小石头后怕不已地说：“小英，你知不知道方才你身上发生了什么？”

“什么？”我只觉得疼痛，不知道在他人眼中看来是什么样子。

“你整个人都变形了，脸孔像是化成了液体，整个像阴阳草那边飘移；你穿过去的那只胳膊虽然没有消失，可越来越淡、越来越淡，好像也快要不见了！”

我被小石头说的打了个寒颤，心想方才自己要化为碎片的感觉难道不是假的，是真的要粉身碎骨，才能取到这阴阳草吗？

我用不着思考一秒钟就下了决定，大声说出口：“即便真的要粉身碎骨，这阴阳草，我也取定了！话说回来，我既是阴阳草的有缘人，注定我要用自己的这条小命，换来千百人的健康安宁，换来师父的健康安宁，值了！”

我这番话说得慷慨激昂，却没看到我身后的小石头脸色全变了。我又作势欲靠近阴阳草，冷不防背后大椎穴上突然挨了一下子。这一下子可真够重的，我立刻就觉得眼前发黑，摇摇欲坠，在晕过去的最后一刻听见小石头在我耳边低声说：“小英，我来之前就想好了这样了，你千万别为我难过。”

是青尘来开的门。他一反平日对我的冷淡，一见我就惊喜地喊：“小师姑奶奶，您回来了！”

我撞开他，连滚带爬地跑向我和师父的房间，一边跑一边喊：“师父！师父！”

“吱呀”一声，白影一道，是师父应声开了门，也是又惊又喜地说：“小英，你终于回来了。你一去就是两天两夜，可把师父担心坏了。”

我一头扑进师父怀里，这才觉得这两天两夜以来的饥寒交迫、马不停蹄劈头袭来，整个人直往下软，拿到阴阳草后一直憋着的眼泪也如瀑布般涌出，我将眼泪鼻涕蹭在师父的肩膀上，呜咽着：“师父，师父……小石头……小石头没了！”

我这句话一出口，方才在背后静观我们师徒重聚的泰山派弟子“哗啦啦”围了上来，最前面的就是大师兄剑羽和四师兄青尘，他们异口同声地问着：“老七怎么了？”

我定了定神，看了看师父，师父用焦急而又鼓励的目光看着我。于是我将我与小石头在泰山上搜了一天一夜，最后将目标锁定在一线天、成功发现了阴阳草的过程一一道来，又说到采摘阴阳草时出现的种种异象，一直到自己被小石头击晕过去，再醒过来的时候，只看到周围一片平静，被采摘下来的阴阳草扔在地上，而守阴阳草的老龟也不见了。

我抽噎着说道：“弟子在用力拔阴阳草的时候已经感觉到了，如要拔下此草，拔草的人怕是要粉身碎骨、化为混沌，小石头……小石头此刻大概就是如此了！”我掩住面孔大哭，脑海里尽是和小石头从相遇时的画面，自己其实一直在欺负他，一直到最后一刻之前还在迁怒于他，他却心心念念地想着保护我，此一去泰山，为的就是必要的时候替我去死。

我自以为的情义在小石头面前，简直就是虚伪浅薄可笑之极。我真希望能够再加到小石头做朋友，这一次我一定全心全意地献上我的真心，真正地去了解他、爱他，而不是在心里把他当成一个忘记过去的工具人。

我哭了一阵子，听见身后有人在问：“小师妹，逝者已逝，生者却还有许多事情要做。阴阳草此刻就在你身上吗？”

我回头看时，只见说话的人是张陵，他身后跟着满面哀戚的崔文子。我擦擦眼泪，从怀中掏出那小石头用性命换来的阴阳草，递给张陵。他伸手接过，皱纹密布的双眼陡然一亮，说道：“原来如此，自然，自然。”

崔文子跪下了，满院的泰山派弟子一见，也赶紧跪下，一时间院子里还站着的只有张陵、师父与我。崔文子仰头对张陵说道：“师父，别让小石头白死，请师父用这阴阳草，倒转乾坤，挽泰安城于既倒！”

“请师祖用这阴阳草，倒转乾坤，挽泰安城于既倒！”泰山派弟子一起叫道。

张陵昂首闭目，双手掐指一算，睁眼说道：“一个时辰后便是吉时，届时全体到这院中集合。”说完，大袖一挥，拿着阴阳草回屋打坐去了。

崔文子还想问我有关小石头的事，师父拦住了他，说：“改日吧”，拉着扔在哭泣的我回了屋，掩上门，门里只余师父、我和田维之之妻田氏。

我稍微平静下来之后，听师父介绍了自己不在泰安城的这几日里，城中发生的事。原来这两日间新被感染的人又呈几何增加，如今城中几已无人，隔离区内则人满为患。可惜张炼师与御药房合作的三清丹到底晚了一步，送来的时候，能服用它来防疫的，除了县衙内的泰山派弟子，基本上只有县令府中的一伙人了。

师父与崔文子再三争取，每日放少量血，将无极汤稀释再稀释，人手一碗，再配以三清丹，好歹保得这两日里，只有一人死亡。怪不得师父比我走的时候又憔悴苍白了好些，也怪不得崔文子说需要“挽泰安城于既倒”，如果没有阴阳草，这座城市的命运，势必将无可避免地向“死城”滑落了。

我还得知了一个令我大吃一惊的消息，原来九嬷嬷的“侄子”陈阿宝，就是官府正在缉拿的本次疫灾的始作俑者——长门公子！就在官兵找上县衙的那个早晨，他却与九嬷嬷仿佛早已得到消息一样提前离去了。

我不知道是该为错失陈阿宝痛惜，还是为九嬷嬷侥幸。这一对关系理不清、道不明的男女，这一去山高地远，四面楚歌，也只能找个偏僻角落里度过余生了。只愿九嬷嬷能够得到她想要的幸福吧。

师父说完，又拉过田氏说：“小英，我已收田氏为二徒弟，你认一下师妹吧。”

我一愣，这是我没想到的。说句不好听的，这田氏无论和师父还是和我，画风都相差颇多，实在不像同门。不过我稍一沉吟，就明白了师父的意思。

果然，师父说：“她的命苦，在这世上已无丝毫可牵挂之物。这两日多亏得她侍奉我，端汤送药，衣不解带，这也是缘分。我想着莫若事后就带她回白驹谷度过此生，她自己也愿意。”

田氏跪下，向师父拜倒，哭道：“谢师父赐我再生！”又意图拜我，我急忙拉起她，微笑道：“走了两天，多了个师妹，这可是件喜事——不过既然是师妹，总不能再叫田氏吧？”

师父道：“是呢。田氏，你出阁之前的闺名是什么？”

田氏露出少见的腼腆神情，轻声说：“我没出嫁前，娘家人都叫我阿英。”

师父笑了：“巧了，你这名字与小英重了。”

“不敢和师姐重名，请师父另赐我一个名字吧！”田氏又重新跪下，恳求师父。师父将她扶起，沉吟了一下，说：“你此生命运多舛，就叫你阿荆吧。生如逆旅，荆棘苦多。”

就这样，我多了一个师妹阿荆。不过彼时我与师父都没想到，与阿荆的缘分，也不过再多几个时辰而已。

吉时到了。所有的人来到院中，大家与张陵保持七八丈的距离。张陵面目严肃，微蹲马步，双手起抱圆势，接着画起太极：第一圈无极而太极；第二圈坎离相抱；第三圈五行生成；第四圈乾道成男，坤道成女；第五圈万物化生。随着他一圈又一圈地运功，一股强劲的气压充塞在空气里，不多时，我只觉得胸口一阵阵发闷，直欲呕吐，急忙运起内功抵抗，再回头看时，只见师父以一只手掌贴在阿荆的背后运气，崔文子也以双手贴在小石头的两个师弟背后。

张陵人称张仙人，早已修成人中之仙。这个“仙”字，一指“真人之息以踵”——普通人呼吸靠肺部，人仙的呼吸却不用鼻子，自然呼吸，且每一口呼吸往来都保留住元气的息，直达足底心；二指断饮食，人仙不用喝水进食，可呼吸吐纳天地灵气而生，就这一点来说，师父亦不能算是成仙；三指身轻如叶，身体轻得像一片树叶子在虚空里飘一样，昼夜常明，夜睡无梦，行疾奔马。但除此之外，张陵还是太极拳的武学高人，其内力之深厚，当世无人可及。

张陵大袖一挥，奇异的事情发生了：只见他和阴阳草一同升到半空中，如同踩着看不见的气流，浮浮沉沉。院中的人一齐仰头看，他也低头看着我们，大袖又是一挥，这一回我们所有人一同升到了半空中，围着阴阳草绕成一个圈。只听张陵说道：“阴阳草下，时空倒转。我将让时间退回到一个月前，崔文子，你切记找到陈阿宝，阻止他将疫猪送入泰安城。阴阳草不可重复使用，我们只有这一次机会。”

“弟子谨记。”崔文子沉着的声音响在我的旁边。

张陵开始发功了。他围着阴阳草，划出一个八卦图形，阴阳草颤动了一下，随之开始闪烁光芒，先是淡淡的银色，越来越强，逐渐变成耀眼的蓝光，光圈的范围越来越大，终于像一个无边无际的大碗一样，覆盖了我们肉眼可及的大地，所有的一切变成了蓝色的海洋，燃烧着，变幻着，人影、人声、表情、爱恨情仇一一流淌，一一反转，无数的眼泪可以不必流，无数的告别可以不必有。

大地安静下来。张陵再次大袖一挥，我们稳稳地回到地面上，半空中的阴阳草也掉在地上，变成了一株貌不惊人的小枯草。它，是否完成了自己的使命呢？