“当然，索命咒也能被视作一种‘诅咒’，有决心杀死别人的人，邪恶会使灵魂因为诅咒的效力超载而造成分裂。这也是你和他之间如今的连接，汤姆·里德尔有完整的灵魂，因为那时候他还没有谋杀过别人，但伏地魔的灵魂已经千疮百孔了……”

“他叫我来，是因为他需要用人鱼的血来稳固自己的灵魂，保持‘理智’，不至于因为诅咒陷入疯狂……这是他临时决定的，一开始他根本不在乎这些，我不知道他为什么改变主意，但这是我们的机会，佩格。”

“什么机会？”佩格问，她头脑有些混乱，一时间摄入太多信息了……而且她觉得，维吉尔并没有把全部告诉她。

“当一个身体里有两个灵魂，那么强者就可以控制弱者……就像你控制琼的身体，伏地魔控制你的……那么反过来，为什么不可以呢？”维吉尔打个响指，笑嘻嘻地说出让佩格脑袋宕机的话来，“在某种情况下，比如人鱼在水下唱歌的时候……只要他的灵魂足够孱弱，你也可以控制伏地魔的身体。”

佩格指了指自己，茫然：“啊？我？”

“也不是要你把他杀了，让他变成傻瓜也可以，或者也像他对你做的那样，你随便找条蛇……哦，比如扎比尼家的那条，把它杀了，再把他的灵魂装进去，多好啊，他不会死，也不会对你的朋友们产生威胁了，世界和平了！”维吉尔继续蛊惑，如果佩格莉塔真的是一名痛恨伏地魔的热血少女，几乎要被说动了。甚至一想起伏地魔会像佩格一样变成任由她揉圆搓扁的蛇，她一瞬间真的有点动摇。

但最后她摇头：“不要。”

维吉尔皱眉：“如果你在担心实施难度，不用在意，你只用做很简单的事情，其他的我会在里德尔府接应，我来做就行。”

“你听我说话！”佩格扬起声音，脸上没有笑容了，维吉尔眯着眼看了会儿，好好地确认了一下不是伏地魔接管了她的身体，才没有立刻拔腿就跑。她慢腾腾，但是吐词清晰地说：“信任对汤姆·里德尔来说，一直都是一扇很窄的门，关掉之后，就不会再打开了。我会反抗他，拒绝他，那是因为我不愿意。但我不会背叛他。”

“这算什么？忠诚吗？”对于这个他天生没有的词语，维吉尔无法投以任何尊重，他一直以为佩格莉塔和只知道愚忠的小巴蒂不同，他才会冒着危险来找她当同盟。但最后，竟然被这样可笑的理由打碎了。佩格，他本来以为他们会是一个立场的。他们的朋友被同一个人害死了，他们的人生都被同一个人损毁至今。但他也很快想起了——只有他一个人。这些年颠沛流离，像狗一样的人只有他一个人，佩格莉塔，竟然和五十年前他见到的一样，毫无改变，毫无怨恨。维吉尔脸上也没有了笑容，这是第一次……多少年来，嬉皮笑脸的他才听到自己胸腔里鼓动的心跳声，听到自己的嗓子干涩，蕴着强烈的愤怒讽刺道：“好吧，佩格莉塔，你不如说你已经深深地爱上了他，现在连五官都还是残缺的怪物——”

佩格的喉咙被带着很长的花刺的荆棘藤锁紧，在袍子的遮掩下，酒馆里没人注意到这里发生了什么。她就已经无法呼吸了，求救也做不到——这不是她第一次被维吉尔这样威胁了，但比起上一次他恶作剧似的捉弄，这一次他是认真的。她抓住紧缩的藤蔓，往外拉，手掌被划拉得鲜血淋漓的，往下滴落到桌子的魔杖上。

一滴，又一滴，让维吉尔的手臂剧痛，像有人用烈火划开了他的骨骼，用硫酸在他的手臂上写字一样。

有一瞬间他想，那就同归于尽吧，阿芙拉，你诅咒我吧——你来看我吧！我在屠戮你和琼纳斯的后代，我会杀死她，把她的尸体埋到你们幸福的花园里，让她变成一棵花树，守着你们幸福的爱巢！

可最后藤蔓凭空消失了，佩格莉塔急促地呼吸着，吞咽也变成了一种折磨，氧气好像一时间无法进入喉咙，过了快五分钟，她才稍微缓过来一些。她抬起头看着维吉尔，他的脸色比她还难看。

“虽然我现在不是蛇了，但人的材质是不同的，气味也是不同的。你和汤姆都是坏蛋，但气味不一样。汤姆会因为愤怒杀人，他不计后果，也不觉得有什么需要忏悔的。可是我们不是这样的。你一直在后悔吧？”

现在不说话的变成维吉尔了。终于不是让佩格脑袋晕乎乎的学术频道，以差点嗝屁为代价，她掌握了话语权。

“我也经常想，要是在那时候下定决心，过去的事情能有什么不同……可我又贪图享乐，不愿意被这样沉重的过去牵绊……大多数时候，都假装自己不记得，不在乎。没什么不好的，连汤姆那种人都会逃避，说明它确实是英明的决定之一，不过维吉尔，我不想逃避了，因为我已经长大了——快十五岁了。”佩格认真地说，“你也最好快点长大，下次想要杀汤姆这种小事，自己做决定就好——不需要找别人寻找认同，我的想法和你不一样，我不恨他。”

她攥住了桌上的那根魔杖，用袖子擦干净了上面的血：“现在物归原主了，我祖父的东西，我就带回去了。”

“也把这个带走吧。”维吉尔兴致缺缺地把口袋里的蛇骨手链丢给她。

“……诶？这个……不是你偷走的吗？”佩格狐疑，她又想起了豆沙的死——都是这个家伙！喜怒无常的食死徒，前一秒还在和她嬉笑，说她是他的朋友，下一秒就翻脸不认人，要把她杀了。

“你可能误会了，不是我。我的‘同事’出于不明目的，先我一步带走了它，也许他想要向主人邀功，成为他‘最忠心的仆人’。”被生活毒打一顿之后，维吉尔也失去了之前的猖狂，没有直呼伏地魔大名了，可能确实担心被他听到了，“但真可惜，主人并不足够信任他……还是把改造它的工作交给了我。”

“那汤姆真够识人不明的。”佩格说。

“不，你可误会了，我觉得他可能比我对主人的怨念更深一些也说不定。”维吉尔又恢复了那副轻佻的语气。

“把手链带去水下，让它吸取人鱼的血。必须要你亲自做，你的记忆很重要。”

“我怎么去水下？跳下去？怎么在水下呼吸呀？还有人鱼，我不会和它们打架，更别说取走它们的血了……”

“我的‘同事’会促成这一切的，放心，是一位相当靠谱的食死徒，也跟你很熟悉，他会好好照顾你的。”维吉尔的话半真半假，佩格只能听信一小半。

“——佩格莉塔，既然你不愿意按照我说的做，那就和我一起迎接灾难的降生吧。”

佩格莉塔从椅子上跳下来了，戴上兜帽，好像真的在做什么秘密任务一样，探头探脑看了半天没人跟踪才走。她身上又没什么值钱的东西，琼纳斯那根魔杖放旧货市场上，十个银西可都没人要。维吉尔托着腮，苦闷地喝完了他点的两杯黄油啤酒，佩格一口都没喝，说明这番对话让她多不开心了——为什么他没有杀了她？……连佩格莉塔都看得出来，他就是一个懦夫。

他不想面对伏地魔的愤怒，没决心独自当一个叛徒，像水鬼一样，总想拉个垫背的。如果他不是一个喜欢逃避、怕死的胆小鬼，当“诅咒”要挑选埃弗里家的继承人作为载体时……死去的就不应该是阿芙拉。番茄酱会为了一段执念让自己的灵魂消失也要再见佩格莉塔，何等的决心？但他是一把苔藓，只要环境潮湿，他就能找到机会活下去。好吧，那按照佩格莉塔说的，什么时候能长大呢？维吉尔忧愁地想，看上去不行了，说不定再过几年，他都要入土了。