“潘妮。”辛西娅蹲下来，无视小精灵身上肮脏的麻袋，主动给了她一个拥抱。

小精灵哽咽着，大大的眼睛里蓄满了泪水，鼻子一抽一抽，清清的鼻涕泡坠出来，又被她急忙用魔法清理掉。

“潘妮……潘妮得到了一个拥抱……呜呜，”她哭得上气不接下气，“主人，一百年了，一……百年了……潘妮等了……一百年……”

“对不起，潘妮，我不知道……”辛西娅说到一半，总感觉这话像是在为自己开脱，遂沉默下去。

她确实不知道，家养小精灵的寿命竟能达到两百年。

这家店铺和小精灵，都是某个支线任务的奖励。由于当时潘妮效忠于前主人坑了她一把，所以她从未对这里上心过，只把它当成一个处理二手破烂的地方。

从秘库中苏醒之后，她在霍格莫德住了一段时间，当时也听说了这栋房子闹鬼的传闻，亦看到了那个百年都没有变化的招牌，但她并没有尝试靠近。

毕竟都过去一百年了，在她的观念里，潘妮肯定已经死了，这家店也不再属于自己。

直到前阵子在图书馆翻书，她才了解到，家养小精灵的寿命竟能达到两百年。

所以这百年间，潘妮一直孤零零地呆在这里，想方设法收集破烂维持着店面的运转，除了那个烦人的幽灵，无人可以作伴。

而现在，对她这个消失百年的主人，潘妮没有表示出任何不满，只是不断抽噎着：“主人回来了，潘妮不是被遗弃的小精灵，潘妮不是……”

柜台上砰地出现了一个彩色的幽灵，穿着镶满花边的衬衫，蓝色燕尾服和棕色长靴，头发梳得像一顶白色卷毛老古董假发，坐在那里抹抹眼泪，用咏叹一样的长调说着：“哦，多么感人～”

对待此人，就不必要那么客气了。辛西娅站起来道：“烦人精，如果我没记错，我们的约定是九点之前不准恶作剧。”

幽灵嘿嘿笑道：“你怎么能指望本人会遵守一个失落百年的约定呢？当然，现在你回来了，我保证，从今天开始情况会变的。”

“这倒不必，情况已经变了。”辛西娅说，“过来。”

布莱特两兄妹怯生生地走了上来。

“如果你们愿意，可以呆在这里，霍格莫德依附于霍格沃茨，短期内不会遭到食死徒入侵，潘妮会保护你们，而这位烦人精先生会确保你们远离人群，不被认出。”

她转过身来，倚靠在柜台上，“当然，我不会逼迫你们做任何决定，你们现在可以扭头就走，离开英国或者去找更好的庇护所。”

然而在布莱特兄妹心目中，一个年逾百岁、堪比邓布利多或伏地魔的强大巫师形象已经树立起来，他们除非是吃福灵剂把脑子吃坏了，才会傻到离开辛西娅的羽翼。

安妮用一种小女孩儿般天真烂漫的、弱弱的声音说：“这是交易吗，先生？”

“你很擅长审时度势，充分利用自己的优势，布莱特小姐。可惜这套对我没用。要想留下来，我们需要一个牢不可破的誓言，埃德蒙，你来做见证者。”

辛西娅挥了挥魔杖，几行字符从半空中跃出。

【在不伤害自我、不伤害无辜的情况下，对你面前的人交付忠诚，为期五年，并获得每年3000金加隆的基本报酬。】

【在未经许可的情况下，不对外透露关于面前之人的任何事情。】

安妮和埃德蒙对视一眼，没多犹豫，双双朝前一步，几乎同时伸出手来。

前者说：“我愿意。”后者说：“我和你立誓。”

“很可惜，布莱特先生，哑炮做不了见证人，我只能跟她立誓。我相信只要拥有了布莱特小姐的忠诚，就能同时拥有你的忠诚，不是吗？”

一直躲在妹妹身后的埃德蒙，此刻站出来挡在了她的身前，盯了辛西娅一会儿，缓缓吐字：“你拥有我的承诺。”

辛西娅笑道：“有的时候，诺言比咒语更加可靠，就像人心比魔法更加强大一样。”

她脱下手套，伸出了属于年轻少女的、葱白而细长的手。

两位布莱特都明显吃了一惊，又强制自己恢复镇定。

随着一道道火舌缠入两个女孩掌间，牢不可破咒宣告成立。

辛西娅摘下兜帽，露出一张漂亮面孔，也恢复了自己原本的声音，在两人眼珠子快要掉到地上的震惊目光中微笑道：“我将你们视作一体，并对你们施以一半束缚、一半信任，希望你们不要让我失望。”

她敲敲柜台，“现在，第一件事，把这该死的地方收拾出来，至少让它像是能住人的样子。”

“第二件事，一个月后，我需要拿到至少一周份量的复方汤剂。埃德蒙，从此熬煮魔药就是你的主要工作，我会在店里留一千加隆，任何材料和工具都可以让潘妮去买。”

“第三件事，交给安妮，替我关注这个人，格丝尔达·玛奇班。下次来时，我希望尽可能知道关于她的一切消息，以及她现在的住址。”

“烦人精，继续在这儿闹鬼。潘妮，继续卖破烂儿。我们很快就会再见。”她最后摸了摸家养小精灵的头。

她看了一眼外面的天色，“好了，周末结束了，我得回学校了。”

“等等——等等等等——”布莱特兄妹终于把自己被巨怪锤扁的大脑恢复了原状，眼冒金星惊恐地问道，“回——学校？？？”

最后那个词，安妮的语调都扭曲了。

“哦，忘记自我介绍了。”走到门边的辛西娅又折返回来，用魔杖在半空写下自己的名字，“辛西娅·怀特，正在霍格沃茨上五年级，很高兴认识你们。”