“这分明是超级坏消息。”佩格抗议，“人家国外的学校都走掉了，你还留着干嘛？”

“穆迪教授受伤严重，下个学期教不了你们黑魔法防御课了。”他语气沉痛。

“——那也轮不到你当吧？没道理吧，连汤——”佩格捂住嘴，左右打量了一下，见大家都没有在意她的戛然而止，便继续说，“反正，就算是神秘人本人来当我们黑魔法防御课教授，也不会是你！别想骗我。”

“校董们认为黑魔法防御术教授的位置太过凶险，所以准备给教授配备个助教……”瑟吉欧谦虚地说，“虽然我再三推拒，认为自己不足以胜任，但还是盛情难却……”

佩格：总觉得这段话被有的人听到了会记恨你很久……是谁呢？好难猜啊……

桑妮偷偷地问塞茜莉亚：“这个人不是宁愿去收尸体也不想和人打交道吗？”

塞茜莉亚只能艰难地开始背诵哲学内容：“人……在复杂的矛盾中辩证统一。”

巫师桑妮当场宕机：“什么？”

塞茜莉亚继续说：“嗯嗯，或许他只是单纯不想佩格离开他的视线范围——嘶，兄长大人让人窒息的爱。”

“还好厄尼没比我大太多，这样的爱太沉重了……”善良的桑妮看了看瑟吉欧，压低声音才说，“……太像我爸了。”

瑟吉欧原本想假装没听到，最后实在没忍住：“也没大到那么离谱的地步吧！”

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在送走了德姆斯特朗和布斯巴顿的学生后，霍格沃茨的学生也放假了。佩格没有直接跟瑟吉欧回沙菲克庄园，而是带着珊瑚去拜访了扎比尼家。

虽然……虽然最后和布雷斯的告别有点尴尬，像是一对私奔前被折断羽翼的野鸳鸯。可是佩格还是觉得，她不能就这么潦草地把他丢下！

她想跟布雷斯说清楚……即使不能说伏地魔的事情，她也应该坦诚地表达自己，而不是躲藏起来，等待时间流逝，冲刷一切。她十几岁的躯壳里住着经历过更多年月的灵魂，当她还像云一样轻盈时，便已经见证过许多段珍贵的情谊因为岁月的侵蚀而面目全非……她不希望她和布雷斯也是这样的结局。

只是当她靠近扎比尼家的宅院时，发现这里比她上次来时萧索冷情太多了，庭院的植物也不再被精心打理，废弃荒芜的草地上蔓草疯长，这里像空屋一般。她站在门口徘徊了好一会儿，也没有人接待她，她便放珊瑚进去给她开锁。正常来说，他们的宅院大多有防御性魔咒，可宅子连这样的魔咒都撤下了，佩格心中升起了不好的预感。

等珊瑚的毒液融化了锁扣，她走进内庭，往日的迷离奢华仿佛是沙中蜃楼，如今消散在寂寥之中了。

“呀，是你啊，小佩格。”轻慢愉快的声音紧贴着佩格莉塔的后背响起，也许在她闯进院子的时候，美丽的扎比尼夫人像黑曼巴蛇，早已无声地缠上了她。

“你来找布雷斯的吗？他现在可不在这里。”她用手指抚摸佩格的脸颊，

“那他什么时候在？下个月？”佩格并没有躲闪，而是追问。

“下个月？也不在。”芙洛拉轻声说。

“下下个月？要开学了，他应该得回来吧？我给他记了笔记……虽然比较凌乱，但他肯定看得懂！还有他错过的礼物……”

芙洛拉静静地等待这活泼的女孩说完她为请病假的朋友准备的，那缤纷的礼物，美好的追忆才开口：“不会了，他会去德姆斯特朗上学。在伦敦安全之前，不会回来了。”

“啊……”佩格呆在原地一会儿，才问，“这是他自己的意愿吗？我觉得不是。”

“是又如何，不是又如何，小佩格？”芙洛拉勾起唇，笑意盈盈地说，“卡卡洛夫死了，即将上任的校长是我的熟人，在那里他会得到更好的照顾。可是在霍格沃茨，他将会面临……”她注视着佩格的瞳孔，气息缓慢地吐出后面的单词，“战争。”

最初，佩格还没能很快理解战争的含义，很快，她便回忆起了尘封在她记忆中，即使她埋葬在地底，也能感受到的恐怖的黑暗的一切。她知道，那是战争，那是伏地魔带来的，而她现在和他站在一边。

所以她当然没有资格恳求扎比尼夫人把她的朋友送回这里。她只能低下头看自己的脚尖，珊瑚不知道发生了什么，从她袖子里伸出脑袋：怎么了、怎么了，俺主人呢？

“那……他会给我写信吗？我能给他写信吗？”佩格沉闷地问。

“可以写，随便你写多少，可怜的女孩。”芙洛拉温柔地说，可温柔之下藏着更深的无情，“但你们的信在见到彼此之前会被我销毁。”

“既然已经放弃，再多的优柔寡断，才是伤害。我可不会允许你这么‘温柔’地割伤我的儿子。”

“对不起……”佩格努力地憋住眼泪。无论如何她也没有想到，那天没能牵住布雷斯的手……会面临这样的结局。可是扎比尼夫人所说的一切又太正确，让她无法反驳。等她说出口才发现，这样苍白的道歉，也不应该是他们之间的结局，可是除了这句对不起之外，她好像也找不到可以说的话了。

“我想听的不是这个。按照他的性格，也不屑于听这句道歉。”芙洛拉的食指挑起珊瑚的脑袋，“本来我准备连它一起回收的，不过算了。属于英国的垃圾，就让它埋在这里吧。”

“不是垃圾……”佩格吸了吸鼻子，很没气势地面对眼前气势逼人的扎比尼夫人，“发生过的事情，就是已经发生了，我记得自己之前做过的所有事情，布雷斯肯定也不会忘记。”

“我们不是为了好的结局才开始的。”

虽然当时在礼堂笑嘻嘻地邀请布雷斯变成沙菲克夫人，只是稚嫩又无知的佩格莉塔天真的“游戏”，和他之前所说的一样，是她的“过家家”——可是，他们因为这样的误会而投掷进漩涡中的真心，便被白白搅碎了吗？佩格想……她不觉得这样才是对的。

“珊瑚是很好的蛇，不是应该被丢掉的、不重要的垃圾。我会继续养它，照顾它……一直到布雷斯回来。我一定会再见到他，亲自和他道歉。”佩格说。

“好吧，那随你。”

芙洛拉并没有太多情绪反馈，那艳尸般美丽却森然的笑容像夜雾一般笼罩在她脸上，她松开手，踢着庭院中的野草，在草丛中滚出一颗圆溜溜的脑袋……佩格见过的尸体多了，便大着胆子看过去，暗金色的头发，苍白的脸……那是维吉尔的头颅……

“佩格莉塔·沙菲克，你给我们带来了太多的麻烦，如果是年轻时刚出师的我，一定兴致勃勃地想要把你除掉……”芙洛拉毫不避讳地将脑袋放进金托盘中，随着她挥动魔咒，那头颅便迅速地被火焰舔舐吞没。

在跳动的火焰中，芙洛拉的面庞像幽灵、恶鬼，石棺中的壁画，她的声音懒散：“但现在，我年纪大了，逐渐觉得，生活里有点意外也没什么不好的，比如打扫院子突然发现了一个脑袋，捡起来，烧成灰，吹走就好了。”她挥了挥手，金托盘里的灰烬便随着风吹走了。

“我很喜欢你之前送的礼物，所以也不准备还给你了，没意见吧？”她问。

“没有！”佩格立刻说。

“很聪明的女孩……”芙洛拉弯了弯眼睛，将手指竖在唇边，“嘘，保持耐心，保持恒心……死灰也许都有复燃的那天。”