政事堂是中书省内专供宰相当值的一处场所，平日里都是内中人出门公办的份儿，少有外人主动到访。可此时就在不远处，魏弘简似是已经候了许久，一见到元稹，二话不说就迎了上去，几乎声泪俱下起来。后者刚在延英殿述完职，按照规矩，得赶在饭点前回到政事堂与同朝宰相一起等待朝食，必须同时动筷，一旦去晚了，就要害同僚饿着肚子等自己。

被魏弘简一拦，元稹却怒极反笑，起了兴致。

“魏公公哪里的话。”他简单一抬手，礼数无可挑剔，“毕竟同朝为官，都是为大唐功业出力，误会不误会的，哪里有做下的实事重要。”

“元相国，”魏弘简躬身向前一步，声音又低又急促，“粮道一事……在下也是受人蒙蔽，您若查清了，一定也要替在下讨回公道啊……”

“公公方才既然提到了，那我就请教一句，”元稹目光炯炯有如利剑，“你所说的小人，是谁？”

政事堂内，裴度已然收拾好自己的一方席案，可明明膳食香气都已经萦绕在鼻尖了，那人居然还没回来。他左等右等，眉梢间隐隐升起一股不耐烦，那个元微之怎么回事，述个职而已哪里需要这么久？

这天杜元颖告假，整个政事堂就他们两人当值，于是理所当然地，眨眼间裴度就在心里将元稹骂了个狗血淋头。自己活了大半辈子，不说功盖千秋也算鞠躬尽瘁，怎么现在却沦落到饿着肚子等那个毛头蛋子一起吃饭的下场？

就在这时，耳边传来似有若无的窃窃私语，他循声走出门外，望见不远处，元稹竟在与魏弘简交谈着什么。

裴度眯起眼睛，抱起双臂冷冷地望着两人的一举一动。元稹几乎没怎么张过嘴，反倒那太监，时而激动，时而谄媚，也不知到底说了些什么，最后施了个重礼走了。

“二位关系看上去非比寻常啊？”

元稹走近，脸上看不出喜怒，听得裴度语气不善，这才惊觉，自己似乎让他等得太久了。

他连忙伸手将人请进屋内，“在下一时忘事了，裴兄恕罪，快请……”

裴度忽然攥住他的手腕。

“河中粮道一案，近日最好能有些许眉目，”他在外领兵多年，手上力道本就比常人大上许多，此刻又攥得死紧，令元稹感到自己骨头都在疼，“否则，方才二位的对话内容，可就太引人遐想了。”

“若有进展，自会第一个报与裴相知晓，只是裴相别忘了，在下也在等着镇州的好消息！”

元稹迎着他的目光不闪不避，手上奋力一挣，竟丝毫挣不动对方，两人就这么在两方摆好了午膳的桌案之间僵持下来。

“二位相……”

一个府吏提着食盒哒哒哒跑了过来，见到眼前的情景，愣住了。

裴度放开手。

“……国，”府吏定了定神，捧着食盒解释道，“白舍人出钱，请中书省上下喝酸奶酪，是爽秋居的新口味——樱、樱桃花……”

“怎么又是这么甜腻的东西。”裴度瞥了那食盒一眼，自顾自在席位上坐下。

元稹道了谢，接过食盒打开一看，只见两盏白莹莹的酸奶酪上洒落几片嫣红的樱桃花瓣，一旁还铺有冰块。

“裴相若是不要，这两碗我就都吃了啊。”

“……吃不死你。”

裴度骂了一声，伸手一把夺过一盏酸奶酪。

这一夜月朗星稀，本应是对酒当歌、纵情春风的好时节。

河中发生的一切总要有个交待，刺史府与禁军特使作为当事双方，身份特殊又牵涉众多，于是朝中便商量好，由御史台先把卢谦等人接回来，随后交由大理寺彻查火灾一案。此时李德裕已任御史中丞，便理所当然主动承担起这份职责，同时也尽力安慰元稹，有自己在，断不会让清白的人受半点委屈，大可放宽心。

然而他所能控制的，只有见到卢谦之后的事，至于在那之前发生了什么，就无从插手了。

“若非恰好被我们撞见，那人恐怕得遭大殃了，卢都尉，你的人可不老实啊，竟敢伺机报复百姓！”

眼前的人自己不认识，更没见过，却在口口声声指控着根本不可能存在的罪行。

可卢谦听懂了。

一截断指被扔在他眼前，血淋淋的，看得人心里涌出死灰般的绝望。

“他还活着，”那人俯下身子，居高临下望着瘫倒的阶下囚，悄声继续说道，“可能否救下他，得看你了。”

“你要我构陷谁？”

长久的沉默后，卢谦突然怒而暴起，整张脸被冲上头的血撑得通红，似是发狂的猛兽一般，“李御史？元相国？还是白舍人？你说！这次打算害死他们哪一个！”

“说啊！”