两人脸上都看不出情绪，只在雨中对视。

祁元辰看着箱里被水泡了的文册，淡淡道：“可惜，这箱文册怕是字迹都糊了。”

林兆之面上毫无紧张，轻飘飘看那箱子一眼，收回视线：“祁大人小心身子，病还没好就少逞威风。”

郑元仲被安置在小车上，由小兵驾驴车带他去包扎。

真正的文册还留在客栈中，从另一条路由江霖钰带兵护送回京。

算算时间，现在也快到城门处了。

郑元仲冒雨行小路进京，任谁想都会觉得这边运的是真的，至于客栈处，便没多少人盯梢了。

这群人究竟是谁派出来的并不重要，世家压在皇帝头上已久，一点苗头就足够了。

江霖钰在雨中带军过了城门，在外卡了大半年的文册终于入库。

郑元仲性命倒是保住了，可那伤难愈，也留下一辈子的疤。

文册送入户部，再经官员重新录入，一时户部又忙得不可开交。

京郊鼠疫终于被控制住，疫病逐渐散了。郊外不需支起那么多营帐待命，搜寻失踪官员的人手也多了。

街上行人虽没恢复往日繁华，却也终于有人出来摆摊吆喝。

苏木回了林府越想越不对。

那股胭脂味儿她回京后又闻到过，很特殊的药气盖香味。太难得了，常年行走江湖练就的机灵在此时派上用场。

她左思右想也没想明白不对劲儿的地方在哪儿。直到有天看到江霖钰带禁军入府时，她经过身边，再次嗅到那股奇异味道。

真是怪了。

总不会是江指挥身上有这个味道，味儿最浓的是…她身后那个士兵。

苏木就停在不远处，目光还不住打量，实在是不注意都难。

“苏郎中也在啊，林大人是身子有什么不适吗？”江霖钰问。

林兆之坐在椅上，还真咳了几声：“旧疾难愈，这才请苏郎中来府里久居好问诊。江大人今日带兵来我府中，想必是有要事。”

“齐侍郎失踪这样久，林大人真是不急。”江霖钰从袖里抽出张单子，两指夹着甩开在林兆之面前：“你可识得他？”

林兆之扫一眼单子，上头画着个凶神恶煞的男人，眉毛压得深，黑眼仁小的可怜，脸上还有一道长疤。

“…”林兆之指尖在胳膊上点了两下，矢口否认：“不识。”

江霖钰收了画像单，勾起冷笑：“接到检举，说见此人曾出入尚书府中。林大人当真不识得？”

林兆之抬眼和江霖钰对上视线，瞬息间便移开。

“许是来府中送菜的，我府里下人多，谁雇了外面人送菜也不一定。”林兆之满脸无所谓，举手招易宫过来：“你来瞧瞧，可认得他？”

易宫猫腰小跑过来，江霖钰有些不耐的重新打开画像。

“见过见过，这是送花肥的那个。”易宫忙点头：“府里植被多，要养好总要多下点功夫。江大人问他做什么？”

江霖钰又看一眼林兆之，拿足了当官的腔调，慢悠悠说：“此人是如今第一嫌犯，有人见他曾在外跟着齐侍郎，再之后侍郎便消失不见。你认识他最好，跟我走一趟吧。”

“…江大人如今当真是不一样了。”林兆之哂笑：“就凭这个就想拿我府里的人？上面这人既是嫌犯，我自管不到你们。可易宫是我府中管家，跟了我许多年，难不成就凭这么点小事儿就要跟你去牢里吗？”

江霖钰也笑：“林大人说得哪里话，带易管家去喝杯茶而已，你怕什么？”她收了画像单，脸上笑意无存：“带走——”

“江霖钰。”林兆之叫住她，“你偏要同我过不去吗？”

江霖钰道：“我们公事公办，绝不徇私，又怎么算同尚书过不去呢？”

易宫被带走了。

林兆之坐在位子上久久没动，垂眸像在想什么。

苏木等那群人走净才凑到林兆之面前，问：“最近怎么都不见五哥？”

林兆之看她，没回答。

……

易宫被带走的时间不止一盏茶，连着两天了都没见有放回来的迹象。

是夜，祁元辰惯从窗入，一身冷气钻到林兆之卧房里。

林兆之披着薄衣点灯看文，知他来了也不抬眼，就那么坐着。

祁元辰将沾着夜露的斗篷解下，随手搭在屏风上。他走到林兆之身旁，凝眸看他许久。

“易宫在刑部大牢。”祁元辰的声音压得极低，靠着这个俯身离林兆之更近了些，“江连翩亲自审的。”

林兆之终于抬起头，微弱烛光映在他脸上，照出他面色的疲惫：“她审又能审出什么。"

“总要做做样子。”祁元辰猛吸一口林兆之身上气息，声音带着些大病初愈的粘腻：“盯着我们的人太多了，他们想做局害你，江连翩不能明着信任你。”

林兆之放下文书，揉揉紧皱的眉心：“既然还有闲心给我做局，想来齐侍郎还留着口气儿。”

这群东西精明的很，稍有什么风吹草动都会感知清楚。齐侍郎从出城到失踪不过一个撒尿时间，又没什么证人看到，自是由他们去说。

但这齐侍郎到底在户部官职不低，绑了他不叫他去接应文册之后呢？杀了吗？

想必他们也不会到这步。

绑架和杀害完全是两码事。绑架尚能用理由搪塞，毕竟没闹出什么大事儿，上面审查官员睁一只眼闭一只眼也就过去了。若是杀害，那就是赤裸裸的蔑视军权，皇帝容忍不得。

如今看他们这么急吼吼的把脏水泼到他身上，倒更笃定林兆之的想法。

齐侍郎还活着。