三七

“星河哥哥的外婆——”我极力压下对逝者的大不敬，违背本心的开了口：“她真的是老了，有些糊涂。”

“不是有些糊涂，这老太太是糊涂至极！”苦涩的黑咖啡已不适合再喝，我递给许朝一颗撕开的糖果。许朝接过，将糖果塞进嘴里。

虽然很想知道许星河父母分开的缘由，但逝者已逝，何必拿往事令活人痛苦。

我试图劝解：“要是您不舒服的话，我们不……”

“没事。”许朝对我摆了摆手，摁着太阳穴，缓了缓郁郁的情绪，接着往下说。

“老太太以回去给逝去的老伴上坟为借口，将星河母亲和女儿带回了云县。我哥哥本是要跟随，却被老太太劝住了。老太太说女儿夫家在云县人多势众，他跟着回去恐怕会产生纷争，闹到更不好收场。她说自家是本地人没关系，让我哥哥耐心等待，第二天一早她们就会回来。”

“行李和身份证件都留在云市，星河母亲的丈夫更是被我哥哥押在云市，我哥哥便放下了警惕。”

“谁知到了当天深夜，我哥哥接到了星河母亲的电话。她说自己不走了，因为老太太以死相逼不肯离开故土，她望他自己珍重，她说这就是命。”

“电话里星河母亲在哭，老太太抢了电话，开始咒骂我哥哥。她骂他拖累了自己女儿，哭他害自己女儿得了妄想症，笑他痴心妄想，揣测他一时兴起。她要求他赔上一笔钱，然后滚蛋。”

“原来老太太本来就没打算让女儿走，她答应我哥哥只是缓兵之计。她回到了属于自己的安全地带，所以就原形毕露，在电话线的另一端作威作福。”

“我哥哥挂了电话就连夜赶到云县，老太太的家在云县下面的村子里，只有一条乡村土路可以走。无奈雨天辨不清方向，车轮也深陷泥泞，只得作罢。我哥哥一夜未眠，从天黑等到天亮就又出发。哪知他到村口的路才走了一半，就引来村里人的棍棒交加，人是星河母亲的丈夫找来的，那个男人倒戈相向。他用星河母亲拿捏我哥哥，他肆意的践踏他的尊严，折磨他……”

许朝闭了闭眼，接着说：“最后还是在公安系统朋友的帮助下，我哥哥才脱了身。我哥哥伤痕累累，床都下不了，却还是不肯走。他陷入了疯狂的偏执，执意继续想办法。两日后，我哥哥收到了星河母亲的信件，信上字字泣血，骂他的始乱终弃，恨他强行拆散她的婚姻，怨他自私自利要她背井离乡。”

“信件会不会是伪造的？或者有人逼迫她。”我忍不住问。

许朝疲惫地靠在椅背上，低声说：“我看过那封信，是英文信件。我哥哥说云县闭塞，识字的人不多，会英文的人更是寥寥无几，英文对于云县的人是加密语言了。星河母亲的英文还是我哥哥教的，看字迹的确是星河母亲所写。”

“因为这封信，你哥哥就放弃了她？”我幽幽地问。

“不完全是。云县那时只是个小镇，治安不好，一堆地痞不知是有人授意还是想自己敲竹杠，总是骚扰我哥哥，连当地的公安都没办法。我哥哥只好退回云市，老李在我哥哥的默认下征集了一帮地痞想要进村抢人，以恶制恶——”

“眼看事情就要升级为恶.性械斗，哥哥公安系统的朋友和我哥哥剑拔弩张，我哥哥知道他实在是为难了朋友，强龙终究是压不过地头蛇，便只好不了了之。”

“那时我哥哥在医院诊断出膝盖损伤严重，医生建议他去大城市做手术，再拖的话，恐怕要永远坐轮椅了。”

“云省医疗不如申城，我哥哥随老李回了申城做手术。虽然避免了瘫痪，但是膝伤还是落下，每逢阴雨天都要坐轮椅。所以他到亚湾岛常住，机缘巧合开发了那里的旅游产业。生命的最后两年，他是在轮椅上度过的。”

“我哥哥在来年的开春准备去拜访云市的那位公安系统的朋友，朋友却告诉他星河的母亲户口在那年年初已经被注销，她已经因病过世了。我哥哥知道后大病一场，就此断了念想。”

“来年？”我怔怔然：“星河哥哥的母亲实际上是在他妹妹出生的那年过世的。”

许朝不可置信：“我哥哥找她的当年，她就过世了？”

“嗯，而且她是投河自尽——也许是在和你哥哥打电话，表示拒绝的那个雨夜。”尘封已久的往事被提及，哀伤和荒凉的情绪如漫天寒雪铺天盖地砸向我，让我全身寒凉而疼痛。

说完许星河的母亲投河那天的事，我抱住自己取暖。

许朝唏嘘着起身，将空调温度调高：“我哥哥至死都不解为什么那个男人会突然反水，严词拒绝即将到手的重金。他是个赌棍，还为了还赌资做过偷窃之事，并不把星河母亲放在心上。我哥哥一直耿耿于怀，他不断复盘自己在这件事上的失误，病重之时神志不清，总在念念有词的忏悔。原来竟是这样，星河的母亲不在了，那个男人没了筹码，便只好反戈。”

许朝来到我面前，扶膝缓缓坐下：“可还有星河在，为什么不拿星河换……”

我抬起酸涩的眼睛，和许朝对视。

良久，我们不约而同露出惨淡的笑容。