第一步则是将糯米洗净后浸泡在清水中，去除表面杂质，让糯米沉淀吸收水分。

将木桶伸到水井里，周以寒转动着绳索，木桶随之舀起水来，井水清澈喝起来到微微带甜，拿来泡糯米恰到好处。

只是这糯米吸收水分得需两个时辰，期间周以寒多少觉得有些无聊，便眼瞧着底下的工匠做法。

今日开工便是酿取第一罐酒桂花酿，拖陈未旻的关系，周以寒开设的酒馆这才有卖酒的渠道，不然周以寒既要照顾酒坊，又得出去买酒，身子若是完好也就罢了，如今倒也能兼顾着酿酒卖酒，两处也不会耽搁。

周以寒觉得等日后酒酿有了好结果，赚的盆满钵门后，便将酒坊交付可托之人，自己当起甩手掌柜如同陈未旻之前一般，潇潇洒洒的过好日子。

待糯米彻底解决后，放入蒸炉之中蒸煮，这一蒸也得两个时辰，酿酒之事马虎不得，却又过于烦躁。

小艳端着一碗莲子羹找到了满天汗水的周以寒，愈发觉得揪心。

“小姐，你先歇息着喝碗莲子羹吧，掌握火候我来就行。”将莲子羹放到桌上，小艳搀扶着周以寒起身，接过手中的火钳。

“小艳，幸苦你了。”周以寒终于得空，捧起莲子羹一口接着一口。

“若是平常还好，今日刚开工小艳繁忙没注意到小姐的饮食，实在是粗心大意了，小姐切莫怪罪。”小艳忧心忡忡的说着，夹起木炭扔到火炉里。

“又怎么会怪罪与你呢，小艳。”周以寒握住小艳的手语重心长道：“你本就是自由身，却还愿意祝我平步青云，而我又能给你什么呢，不过是些碎银两，小艳心里莫要不平衡才是。”

“小姐这样说可就生分了，小艳清楚跟小姐攀身份有失礼仪，但小艳可一直把小姐当成亲妹妹一般。”小艳柔声诉说着，心里头尽是暖暖的。

“我自然的知道的，我也一直将小艳看成亲姐姐，不然哪有人会在这时候注意到我呢。”周以寒柔声细语的自己先忍不住笑出了声。

“小姐尽拿我打趣。”小艳说罢佯装生气的背过身去。

周以寒哄好小艳等到蒸煮完成，便将盛满糯米的木桶端出，加入少许酒曲发酵，小艳即便不懂，却也站在一旁观望着。

周以寒倒是不觉得新奇，手中各式各样的酒酿法子看了又看，实操起来却略微生疏，所闻是读万卷书也得行万里路才是。

“小姐，小艳最近刺绣了几件衣裳，改日给小姐送过去吧。”看着周以寒身上的素衣，小艳感叹着：“再怎么说小姐也是小姐，身着朴素老是被人瞧不起。”

“你看到了？”周以寒闲暇之际扭头问了句。

“小姐莫要生气，只是那公主嚣张跋扈，一直嘲笑着小姐的身姿体态，小艳气不过。”小艳犀利的说着，跺了跺脚愈发觉得不解气。

“小艳你换个想法，人家是公主，放下身段与我纠缠，乃是她的不是，我身着朴素即便传出去倒是不丢脸。”周以寒捂嘴笑着，倒显得是那位安公主难堪。

“小姐你倒是开朗。”小艳撇了撇嘴不满的说道。

“好啦，我不过是受了点委屈，也没必要怨声载道的，惹人说闲话。”周以寒抹去额头的汗水，打算将糯米转移到酒缸里密封。

小艳见状上前想要帮忙却被周以寒拦住。

“哎！可别，这酿酒最忌讳的对事不对人，若这糯米全程都是一同协商完成，倒也分不清那个步骤出了错，先前掌握火候这般小事也就算了，现在的流程我自己来就好了。”周以寒默默讲道，手底下的动作却并未停下。

“那小姐可别累着，眼见这天气更加炎热了，小艳这就去准备解暑的东西，给小姐尝尝。”小艳说着，蹦蹦跳跳的离开了工坊。

周以寒倒觉得不是很热，只是额头时长出汗，却也不好辜负小艳的一片真心，自顾自的蹂躏起糯米，却没发觉手中愈发的无力。

不过片刻便晕倒在了酒缸旁……