周儒生回到墨玉轩的时候，天色已然黑了大半。

他的步伐很轻，透着股心虚的味道。

出去了一趟他完全忘记了还有晨昏定省这回事儿，等他紧赶慢赶去了母亲的院子时，母亲已经闭门谢客了，他也被秦嬷嬷告知身子不适就先歇着，阿竹已经来替他告过罪请过安了，他这才松了口气赶回了墨玉轩。

周儒生一边往里走一边视线四周扫过，他在找阿竹，可半天了也没有找到那抹身影。

院子里很暗，只有为数不多的几盏火烛在石灯笼里发出光亮，但在这偌大的院子里，这点光亮还是显得有些微薄。

这人都去哪了，怎么到处都黑漆漆的。

周儒生正疑惑，忽然眼角瞥到了敞开的卧房大门里，一个人影就坐在门槛上，双眼直勾勾地看着他，也不出声。月光被枝叶挡去了大半，透过缝隙撒下了零星几点光亮，好巧不巧就打在黑影的脸上，更添了几分诡异。

周儒生被吓了一跳，连连后退了好几步，直到借着那几束月光彻底看清了那张脸，才虚惊一场地抹了把汗。

他一边轻拍着自己的胸脯给自己压惊一边走上前去，没好气地问：“阿竹，这乌漆麻黑的你坐在这干嘛，知不知道很吓人的。”

只见阿竹没有回应，只是脸无表情地进了屋，片刻之后，屋里便是烛光一片了。

周儒生没得到回答，有些恹恹地摸了摸鼻尖，快步跟了进去，站在离人不远处兀自开口：“多谢你替我遮掩，不然要是被阿娘发现了，肯定又少不了一顿罚。”

见人还是没有回应，甚至好像把他当作了空气，绕过他去了别处继续点着蜡烛。

周儒生这才意识到阿竹是生气了，他跟上去，有些讨好地要接过阿竹手上的火折子要帮忙干活。

阿竹作势要躲闪，忽然看见伸过来原本白净纤细的手上多了很多擦痕，阿竹一下子急了，“你为了那个女人打架了？”

没等周儒生回答，阿竹有些着急地去翻找药箱，不一会儿就提了个药箱过来，把周儒生拉到了软榻上坐着，又去端了个蜡烛过来，光亮足些好包扎。

周儒生虽然觉得小伤而已，不需要包扎，但是见阿竹这幅着急的模样，忽然觉得心里还挺暖和。

“今日，对不住，我不是故意这么晚回家的，路上遇见了一个……”周儒生有些愧疚，见阿竹一直低头包扎不吭声，他低头去看，就见阿竹的眼眶通红，气得直咬牙，额头上的青筋都微微凸起了。

周儒生以为阿竹是因自己遭阿娘责骂了，刚想说些什么，阿竹那边就已经包扎好了，利落地收了东西，转身放药箱去了。就在周儒生以为阿竹不会再过来的时候，就看人直挺挺地对着他跪了下去。

周儒生惊了一跳，他下意识想扶阿竹起来，却不想阿竹直接避开，向下一拜，语气坚定道：“将军不必谢我，替你遮掩照顾好你是公子的交代，公子的话我阿竹必当尽心尽力。”

“只不过，还望将军能够稍微顾及一下公子的心意，你现在顶着公子的脸，跑去青楼为自己丈夫的相好打架，将军是一点也没有顾及公子脸面的意思啊。”

周儒生越听越懵，一时间到不知道从哪点开始解释了。他摆了摆手，想把人拉起来，“不是，什么相好啊，她是真的遇到困难了，再说了，我这也不是为她打架，我是回来的路上遇到了一个不讲道理的人，我气不过给了他一拳……”

那句残疾哥儿周儒生觉得荒唐，追上了那个路人想问清楚，谁知只得到了重复的一句话：“没有孕痣，你是个残疾哥儿！”

路人的眼神里是肉眼可见的不耐和鄙夷，好像在看什么货品一样，上下扫视一番最后居高临上地评价一句残次品。

好恶心的眼神。