马车里传来声轻咳，刘静姝道：“幸苦了，你先回去，看一下地窖里有什么。”

等刘三离开后，车帘才掀开，洛闻音吃着燕岚买来的银丝糖，指着雪地上跪出的两个坑：“是条会摇尾巴的恶犬，不，连狗都不如。”

一人从将军府里出来，对马车行礼，抖动衣袖，落出十两银子。

“自个儿留着吧。”洛闻音道，“告诉周璇，亥时过后，放了刘琛。”

*

外头突然传来梆子声，接着响起脚步声，刘琛躲进隔间里，听到周璇带有歉意的呼喊：“公子，睡了吗？瞧这几天忙着，把你给忘了。”

言罢推开屋门，火把的亮光投进隔间。

刘琛不敢大意，卷着袍边出去，呼出口长气，维持着常态道：“坐久了，不清空肚子睡不着。”

“公子还不知道呢！”周璇压低声音，神情严肃地用火把指屋外，“这几天县里有人要谋害宗亲，你家中没有护卫，我也是出于安全考虑，才出此下策，将军府虽然简陋，贼子绝不会在此动手。”

明知她在说瞎话，刘琛还要装出感激：“还是将军想得周到，这儿挺好。”

周璇哈哈一笑：“今天查清了，我来送公子回去，既然公子说这儿好，不如换间屋子接着住。”

“怎么好意思继续叨扰。”刘琛做梦都想回家，急迫得来不及细思那话，迈步朝屋门走去，下人引路，他怕生变数，大步跨到府门前，才回身告辞，“夜深了，不劳将军相送。”

刘宅位置偏僻，挨着郊区，连转几个弯，过一条弄巷，可看到晦暗灯笼下张望的刘三。

“东西运走了吗？你大晚上在门前望什么？”刘琛进了门，放慢脚步，子夜是最危险的时刻，周璇在此时将他放走，更像在酝酿什么。

刘三顿足：“小的发现外头有眼睛，怕路上被堵。没敢把东西运出去。”

刘琛斜开大门，见一支火把隐入拐角，瞬间想明白因果。

他赶到书柜前，死盯着刘三，仿佛要看穿皮肉，去看那颗心的颜色。刘三完全没在意那眼神，提着灯笼，单手打开书柜。

钥匙还在原处，头部向外，没有动过的印记。

刘琛打消顾虑，就像入将军府前那样，拍打刘三的背：“你小子做得好，外头是周璇的人，只要咱们一出去，就要落圈套，看来他们还没查到庄子，我们从地道过去，先让弟兄们散了。”

通往庄子的地道是今年新挖的，只有一里来长，从书房下去，那头出口在茅房里。

死士睡在通间里，人贴人席地而卧，一人听到动静，所有人翻身起来，握起贴身的钩刀。

刘琛叫刘三守在外面，吹燃火折子进屋，让火光照在自己脸上，道：“这里不安全，弟兄们先出去躲几日，风头过了再回来。”

两个屋共六十几名死士，闻言列队出屋，在院子里分成六波人，依次朝庄子大门走去。

刘三在前头开道，去拉两扇木门，拉了两次没拉开，抹着额头道：“这门怎么打不开了？”

刘琛在黑暗里竖起耳朵，猛然蹲地大喊：“趴下，隐蔽。”

两侧顿时响起裂风声，几支利箭破空而来，外围死士应声倒地，无数火把举上围墙，照亮夜空。

门被撞开，刘静姝由甲士簇拥着，悠闲地坐在马上。

刘琛没看到周璇或柳映真，意外地打量着她，以低姿态示好：“长姊，怎么是你，我们无冤无仇。”

刘静姝唤过甲士，叫人露出衣甲上的章纹：“你看，我也是受人所托。”

臂甲上绣太阳纹，是翊阳卫的军徽。

“长姊你一个一品郡王，何必听那个三品将军的，我们同根同源，联手岂不是更好些？”刘琛站在死士身后，说着忽然咬牙切齿，“不对，周璇怎么会听你的，是洛闻音，是她叫你来对付我的！”

“话不能这么说。”柳映真从门外进来，“前段时间有人要刺杀殿下，我们也是跟着线索过来的。”

刀剑出鞘，寒光映雪，刘琛叫开身前的死士，只身踏入翊阳卫的包围，冲官兵抱拳：“诸位幸苦，我虽无官无权，却也是宗亲，养些落难的良民，并不触犯大越律，今夜之事，就当一场误会，诸位请回，我刘琛绝不泄露半句。”

柳映真按紧刀柄，暗叹这人阴险，一开口就以宗亲身份自保，还给官兵扣上误伤良民的罪名，不过洛闻音早有准备。

“殿下说，私购精铁，锻造钩刀，的确奈何你不得。”柳映真挥刀指向刘静姝身旁的刘三，“但殿下知道了你别的秘密。”

刀锋转而落下，弩手松开弓弦，箭如雨下，射倒大片死士。浓稠的血水漫到脚下，刘琛踩着湿透的鞋，眼中恨得喷出火来。

“你个吃里扒外的狗杂碎！”他冲过去揪住刘三，“老子待你不薄，你竟然背叛老子。”

刘三仗着有刘静姝撑腰，和他在雪地里撕打，边打边回骂：“你三年换三个管家，别以为老子不知道刘大刘二怎么死的，如今你的末路到了，还跟老子耍什么威风！告诉你，老子以后是郡王的人！”

“郡王的人，老子问你个烂蠢货，刘静姝和谁交好？”刘琛占据上风，一脚踢翻刘三，却停手不打，“秦王，洛闻音，懂吗？她会留你这种人，等着她把你剥皮喂狗。”

两人扭打时，翊阳卫清理现场，钩刀收缴到一旁，死去的、一息尚存的全拖进屋里。有人失手打落火把，火舌窜起，木制的屋顶倾塌，庄子顷刻间陷入火海。

数年心血付诸东流，刘琛看着冲天的火光，抓起把红色的雪，抹在被刘三打伤的嘴角。

结局已定，他看向柳映真的眼神格外平静，声音里却没压住戾气。

那每个字都像从牙齿缝里蹦出来的：“我要见秦王。”