楼若自甘做了这个筹码。

自这以后，“他认为，两两相抵，才能两两平衡。”李凌的话一点点刺入楼若的心防，他不觉得，眼前这个故作坚强的公主，能够再支撑下去。

但一切又再一次，出乎他的意料。

“这和李公子深夜来燕云城，有什么关系吗？”楼若仿若未闻地开口，眼神中连一丝该有的惊讶也没有。

她的目光平静地落在他身上，上下扫视过后，轻飘飘地道：“你在怕他？怕他夺走你渴望拥有的一切，包括那少的可怜的父爱吗？怕他成为这天下的君主，而将你狠狠踩死在脚下吗？”

“李公子，今日你同我讲这样一件秘辛，我投桃报李，也同你讲清楚一件事。”

她的每一句话都掷地有声，“不是所有人，都同你一样。至少楼清邰他不是。”

寒风之间，楼若的话自此像一根刺一样牢牢扎进了李凌的心中。

他难得展露出一丝彷徨，哪怕嘴上并不肯承认，“公主殿下是在说笑吗？我李凌所求，只会自己去抢。”

“畏惧他人，不等同于在祈求他人施舍吗？”

他不自觉转过了身，迎着凛冽的风，说出了此行真正的目的，“殿下，我们做个交易吧。”

＊

那一夜李凌此生都不会忘记。

他告诉楼若，“或许殿下说得对，我是怕楼清邰。可我这个人心中若有惧怕之人、惧怕之物，只会趁早毁了他。”

“而绝非忍让、后退。”

如今这天下，让他心生忧惧的，恐怕就剩下与他相隔千里的楼清邰。如楼若所说，他怕他。怕他成为他不得不面对的仇敌，怕他们那位父亲因此，将那一点施舍给他的，少得可怜的爱怜，从他身上尽数抽离。

天下人都会拥护他。

只有他李凌觉得恶心至极，楼清邰得到的一切，不都是因为那个死去的常氏吗。

天下至高位上坐着的那两人，都曾是她的裙下臣。她的孩子，自然也就成为了他们捧在手中的至宝。

这样得来的太子之位，这样得来的天下共主。

他李凌凭什么屈服。

一片乱麻的时局之下，他自然要做那个拨乱反正之人。眼前的楼若，是他不得不利用的棋子，“他既非殿下至亲，殿下何不与我联手……”

只是他的话终究没能说完。

楼若便很快打断了，“至亲？难道只有血脉相连，才算得上至亲吗？”

她的反问，在李凌听来，像极了嘲讽。

血脉相连又如何？他和座上那位血脉相连，可他们之间，哪有一点至亲至爱的样子。

李凌从未想过，自己有一日竟会被噎得说不出话来。到头来，只觉得可笑至极。

所有人，都站在了他的对立面。

“公主殿下，若有朝一日，你的至亲杀死你视若珍宝的一切，到那时，你还会说出这样一番话吗？还会毫不犹豫站在他的身边吗？”

隔着茫茫岁月，李凌此时此刻的发问无疑是振聋发聩的。

因为在楼若眼中，这不是一次假设，更不是未来的可能性。

她曾真切地经历过锦绣十六年，真切地经历她的至亲、她的皇兄，在一个平静得不能再平静的午后，杀死了她视若珍宝的一切，将她也差点困死在那场无休无止的噩梦之中。

楼若看得清鲜血、看得清泪水。

那迷蒙的幻境曾是她真切的经历。

她不自觉闭紧了双眼，试图驱散眼前的一片猩红。可越是逃避，那些痛苦的回忆越是距她愈来愈近。

直到后退时撞进一双强有力的臂弯之中，直到她又听见熟悉的呢喃声，“阿若……”

近在咫尺的温暖终于将她拉了回来。

那一瞬，何止是片刻的恍惚。看着眼前沈弃的面庞，她平白生出些委屈，眼眶里蓄满的泪水更是止不住地滴落下来。

滴落在沈弃的衣袍上。

他的心在颤抖。

可是却说不出一句话来，只有扶着她的身躯，扶着她摇摇欲坠的发髻和支离破碎的心。

楼若良久才反应过来。

她强撑着抬起头，像是赌气般地开口，声音之中带着从没有过的怨恨，“为什么，为什么所有人都在逼我？”

连她自己，也在无意识地逼迫自己。

逼自己做出致命的选择。

＊

一夜无眠。

楼若顶着通红的双眼再见到沈弃时，他无故换了一身衣袍。墨黑色，黑得发冷。

她轻微颤了一颤，想起昨夜的事。

扭捏地开口，“昨夜是我情绪太激动了。”

她的脾气一上来，扭头便走。留沈弃一人收拾剩下的烂摊子，怕还是要应付李凌这个人。

沈弃身份本该保密，昨夜她那样一闹，怕是不好收场。

可此时此刻，眼前人却并未多说些什么，只道：“无碍。”

楼若好奇，“昨夜我走后，发生什么了？”

此问不得不勾起沈弃的回忆。昨夜楼若走后，他本想追上去，但不料她关了房门。

无奈之下只得与李凌说了几句话。

李凌此前的不安像是随着楼若离去一同，尽数随风消散了。看着沈弃，又恢复了往日的神态，“沈公子这是……公主殿下的……？”

他不说，他也该明白。

沈弃的脸色顿时不太好看。说是面首，楼若其实并未给他什么名分；说不是，可此行又是他死乞白赖地跟上来的。

他不想同李凌深入探讨这个问题，生硬地转问他：“燕云城是我朝疆土，李公子擅自入城，怕是有心要搅得这天下不安啊？”

字字句句都夹枪带棒。

可沈弃不料李凌是个不太要脸面之人，面上功夫他最不爱做。行事作风，几乎是能撕破了脸便撕破了脸，处处结仇。

到头来，还觉得这是在让人人忌惮他。

他毫不羞愧，“我确有此心啊。沈公子既看出来了，其实也算是件好事，不若帮帮我？”

沈弃不知他葫芦里卖的哪门子药，便接了他的话茬，“如何帮？我为何要帮你？”

“为何帮？这沈公子竟想不明白吗？”

他嘴角又微微上扬，“难道沈公子，真想看着公主殿下走上和亲这条路吗？在燕云城，还有可以回头的机会。”

“一旦到了燕云十六州内，我父亲，不会再放过她。说是和亲，实际上，不亚于圈禁。连我这样从前与她素未谋面的人，都因心中的良善而于心不忍，难道沈公子忍心吗？”

李凌就站在沈弃的面前，他每说一句，他都能感觉得到眼前人攥着的双拳又紧一分。

沈弃不忍心。

哪怕他不想暴露自己的缺点也无济于事。他根本无法遮掩自己的神态和言行，在李凌的引导下，他迟早会说出那句藏在心中的话。

几乎是咬牙切齿地，“不忍心。”

他不愿意她去受苦。

李凌笑了，“是啊。所以沈公子，我们，是统一战线的。”

＊

“沈弃……？”

思绪被唤回。楼若的声音响在耳畔，她问道：“你怎么了？”

他只有摇头，“没事。就是想起昨夜和李凌说的几句话，觉得此人心思颇深，不是个好对付的。”

万幸楼若没再追问什么，她点了点头，应和着，“此人的确不简单……”

一时之间，两人无话。

“殿下。”沈弃在静默时突然开口。

他想起昨夜楼若的异样，想起她扑簌而下的泪水，他犹豫着问出口：“殿下，你是不是和我一样，见过未来某个时候的你？”