他的眼神如当年一样，始终带着高傲和强势，只是，这次，他虽还是高高在上，但，依稀的，祝稚能感觉他的眼眸不似从前那样凌厉，反倒带着一丝笑意，很浅很浅，却直白温情。

人群的声音还没散去，她还没别开眼，萧轻砚先一步收回视线，移开的那瞬间，他的唇角弯了弯，继续往前走。

他这一朝凯旋归来，明景帝自是少不了他的赏赐，他对功名利禄从不在意，加之如今这地位，已不需再封。美人，他倒是缺个美人，没回来之前明景帝跟晋南王夫妇就开始商量了，如今这婚事只怕要提上日程了。只是，他若知道他刚回来，家里就有一个女子等他，他会是什么样的心情。

萧轻砚凯旋回京，明景帝大悦，于三日后在宫中设宴，此次宴席祝稚然本不想去，但明景帝诏令以下，她是也推脱不了了。

晋南王府，萧轻砚回来两日，见了皇上，又陪着自己的父亲母亲，这晋南王府可谓异常热闹，祝稚然不想凑这热闹，偏他回来，她去回春堂了。他走的这几年回春堂一直都是她在忙，她医术渐长，杨大夫也放心了不少，已经慢慢退到后面，享清福了。

回春堂，扬大夫坐在椅子上，“稚然啊，这世子刚回来，你不在府里待着？”

祝稚然翻看着医书，查看着东西，随意地应道：“他如今风光无限，我往跟前凑什么热闹？”

裴唯卿，“他当年走得急，很多事情都像没交代好似的，我以为他回来，你们会有许多话说呢。”

祝稚然淡笑了一声，“我跟他会有说很多话的时候吗？”

正说着，薛潺捧着一堆东西进来，是他按照扬大夫的要求买的研制新药的食材，一堆东西中，还有一捧花，他笑着把花送到祝稚然面前，“今日的花。”

这几年，薛潺每日都买新鲜的花带到回春堂，叫这小小药铺艳丽无比，杨大夫拿着东西把裴唯卿喊走去了后面。

薛潺，“稚然，看书累了就休息会。”

祝稚然，“我不累。”

薛潺随意接道：“这世子一回来，你倒跑这来了，不过，他没过多久也该成亲了吧？”

她手停住，“可能吧。”

三年前，萧轻砚奉命出征北境，城墙内，少年意气风发，眼神坚定，俊朗非凡。而那日，宁国公幼女，国公府四小姐温若琅偷跑出府，对马背上的少年一见倾心。至此三年时间，她从未说过任何一门亲事。宁国公爱女心切，得知幼女心事，便带幼女入王府。

晋南王夫妇与宁国公府有着交情，在国公嫡子婚宴上见过这个小姑娘，至此，沈慈对这个小姑娘印象颇好。宁国公虽没挑明幼女心意，温若琅却总是三番四次跑到王府陪着沈慈，沈慈也开玩笑说过，等萧轻砚回来，好好介绍他们认识。说起来，这四小姐跟萧轻砚虽还没正式见到，但已经有人想着为他们定下亲了。

祝稚然虽对这事没什么想法，这四小姐性子温顺，也好相处，只是不知道若萧轻砚知道自己打仗回来，自己母亲已经为他谋划好一场亲事，他会不会生气。

回到王府时辰已经不早了，他一回来，萧以穗，沈扶按，卓穆都来了。

萧轻砚这一走，沈扶按也像消失了，不常来跟她们玩，至于卓穆，有阿鸢的事情摆在这，她还未给她报仇。这几年她一直忙着更精细的学医，萧轻砚先前查的事情，那些药，扬大夫最后听他的话留放了几日，天回子虽被制成药丸，到药性却发生了变化，每种药材发生的性质不一样。

那些药，是不是跟卓穆有关，若有关，他到底藏着什么阴谋。

她一定会搞清楚。

祝稚然在庭院中，见到了他们四个，她没想过去，他回来几日，他们两个还没正面说上话。

三年一过，曾经的少年蜕变成了稳重的男人，庭院的萧轻砚穿着雪色长衫，看起来素净又温雅。俊美的脸配着浅色衣裳只让人觉得他周身都是冷的。

她不想过去，当着他们的面，径直走过去了，萧以穗见状道：“这丫头脾气越来越大了。”

萧轻砚没接话，也没回头看她。

晚些时候，沈扶按跟卓穆先走了，萧以穗还在，他道：“怎么还不走？”

“你还赶我走啊。”她托着下巴道：“砚哥哥，你都不知道你不在的这几年，我跟那丫头被说过多少次年纪大还不成婚的事情，我父皇呢，已经开始想着我嫁人了，只是这朝中找不到什么青年才俊配得上我。所以，我还算运气好，只是那丫头啊，皇婶最近在给她物色好的郎君呢。”

萧轻砚指尖敲着桌面，“哦。”

见他不在意，萧以穗不想再说，准备走的时候，他又接道，“她如何想？”

萧以穗又坐下，“她还挺高兴的，先前跟她出去玩的时候，我见她对外面那些俊俏的郎君还挺有兴趣的。”

她说完又笑起来，“我跟她啊，还跑出去看过在庭院内，赏雪喝茶的俏郎君呢。以后，我的夫婿第一条件就是长得好！”

萧轻砚轻轻一笑，而后道：“你们两个跑到别人院中偷看男子？”

“不行啊。”萧以穗继续道：“这丫头这几年跟个闷葫芦一样，很久没高兴过了，上次偷看俏郎君应该是她为数不多高兴的时候吧。”

“不高兴？”他看着前方，又喝了一口茶才道，“时常？”

“嗯，反正不像以前一样，大概也是因为她身边那个婢女吧，说实话，她挺重感情的，对回春堂那几个人，保护得紧。”萧以穗继续道：“说道闷葫芦，这丫头气死我了，前几日，她跟着皇叔皇婶进宫，被那纯嫔的胞弟调戏了一番，最后还不清不楚地掉入了湖中，还是被几个下人给捞上来的，这事皇叔皇婶都不知道，被我发现了，我说给她讨个公道，她居然说算了。真是的，本公主好不容易想帮她一次，她居然不领情。”

“不清不楚地掉进湖中？”他声音逐渐冷下来，“调戏？她胞弟又算什么东西？”

萧以穗扭头看他，察觉出他的不对劲，“砚哥哥，这......我也不太清楚，那丫头也不跟我说，不过，你是要替她出头吗？都过去好几日了。她那胞弟现任礼部侍郎，纯嫔也算我父皇身边的老人了，我父皇对她总是有着情谊的，说到底还不是她在我父皇面前哭的，她本就没什么家世，家里就这一个弟弟，可不得提携着。如今这姐弟俩也算是相依为命吧。”

“不过，纯嫔那个弟弟在她面前说过多次，想要见见你呢，说你在战场上骁勇善战，是他心中钦佩许久的人呢，这次宫宴他本不该去的，可他求着纯嫔，纯嫔便在我父皇耳边说了几句，我父皇便同意了。”萧以穗，“本就是不是大事，但她长得如花似玉，一般要求我父皇都同意呢，这后宫的女子啊，没了恩宠便什么都没了。”

萧轻砚听完，“行，那我就见见他。”

皇宫，祝稚然每次踏进这，都不太舒服，总觉得这里面随随便便就关乎着人的生死。

宣晴殿，宴席上已备好吃食和美酒，参加宴席的除了晋南王一家，便是皇上皇后，几位公主和皇子，以及受宠的嫔妃，一些留在临安没什么实权的亲王，此为家宴便都是皇室宗亲。

明景帝身边穿着明黄色朝服的便是当今皇后，祝稚然见过她几次，虽没说上什么话，不过见她对下人，能瞧出来是个性格温善的人。皇后乃是正一品武将之女，出身将门之后陆氏。

皇后面容姣好，端正大方，虽已过四十，却实在看不出来，她身形清瘦，话并不太多，与明景帝也算相敬如宾，不过并不恩爱，看着没什么感情。

祝稚然这几年常进宫，萧以穗也同她说过不少，她敬皇后为皇额娘，萧以穗虽对宫里其余妃嫔没说上什么好话，却对皇后十分尊敬，想来这皇后对她也是实在好的。萧以穗说过，皇后这些年只生了一个女儿，虽生下来，却也没能活多久便逝世了，这后宫虽说起来都是她的子女，不过却是没有一个亲生的，她怎能不难过。

剩余的就是一些宠妃，明景帝后宫女子颇多，但在身边的似乎也就那几个。他已过五十，那些送进宫中太小的女子，他也没什么兴趣。

祝稚然坐下后，瞧了一眼萧以穗，她今日穿的倒是端庄，看起来也老实。对面的萧以穗见到她，也不顾着，直接走到她那边坐着。

明景帝瞧见，免不了说一句，“昭乐，好好的位置不坐，你又在乱跑什么？”

萧以穗，“儿臣想要靠着稚然妹妹！”

“.......”

算起来，祝稚然确实是她妹妹。

皇后见状笑了声，“昭乐倒是喜欢稚然，两个小姑娘在一起总是有很多话说的，挺好。”

萧以穗嘴硬，“也就一般般喜欢。”

作罢，明景帝也没再说什么。

萧轻砚本坐她旁边，萧以穗这一来，倒是把两人分开了，说到底，他回来这几日，两人竟然一句话都没说。

众人都入席，明景帝面色和悦，“今日聚在这，为的是晋南王世子凯旋而归，顺利收复北境蓟州。朕这朝中有他们父子二人实在叫朕放心不少，今日这庆功宴特意为砚儿举办，既都是家里人，没外人，便不必那么拘束。”

萧彻起身，“皇上言重了，能为皇上效劳，为黎夏效劳，是我父子二人之荣幸。”

酒席上的顺王乐道，“这皇上还没说什么呢，晋南王倒是先表忠心呢。怕不是担心被人说功高震主啊？也是，这朝中谁能有你们父子二人风光啊？毕竟这手握兵权的人可都不一般啊。”

顺王是先帝三子，不过这人没什么能耐，从小就蠢笨，常说些不该说的话，明景帝登基后，除掉了一些有异心的王爷，对这顺王爷倒是好好安置在临安，皇宫尔虞我诈，权利大过亲情，能有一两个交谈真心的亲人不易。明景帝对他这三哥有情谊，虽是废物，常干些蠢事，却还是被他好好养着。

这句话说完，周遭顿时安静下来，萧以穗嘀咕，“真是年纪越大越蠢笨！”

明景帝没接话，脸色倒是平静，他自然不会跟顺王多计较。

萧轻砚，“这朝中所有人都是皇上臣子，即是臣子自然为皇上所用，至于怎么用，如何用，自然也是皇上的旨意。顺王这意思，倒是让这朝中其余名将不敢冒头呢。战场刀剑无眼，混着一条命回来的人，能哪跟您这样身强体壮，孔武有力的人比？您若上战场也自然比我这小辈强得多。”