“啊？”何没想到世孙竟是会主动邀请她，不过去郡王府住，却是要比去山里要好。林子鹤那儿远就不说，若是下一场考试再遇着什么绑架之类的事，她可遭不住了。

于是何七最后呆呆应了声好。

……

“果真是栀子，看来我今日在考场上没有蒙错。”与世孙与卿松二人到郡王府后，三人一道围坐八仙桌用晚饭。

“这是如何猜到的？若我没有读过原诗，是决计猜不到这题目要写的是栀子。”谈及今日的正场，自然就少不了今日这首有陷阱的试帖诗。何七听到卿松竟是猜到的，很是惊讶，喝到一般的酸笋汤险些呛着。

卿松道：“因为若是真的雪花，用‘凉气清’一词形容有些不妥，再想到，一年四季，春秋本就寒凉，如何许凉气来清心神，可称得上有‘凉气清’的便只有夏了。在夏季开的白花，又称得上雪魄的，大概只有栀子了吧。”

听完卿松的解释，何七不得不叹服，她在考场时只隐隐感觉到哪里不对，最后还是靠回忆起原诗才得破题，而卿松却比她想的更多一层，直接将栀子花给推了出来。临江一个小小县试都卧虎藏龙，怪道那题出得刁钻，若不这样，哪里拦得住这些学子？

何七这厢在郡王府与友人谈笑风生，要害人的何怀环那边可就没这么好了。他出了考棚，与人谈及今日考试，才知那试帖诗要写的是栀子而非雪花。这可叫他恨得直跺脚。他今日出考场时见着了何七，没能拦住何七不说，试帖诗还写错了。前头两篇四书题他自以为是十分精巧，可偏偏败在了这试帖诗上。这题出得如此刁钻，他就不信能有多少人能够写出来。

然三日后，正场录取者公布时，何怀环的名字却并不在榜上。他来来回回把名单看了好几遍，都没见着自己的名字，倒是何七的名字，扎眼的很，排在前头。

凭什么何七能上，他却连府试都考不了。何怀环心中愤懑，何七排在前头，下一场就要提坐堂号，接近主试官，监试加严，或受面试，自有他的苦头吃。只是就算何七下场考试不顺，也能去考府试，他自己却要等来年的县试。陈姨娘可是一直盼着他在这次县试上大展身手，这下他回去也不知要怎么交待了。

然何怀环纠结半晌，回家同陈姨娘说了此事后，陈姨娘竟是一点不生气。只叫他好好读书，来年再考。何怀环纳罕，正要瞧瞧问雪萍是出了什么事，外头就传来一阵敲锣打鼓的声音。

何怀环跑到墙头去看，发现竟是七八个穿红戴绿的脚夫扛着几个红箱子来了，正要往何家的大门里头走。

“姨娘，外头这些人是什么人啊？是顾家来提亲的吗？顾家二郎要回来娶四姐姐了？”

提及顾家，陈姨娘的脸色阴暗一瞬，道：“好端端的，又提他们作甚么？何明镜还没嫁出去，哪里轮得到你四姐姐。”

触及陈姨娘的霉头，何怀环只敢小心翼翼问道：“那这是……”

“这是知县府上来提亲的。”说罢，陈姨娘得意地摇了摇扇子。

“知县……”何怀环不解，他怎么记得去年新来的知县已经年过半百了，怎么会来他们何家提亲？

“你那二姐姐不是素有贤名在外吗？这段知县的夫人去了有好几年了，这不是听说何家有好女，自然就上门来提亲了。”

“可二姐姐才多大……老爷也答应吗？”虽说何怀环与何明镜不亲近，可那日县试正场，他见过那知县一面，头发都花白了，当何明镜的祖父都足够了，叫何明镜嫁给他……何怀环想到此景，不禁心中掀起一阵恶寒。

然陈姨娘却混不在意，道：“有什么不答应呢？你们去郡王府，说到底，也只是去人家那儿读书罢了。镜姐儿嫁给段知县，往后咱们家就是县太爷的岳丈，顾家算个屁！你四姐姐的婚事，临江城好家世俊俏公子还不是任她挑拣？”

何怀环不语，一边庆幸嫁给知县的人不是何明珠，又一边觉得何明镜实在是可怜。那知县虽是县太爷，但到底上了年纪，走路都要衙差搀扶着，把何明镜往这等糟老头子的炕上送，看来何明镜果真是不得何佑喜爱。

……

“滚！叫他们都滚出去！”与此同时，正房那头传来一声极尽愤怒的嘶吼。