“在我回来前，不论你收到什么风声都别轻举妄动。”

“双系？”杨朝点了支烟提神，闻言沉默，片刻后不容置疑地否决：“第二件事，我不同意。”

“那人很危险。”吴筝皱眉，“如果圆心放任不管——”

“我会派人去打探。”他做了个停的手势，吐出一口灰白的烟圈，烟雾模糊了他的神情。

“你没必要冒险。我们兄弟俩就算哪天死在你面前……”他扯了扯嘴角，“我也要看见你和别人一起拍手叫好，懂吗？”

吴筝：“腿长在我自己身上，去哪你说了不算。”

“还有，我做不到你那么冷血，能笑着纵容小旗走向……”她抿唇，不忍心继续说下去。

“我冷血？小旗就这么讨你欢心？”杨朝嗤笑一声，烟头狠狠摁在沙发扶手上，他盯着她，阴沉道：“吴警官，你以什么身份违抗我的命令？”

吴筝后退一步，姿态疏离，话里话外却是一副忠心耿耿的做派。

“作为见证基地长步步高升的故人。”

“作为拥护基地长的下属。”

砰！

茶几被一脚踹翻，水晶杯盏碎裂飞溅，杨朝暴怒的声音在室内炸开：

“那你就没资格！”

水晶碎片在吴筝脚下发出细碎的脆响。他阴晴不定，搞得她心里也燃起了一簇冷火，忽然直视他的眼睛：“不想听这些？”

“那你想听什么？”她盯着他问，“作为被你放鸽子的前未婚妻？”

杨朝耳内嗡鸣，他看着满地狼藉，碎裂的玻璃映出无数扭曲的倒影，像极了他和吴筝的关系。

十天前，暴雨夜。

她浑身湿透地站在他面前，雨水顺着发梢滴落，眼里是他从未见过的冷意：“那些失踪的人，是不是你做的？”

他记得自己怎么回答的？

“背叛者而已，挖了晶核，物尽其用。”

这十天里，她离开时的眼神日夜凌迟着他。杨朝又一次体会到“失去吴筝”的滋味，第一次是她的爱；而现在，他连她的信任也弄丢了。

心脏仿佛被剜去一块，血肉模糊的空洞里，永远填不满。

“我…知道你想要什么，”他的嗓子哑得不成调，手指死死扣进沙发皮革，扣出血还无知无觉，“好好活着，很快会有那一天的。”

说完这句，他像被抽空了所有力气，踉跄着跌坐下去。

“你走吧。”

*

檀奉灵躺傅怀峦臂弯，脸色惨白，冷汗浸透鬓发，唇角染血，呼吸微弱得似是下一秒就要断绝。

“又骗我？”

傅怀峦掐着她的腰，眼里不止有怒意。他当然能救她，储物空间里攒了满盒的治愈晶核，从浅到深，足够让她恢复如初。

可这个念头让他眼神更冷。

骗子。

上一世她哄他卖命笑得那么甜，现在跳崖不成，又在他怀里装死？

他并未察觉，自己所谓的恨意不再纯粹。若当真恨极了她，怎会为指腹上那抹温热的血而失神？

如今一门心思救人，还以为是不愿让檀奉灵以未婚妻的身份死去，免得下一世她仍会阴魂不散地缠上他。

可治愈系晶核必须借助外力才能使用，最稳妥的方法是晶核萃取剂。然而这东西没有正规渠道流通，他只在上一世的实验室里见过。

不过巧合的是，关于这座基地也有一则他似曾相识传闻：异能者会莫名消失，尸体被发现时，晶核全都不翼而飞。而他“有幸”曾亲眼所见实验室杀人取核，制成萃取剂，再以福利的名义笼络异能者。

如果这里也有同样的实验室……那么现成的晶核萃取剂，或许就近在咫尺。

思及此，男人眉宇间已是戾气森森，瞳孔眺望圆心时缓慢收缩，光掠过黑色眼球表面，虹膜像被点燃的琥珀，只一瞬，又沉入黑暗。

一道身影倏然挡在楼梯口。傅怀峦手臂不自觉地收紧，将人往怀里带了带。

这身影就是赶来的吴筝，她向来雷厉风行。保育院在东楼，那里的孩子平日很少往西楼跑，因此认识他们的人不多，不过老拜掳人时就在集市，动作再利索也不乏被如白鸟这种眼尖者瞧见，稍加打听也能发现蛛丝马迹。

想起吴光头提过的小姑娘，吴筝牙都要咬碎了。

冲上西楼二层时，走廊里弥漫着铁锈般的血腥味。楼梯口转角处，正碰见一眉眼悍戾的高大男人怀中抱着个昏迷的娇小女生打算下楼。

她扫视着现场，老拜如同被抽干生命般瘫在地上，而失踪的保育员小知盖着毯子，睡着般安然无恙地躺在一旁。

空气中隐约残留着不稳定的空间波动，显然这里刚发生过激烈的能量冲突。

吴筝脑子里划过一个猜想，她看了看女孩惨白的脸，笃定道：

“我能救她。”