贺爻接着道：“没想到，因为能得到钱，愿意送女孩来的人家反而多起来，哥哥反而能拿到更多赏钱，于是城主其他那些手下都开始用这个方法买少女。”

赵瑛把贺爻的酒杯拿起来递给他，贺爻喝了一口热酒，才觉得有一些暖意回到身体里。

“你找到的手工作坊的工作，就是辛记的首饰作坊？”赵瑛问。

“是的。”

“你曾说，你得罪了城主，所以没有人会愿意给你的夫人医治，就是因为这个？因为你逃出城主府，所以得罪了城主？”

贺爻沉默了。

贺光把手放在弟弟的手背上，眼中有一片阴翳。他闷沉沉地宽慰贺爻：“不想说就别说了。”

“没关系，我可以的，哥。”贺爻道：“那时我很害怕，一直不敢对外说城主府的事。谁知那一年辛采的父亲患病，怕以后不能再照顾女儿，就把她交给了另一个为城主买妻妾的仆人。”

“他以为让辛采进城主府，成为了城主的妾室，哪怕他死了，辛采也有人照顾。”贺爻深深地吸了一口气，仿佛说出这些话语用尽了他全身的力气。“我知道时辛采已经被送进城主府了。我只能去求哥哥救她。”

赵瑛问贺光：“你救下了辛采？”

贺光说：“我打断了她的腿。”

贺爻说：“哥哥打断了辛采的腿，让城主觉得断了腿的人不吉利，就把她赶出了府。”

“因为断了腿，父亲后来又病死，城里人都觉得辛采是被城主府弃掉的不吉之人，没有医师愿意粘上这种晦气给她医治，我们也不敢对外说出真正的原因。”

贺爻红着眼看向他的哥哥，“因为亲手打断了辛采的腿，哥哥觉得对不起我，所以这次听说小姐能贩来马车，让我有机会带辛采去远方的城市治腿，哥哥就想帮我。”

赵瑛沉默了一阵，然后面向贺光：“你们想要继续给族人送粮食，就要借城主的名头避开水匪，方便你在江上行船。后来发现村里产的绿松石能卖好价钱，就渐渐有一批人跟在你身边开始采石。”

贺光应了一声：“嗯。”

贺爻道：“原是这样的，一直到去年，老的水匪头子项占死了，新的水匪首领邝重不信那些长生的说法，只认钱，也不再顾及城主，哥哥的船队被他们劫过一次，后来哥哥为了我的安全，就不让我跟船了。”

赵瑛想到了商朝一些原始部落食人的习俗。

现在一想，哪是什么食人的习俗，是猪肉不好吃，还是鱼肉不够鲜美？分明就是愚蠢和无知，以为食人可得长生，才生出同类相残的伦理悲剧。

贺光一直坐着听贺爻讲，这时终于出声问赵瑛：“你来盘龙城，也是为了绿松石？”

“不完全是。”赵瑛说。

贺光直视赵瑛的眼，她这样无情的语调让他心里烦躁，他的喉头上下滑动了下，不自然的说：“你射箭很厉害，我的船队需要一个弓箭手，如果你想分一杯羹，你可以跟随我干，你和你的仆人都可以留在这里。”

赵瑛没有回答，低头开始吃妾室为她布在碗里的烤河蚌。

空气微妙的安静，贺光摆弄着袖口系的布带以缓解胸中的焦急，一双黑眸紧紧盯着赵瑛：“如果你愿意留下，我可以给你一个合理的身份，让你在商队的地位得到保障？”

赵瑛眸子一抬，嘴角微微地上扬了一些，“什么身份？”

贺光绷着脸，耳朵开始发红。这即将说出口的说法不知怎的竟让他觉得有些难堪。

最终，那个让她做他的女人的说法还是没能诉诸于口。赵瑛已经先一步说：“我的确想和你们做交易，我能帮你们除掉邝重那一支水匪队伍，你们的人替我采矿，我和你五五分成。”

贺光的瞳孔紧缩起来，他的下巴竟有些发抖，他觉得自己受到了侮辱。“你也太高估你自己了。你觉得我会答应吗？”

“这件事，我只和贺爻商议。”赵瑛冷冷地说。“我要的不是绿松石，绿松石的买卖我不插手，我要的宝石是大冶城普通的山石。”

此话一出，贺爻大为震惊。

“贺爻，我雇佣你的族人为我采石，我负责卖，收成我和你五五分。”