于皖没想到东源之会有这么大的反应。

从桂然和桂冉的话以及他行为举止的杀伐果断，不难推测出狐族族长是个无情冷漠的角色。能让他睹物思情，眼角落下的一滴突兀泪水的，不是他手中的霁月剑，而是这把剑背后曾经的主人。

也就是于皖未曾谋面的，已故的外祖父。

于皖静静望着陷入回忆的狐妖，心中难免生出几缕好奇，他们之间发生过什么？

总之绝非认识那么简单。

他没有问出口。东源之能因此剑而回心转意留他一命，也可能会为此再一次让他陷入死地。比起打探二人缥缈无踪的过往，于皖更在意的是，如何才能在东源之的眼底下逃出去？

他偏头向外看，正困惑眼下所处的到底是个什么地方，不巧和推门而入的人对上视线。

来者的眼里满是鄙夷和厌恶。一瞬的功夫，他主动和于皖错开视线，快步行至东源之身前，弯腰道：“桂家那对姐妹追来了。”

说完，他不得不意有所指地朝于皖看去一眼。

他的声音不大，也没有刻意压低，于皖同样听得清清楚楚，又在察觉到来者的示意后，心中一惊。

桂然和桂冉分明是为他而来。

东源之没抬头，但他倒印在霁月剑身上的双眼已敛去所有的情绪，眼角同样看不到任何异样。他挥手示意来人带路，而后将霁月剑放在木椅上，对于皖下了命令，“你同我一起。”

他手指轻挑，束缚在于皖身上的冰冷绳索听话地松散解开。虽然不再被束缚，于皖也不敢多做什么，他的一举一动根本逃不出狐族族长的掌心。但这实在是个绝佳的机会，他可以借此观测外面的环境，等天黑后伺机逃出去。

于皖心间正打算盘，不料东源之会朝自己走来。来不及后退，东源之已在他身侧停下，一言不发地抽走了剑鞘。

没被看破，于皖在心间舒一口气。他等东源之将剑收鞘摆好后，跟在东源之身后走出去，途中忍不住回头看一眼。

陪伴多年的长剑被人精心地横放在木椅中央，东源之似乎似乎并没打算把剑还给他。

厚重的木门打开时带有白光，随即是阵刺骨寒风迎面而来。于皖有意放慢脚步，落在最后。他才发现方才待着的类似宫殿的地方，不过是个树洞，待人完全走出来后，立在原地的不过是棵普通的松树，从外来看没有任何异常，更别提看穿内里隐藏的乾坤。

怕被察觉，于皖只匆匆略过一眼。东源之却还是停下来，回身道：“你走在前。”

领头的人也因此停下，回头而立。于皖没有解释，也不反抗，顺从地按照东源之的要求往前走去。

一路上经过许多松树，每一棵都大同小异，若非林间不时投来带有打量意味的狐妖，于皖真以为他是走在一片平平无奇的松林里，和雪山下的那些没有不同。

松林仿若走不到尽头。直至于皖看到不远处，几个身强力壮的男人举着长枪，将两名少女围困于其中。

桂冉一见他们的身影，便忍不住要扑上前，可惜被长枪挡住前路，只能大声喊道：“东源之！你要不要出去打听打听，哪里有族长像你这样不分青红皂白抓人的！”

“先担心你自己吧。”领路人冷笑一声。他一把把于皖拉到一旁，侧身为东源之让出路。

东源之在距她们几步之距停下，道：“他不会死，我派人领你们走。”

于皖顺势投去安抚的目光。

“你把他留下做什么？”桂然冷声问道。

已有人替东源之做出回答，“和你们有什么关系？不该管的别管。”

东源之无动于衷地负手站立，略一侧头，几位下属立刻会意，不顾她们的意愿，以长枪逼迫她们离开。得到东源之确切的回答，也不会牵扯到她们，于皖总算能暂且放下心。

桂然和桂冉再怎么谨慎，也藏不过东源之设下的结界。她们也十分清楚，从东源之手下救人无异于虎口拔牙。桂冉眼珠一转，突然停下来，一拍身侧长枪，扬声道：“谁要你们送？我们自己走得出去。”

“靠自己？”方才领头之人大笑一声，“你们是瞎猫碰死耗子才能进来。是族长心软，一次又一次地放过你们。两个黄毛丫头，当真不知天高地厚。”

桂冉脸色一冷，遥遥朝于皖看来。于皖知道她的问话是意有所指地为了帮忙，但若如方才那人所说，没有东源之的应允，恐怕仅靠他自己很难逃出去。

“你也想走？”

东源之的声音在一旁响起，分明将他们的举动和心思看得一清二楚。

既被戳破，于皖索性不再隐瞒。他扭头对上东源之一双静如深潭而不见底的眼，不解道：“你为何要将我留下？”

东源之没回答，自顾自地转身迈出步子。见于皖迟迟未动，他索性长尾一甩，将人拦腰卷起带走。

于皖踉跄几步后才得以跟上。蛇生来体长，易于缠绕也就罢了，他倒是没想到狐狸也会喜欢用尾巴绕住人。

东源之的眼一直直视前方，双唇紧闭，没有任何要解释的模样。于皖只得主动开口，将前来的目的道出，“我此次前来，是为了调查玄天阁掌门私下猎妖炼丹一事。”

东源之总算停下。于皖以为他是会因此转意，却不想腰间狐尾贸然发力，将他直直腾空卷起，朝身后一棵松树甩去。