话音未落，凝固的时空骤然流动。悬停的水珠砸在冰罩上迸裂，麻雀扑棱着翅膀惊飞，巷尾槐树的枯枝在风中簌簌作响。方才的一切恍若幻梦，唯有地面残留的舆图证明游方僧真实存在过。

“装神弄鬼。”李不坠收刀入鞘，靴底碾过舆图边缘的黏液，“这秃驴身上根本没有活人气息。”

于雪眠垂眸凝视血玉钏，左腕皮肤上的灼痕已褪作浅红。泥犁子反常的沉默令她不安，仿佛有什么更可怖的存在暂时压制了这秽物。

众人来到巷口，地上的舆图在阳光照射下逐渐干涸，靛蓝黏液褪成灰褐痕迹，像一块陈旧的血痂。李不坠蹲下身，取出贴身短匕挑起一块黏稠的残渣，端详着说：“要信么？那家伙的皮囊怕是早被菌丝蛀空了，方才的对话未必是他本意。”

“是饵。”泠秋甩出一张追踪符，符纸在半空打了几个转，终是没寻得目标掉落在地。

“既然是饵，总得看看钓线那头拴着什么。”于雪眠转身望向东南方，喃喃道，“只是…从义宁坊到醴泉坊要过三座牌楼，沿途恐怕早就埋满了敌人的陷阱，各位千万小心。”

日行中天时，三人已换了装束。泠秋青衫外罩着件素色半臂，腰间悬挂的香囊收入内袋，腰带换成官家惯用的鎏金蹀躞。于雪眠的襦裙外裹了层靛蓝粗布，发间木簪换成灰扑扑的男式幞头。唯有李不坠仍是大剌剌扛着刀，刀刃用麻布裹了，倒像樵夫背了捆柴。

男人扬臂挑起路边摊的波斯毯，想再添些伪装：“店家，这毯子可经得住火燎？”

卖毯的胡商刚要答话，忽见巷尾闪过半截靛蓝袍角。泠秋的剑鞘无声抵住他后腰，霜气顺着脊椎游走：“劳驾，借你摊子躲个清净。”胡商咕哝着说了句听不懂的波斯语，僵笑着将三人引至摊位后的驼绒堆里。

驼绒的膻味混着没药香直冲鼻腔，于雪眠透过布匹缝隙望去，两名司天台吏员正在街心驻足。其中一人手持铜制浑天仪，星轨间卡着半片枯叶；另一人肩头立着只蓝尾鹊，鸟喙上有暗红色啄食痕迹。

“酉时四刻，朱雀大街第三座石础木桥。”持浑天仪的吏员嗓音沙哑如锈刀刮骨，“那东西总在日暮后现身，搜仔细些。”

蓝尾鹊突然振翅扑向驼绒堆，李不坠欲要拔刀，却被泠秋按住。只见那鸟喙精准啄起摊前铜盘里的葡萄干，又落回吏员肩头。两人交谈声渐远，驼绒堆里渗出的冷汗已将布匹浸得发潮。

官吏离开后，三人却并未从掩体后走出。驼绒堆的膻气熏得人眼眶发酸，其中似乎还混杂了别的气味。泠秋抚过驼绒缝隙，霜气凝成细小的冰晶附在布匹表面。透过晶面折射，他看见波斯商人正恶狠狠地盯着这边，腰侧似乎有什么东西在发光——他身上的戾气显然不同于寻常商贾。

“这胡商有问题，他腰间挂的九眼天珠是寤寐天的信物。”真气传音如游丝般钻入二人耳中，“李兄，待会劳烦你这样做……”