是夜，韦执谊伴着草木间的悦耳虫鸣回到自己的房间。

若以宾主尽欢这条标准来评价这场宴会，那无疑是相当成功的。这场狂欢一直持续到天幕染上墨色，长安城中的坊门也尽数落了锁，思虑周到的韦执谊提前包好的园中众多客房就起到了巨大作用。

又是宴席又是客房，尤其还包了一天一夜的时间，其中的开销不可谓不巨大，即使是对一个正三品的翰林学士而言。韦执谊平日里的生活不算奢靡，但这次这钱花起来却不曾迟疑半分。贵又如何？千金难买好兴致，何况评判钱花得值不值，也从来不只看价格贵不贵。

他在宴上饮酒不多，此时仍神志清醒，在推开房门之前突然福至心灵，收回了正欲推门的手，简单正了正衣冠。

再一推门，果然，几案边有一人正俯身观察着案上的围棋残局。那人只穿家常的便服，一头白发用竹簪随意地束起，并未用幞巾包裹。寻常人见着他，也只道是哪户读书人家的老者在观棋散心。

“兄长？”

韦执谊有些惊讶，显然，来人有些出乎他的意料。

“回来了。”韦夏卿看上去已等候多时，一旁的灯台上已经积累起了薄薄一层烛泪。

“兄长既然来了，为何方才不去席上？”

“那是属于你们年轻人的热闹，我若去了，岂不扫兴？”韦夏卿朗声笑道，随即又话锋一转，“宗仁，有些话，我思来想去，不得不说。”

韦执谊带上房门，走到案边的席上坐下，“什么大事，竟劳烦兄长亲自跑一趟。”

“看得出来，今晚这园中很是热闹了一番，半个长安城的年轻士子都齐聚在此。”韦夏卿脸上仍带着笑，说话语气也如平常一样亲和，“我若没猜错，那位……王待诏，方才也隐在人群之中吧？”

韦执谊眼中闪过一丝阴翳，“哪个王待诏？”

“自然是东宫那位，何必明知顾问？”韦夏卿给他倒了一杯热茶，“这些年苦心经营，在人情往来上费心费神，也多是为了替你与他的交往打掩护，包括今天的宴会，名义上是祝寿，实则在为东宫留心可共事者，是吗。”

身为外臣，与东宫太子近侍交往，意味着什么再明确不过了。韦执谊没有否认，半张脸没在阴影中，看不清神情。

“你瞒得很不错。可我是你兄长，你瞒过了谁也瞒不过我。只是莫要紧张，我们是一家人，不论发生什么，做兄长的都不会害你。”

“那么兄长，此行可是来劝阻小弟？”韦执谊心知在他眼前装下去也毫无意义，干脆坦诚相待起来。

“你既有心图谋大事，又岂是能轻易劝阻得了的。只是，”韦夏卿双目清明，烛火在他的眼中扑闪，“我看得出来，你很欣赏微之。”

“青年才俊，年少有为，微之有哪点不讨人喜欢？兄长对他不也是青眼有加，甚至于在今年铨试尚未开始之时便认其为婿。”

韦夏卿笑叹一声，“可他毕竟年轻，资历尚浅，卿等大计，属实担待不起。”

原来如此，这就是兄长的来意。

“事关前途命数，依小弟拙见，还是让他自己决断……”

“阿丛也是你看着长大的，她与微之也算情投意合，恩爱有加。”韦夏卿言语恳切，态度却坚定不容回绝，“做长辈的，不求小辈们一朝登天，大富大贵，但求顺其自然，细水长流。宗仁，为兄老了，时日无多了，眼下唯一的心愿，就是含饴弄孙，儿婿安泰。”

话已然说到这个份上，即使是再不知趣的人也不好拒绝。

沉默一阵，韦执谊开口道，“我答应兄长，与微之保持距离便是。”

韦夏卿松了一口气，握起韦执谊的手想缓和缓和他的心绪，“浮浮沉沉一辈子，我知道在朝中作为有多不易。今日之事，并非意味着在为兄心里，你们所作所为是错的。”

家累千金，坐不垂堂，是这位声名赫赫的清流一贯奉行的原则。京兆韦氏属名门望族，韦夏卿算是一众同辈当中最有作为的一个，性子不温不火，为人处世向来四平八稳；韦执谊却生得一副野心，并且他对寻常的蝇头小利没什么兴趣，专在大事上冒险。因此这两人之间少有共同语言，虽然维持着表面上的礼待，但几乎不曾有过交心之举。

这是第一次，韦夏卿如此坦诚、如此强势地以兄长的身份来与他相谈。

园中的另一处角落里，两个年轻人说说笑笑地进了一间小厢房。

“鸿雁来，玄鸟归，雷始收声，仲秋时节万物养羞，所以应是‘早归家’，而非‘复流连’……”

白居易嘟囔着蹭到烧得正旺的小火炉旁，倒了一杯水端到唇边轻轻吹着。明明已经醉得步履飘忽了，却仍在纠结刚刚一时兴起的联句。他在诗文一事上不怎么抠字眼，反倒专抠节气物候等事物，不求锦句华章，但求合乎自然与天时。

元稹满口答应，“好好好，早归家。”

“……不对！”白居易放下杯子，直冲冲凑到元稹跟前，差点撞上对方鼻尖，“方才在席上都能争小半个时辰，怎么现在突然改口了？”

他的脸上还泛着微微醺红，眼睛瞪得圆溜溜的。

“因为……我不与醉猫计较。”元稹拿起杯子举到他嘴边，“不喝就凉了。”

“我这哪里是醉，”白居易就着他的手把水喝了，“分明是——枕曲藉糟！”

“有区别么？”

元稹无奈一笑，想尽快安顿下眼前这只醉猫。环顾四周，见房间虽然不大，却被打扫得一尘不染，家具陈设皆焕然如新，画着墨梅的素纱屏风后有一张足够宽敞的床榻，两个人睡上去绰绰有余。他一边铺着被子一边招呼白居易去洗漱，早点休息早点醒酒。

可白居易哪里听他的话。

“微之，刚刚进门的时候我瞧见墙角处有个梯子，我这就上屋顶吹风醒酒去喽！”

“哎？”

不等元稹应答，人就已经跑出了门，窸窸窣窣摆弄起梯子来。

这白乐天怎么越醉酒精力越旺盛？元稹挠挠头，百思不得其解，但还是跟了上去，这要是爬到一半摔下来可不是闹着玩的。

这间客房与湖岸隔了一层浅浅的竹林，若是站在高处，园中错落有致的美景可尽收眼底。今夜的微风有竹叶清香，正是舒适宜人的时节，登上屋顶看看星星赏赏月，倒也惬意。

“乐天，你先检查一下梯子松不松，别着急上去。”