第三道关卡毕，兀自休憩间，余下参炼者始自驳论纷纷。

“他们究竟是何来头，怎得关关都能拔得头筹。”

“这试炼呐，我看我等都无需费力，不过陪炼罢了，如何能越得过他们去？”

“今次这天轮镜，怕是又无缘得见了。”

“诶，你们说，方才那些兵士领我等前来时曾道，天命之人今日现于城中，这所谓天命之人，怕不就是他们中的一人罢。”

“要我说定是如此。”

“......”

兀自揣度间，烛光渐黯，异香复起。

天光缓明之际，众人惊觉此番竟身在镇中。

行于长街之上，但见沿路行人寥寥，寂无人音，异诡非常。

将将走至长街尽处，便见暮色已至，家家户户皆掩闭了门窗。

“这才几时啊，便都早早闭了户。” 蔺闻思惶惑道。

尚不及见人接话，便闻得山林处夜风卷席而来，侵肌透骨。

“好冷......” 容鸢不由缩了缩颈项。

话音方落，夜风拂至。

初闻时不显，现下离得近了方觉这风中似传来不绝悲音，如吟若泣，引得人心惶惶。

惊疑不定间，虚空中传来密语：“此镇名齐鹜，位于古晁国遗址之上，夜间多风吟，其声如妖似鬼，数百年来引得镇民终日惶惶。无奈齐鹜地处偏远，且祖辈世居于此，故而无有迁离。另，此地有一鸟名朱，盘桓百年不去，是以被时人奉为神鸟而供，汝等今需解其忧患方算过试。”

“不过几道鬼风，也不见人祸，算何忧患，解它做甚！” 一人怨声道。

“不若先寻家客栈投宿罢。” 容衍提议道。

“不过是方幻境，何以要去投宿？且我们也无甚银钱傍身啊。” 蔺闻思不解道。

“不去客栈投宿，你欲往何处探寻线索？” 容鸢难得悟了一回，尔后又悄声贴附容与耳畔道：“竟然还有更不知事的，这回我是不是很聪慧？”

“鸢鸢向来聪慧。” 容与婉笑着抚了抚她的发顶轻言道。

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因着余下仍有二十余人参与试炼，一番商讨后未免引起掌柜猜疑便决意分作四拨自行寻一客栈投宿。

甫一入内，几人便要了两壶热酒、一桌酒菜。

席间，借着店家传菜之机，容鸢状若不知事般懵然开口询道：“店家，吾等结伴游历至此，本欲趁夜去街市上逛逛，不想暮色方至便瞧见长街上早已空无一人，家家门户紧闭，是何缘由？”

因着是客，且又是个姑娘，店家不好托辞，便低声道：“客官们不知，我们这镇上呐，数百年来夜夜皆是如此。且不知何故，每每派来上任的官员，但凡是个贤德之士要不了多久便会因罪被放逐，可我等镇民受其辖治，是非功过岂会不知？”

“后来呢？”

“后来？后来啊，君子受困，小人得势......”

“数百年来皆是如此吗？” 沈清遥闻言询道。

“历来如此。”

“这是何缘故？” 容鸢续而疑道。

“老一辈都道是那诡风作祟，再不若便是古晁人阴魂不散，在这故国故地盘桓，不甘就此亡国。” 那人言罢沉叹一声径自离去。

“鸢鸢向来聪慧，此番作何感想？” 江鹤眠支起临近容与一侧的臂肘抵住额首侃笑道。

“你！你偷听我同与与讲话！”

“你讲得如此大声，还用得着我偷听？”

“与与你看他！”

“......” 容与闻声不言，只想着下回定不再坐于二者之间。

“古晁国......” 吵闹间，沈清遥暗自回想着早年间随父经商途中为解乏闷曾阅过的古籍，倒似确曾有几分印象。

“清遥哥哥可是曾听闻过？” 见他兀自喃喃，容与旋即询道。

“若是不曾记错，倒是有此二者，不知是否同此间事宜有所关联。” 沈清遥虚凝着眼前那壶热酒，缓声续言道：“晁国鼎盛时期，曾有位皇子名唤丹朱，为人顽虐暴戾。其父临终之际传位于其弟并将其放逐至蛮荒之地做了个诸侯，丹朱身为嫡长子却未能继承大统，故而心有不甘，遂联合周边一部族首领意图起兵夺位，后被其弟领兵镇压，忿然间投海而亡。有传言道，丹朱亡故后魂魄因执念不肯入轮回，仍旧流连故地，尔后化为朱鸟，其所现之地若遇贤士必遭放逐。君子逢难，小人弄权。”

“另一人呢？” 众人听罢静默不语，片刻后容与复又询道。

“另一人名讳荀兕，乃是君上幼时伴读，时任晁国最后一位阖闾大夫，晁国势颓之际他曾数次劝谏君上力行革新，不想君上遭佞臣蒙蔽疑他觊觎君权，意图左右上意，终是判了他终身监禁之刑，后触柱自戕以明清志。”