楔魔钉。”