陆遥听到联络器中传来他们这次任务的指挥官王亦刚的声音。

数周的飞行时间倏忽而过。若不是监测室中不断变动的数据，陆遥几乎错觉他们仍在训练基地的模拟中心，从未离开地球表面。

然而事实是，他们已经飞越了数千万公里，到达了前人所从未踏足过的地方。

“收到。”

“收到。”

“收到。”

火星空间站是举世界各国之力建成，宇航员也是从世界范围内选拔而来的。除了作为指挥官的王亦刚和她本人，安德烈·休斯和阿列克谢·克拉索夫斯基的中文都谈不上流利，然而联络器中的实时翻译能让他们的对话进行得毫无障碍。

陆遥快速地点动着她眼前的控制面板，确认一切数据无误，道：“推进器检查完毕，对接系统检查完毕。一切正常。”

“收到。”王亦刚道。

大屏幕上早就已经能看见火星空间站的影像，从空间站主体向外延伸的一排排黑色太阳能板仿佛展开的羽翼，让它看起来像一只怪异的大鸟，或者某种冷酷的机械神明。

陆遥把目光从屏幕上收回来，报出面板上的数据：“距离火星空间站20千米。”她顿了顿，“10千米，5千米，3千米，2千米，500米，100米，已对准对接端口，准备开始对接程序。”

王亦刚道：“好，开始对接程序。”

紧接着，一阵轻微的震动，温柔的系统女声响了起来：“对接已完成，欢迎来到火星空间站。”

所有人都稍松了一口气。在飞行过程中，他们接到了地控中心的通报，称有七到九颗小行星在向火星高速靠近。

尽管最后所有小行星都险险地与火星擦肩而过，但他们依然担忧会有部分散落的流星体撞上火星空间站，对空间站造成不可修复的损害。

但至少，从完成对接后，系统并未做出任何警报这一点来看，即便有任何损伤，那也不是致命的。

紧接着便是标准流程。打开对接舱门，进入气闸室，等待气压平衡，而后，再次打开舱门，他们便真正进入了火星空间站。

感应到他们的到来，空间站的照明系统已自动亮起。王亦刚道：“先四处检查一下，看看哪里有没有什么问题。陆遥，你去那边，安德烈，阿列克谢，跟我来。”

陆遥道：“收到。”他便点点头，带着两人飘走了。

陆遥转过身，飘向他所指的方向。飘到尽头，才意识到她来到了观测舱。透过透明的强化玻璃，她脚下是一颗赤红的星球。巨大的冰盖覆盖在两极之上，而在遥远而广阔的沙漠里，有沙尘暴在尽情肆虐。

这是火星。

他们真正来到了火星。

她抬起头，在头顶目之所及之处，有一个小小的蓝点，与一个更小的灰点相伴，那是他们几千万公里外的故乡。

“起居舱检测正常，储存舱正常。”联络器里传来安德烈的声音。

阿列克谢的声音随之响起：“实验舱正常，着陆器正常。”

陆遥飘到舱门旁的监测面板，核对了几个关键数据，道：“观察舱检测正常。”

很快，所有人检查完毕，确认空间站并无大碍。王亦刚道：“好。陆遥，你去做准备通讯器，准备联系地球。我和他们两个去清点一下储存舱的食物和用水。”

他们这次任务所需的居住和生活用品早在几个月前便已先行送达空间站，是由人工智能全权负责的，要经过人为检查才能真正确认无误。

陆遥设置好通讯器。她知道，地控中心应当在几个小时，乃至几天前便已开始等待他们的联系。而他们的通信又将通过广播、电视和网络转播给世界各地的不知道多少人。

她打开通讯器，先试验了一下：“北京，这里是天梯一号，我们已安全抵达火星空间站，收到请回答！”

而后，她等待着。

然而，过了将近二十五分钟，通讯器的尽头依然无人回应。陆遥皱起眉。

此时火星位于近地点附近，按照地球和火星的相对位置来说，他们收到回应的时间应当不超过十五分钟。

阿列克谢飘了过来：“怎么回事？通信器出问题了吗？”

陆遥摇了摇头：“不知道。”

阿列克谢道：“你再试一试。”

于是陆遥又试了一遍：“北京，这里是天梯一号，我们已安全抵达火星空间站，收到请回答！”

这一回，回应她的是整个控制中心铺天盖地的欢呼声。

转播开始了。数不清的记者开始轮流对他们提出问题，她、阿列克谢，以及清点完毕的王亦刚和安德烈对那些问题一一作出回答。

然而，陆遥并没有忘记刚刚通讯器的异常。与之相反，那反常如一小块阴霾般轻轻地笼罩在了她的心上——在这深深的太空里，哪怕是最轻微的差错，也可能会导致最严重的后果。

她决心要找出问题的答案。