小芭内是被炼狱槙寿郎解救出来的。

他眼睁睁那个家族一直以来虔诚供奉的“大人”，带给自己无尽恐慌惊惧的“大人”，看似拥有无尽力量的“大人”，被金色的火焰燃烧殆尽。

炼狱先生告诉他，这个世界，存在着“鬼”这种生物。

而他的家族所信仰的，正是鬼。

*

让伊黑小芭内开口和他们说话废了很大的功夫。

他的精神状态极差，刚到炼狱宅的时候整个人都透着一股死气，没有一点生机。

槙寿郎虽然看在眼里，但事务实在繁忙，缠得他脱不开身，于是在离开之前交给了三个孩子一个重要的任务：

照顾好伊黑小芭内。

于是杏寿郎几乎是每一天都会去这个阴沉的同龄人那里报道，滔滔不绝地讲起各种话题。

用他的话来说就是，地毯式搜索，找到伊黑的兴趣。

终于，某一天在讲到呼吸法和鬼杀队时，伊黑低下的头终于抬了起来。

他告诉杏寿郎，自己想要成为鬼杀队的一员。

伊黑小芭内几乎无法和女性待在同一片空间里，家族给他带来了不可愈合的精神伤疤。

这种事情不能操之过急，要慢慢来。

而且现在有让她在意的另一件事。

瑠火的病一天重过一天，但是身为丈夫的炼狱槙寿郎现在却几乎腾不开时间去陪陪妻子，以前也没看到过他有这么多任务在身上。

这很不正常。

“兄长，父亲最近有看什么吗？”

杏寿郎从伊黑小芭内的和室出来，推着祐子往院子走，“似乎是历代炎柱留下的笔记，父亲总是去书房看。”

每次看完，脸色可以说用沉重来形容。

而且最近，他能感觉到父亲似乎在有意地逃避对自己的训练。

杏寿郎对于情绪的感知极为敏锐，他知道父亲应该是在挣扎什么。

祐子被推着往前走，低垂着眉眼不知道在想什么。

两个人脑子里都装着事情，一时间，空气罕见地安静下来。

伊黑小芭内并没有暂住太久，很快他就要启程前往培育师那里训练，成为新的鬼杀队员。

在这一年的生日，槙寿郎送了祐子一份意想不到的礼物。

匕首的做工很精细，趁手轻巧，能够放进袖子里藏起来，最重要的是，她随手拿起旁边的一张纸，轻轻划一下，纸张被切成两半。

匕首开了刃。

“祐子，从今天起，你需要练习站起来。”

祐子不解地抬起头看炼狱槙寿郎，不明白他是什么意思。

这份礼物实在让人难以捉摸。

而为她答疑解惑的是瑠火。

病情已经严重到她说两句话就会咳嗽的程度，祐子把旁边的热水递过去让她顺一顺。

瑠火拿着茶杯，露出一个浅淡的笑容，“祐子，当初我取这个名字，是保护的意思。”

“但是只有自己保护自己，才算是真正的保护吧。”

瑠火将茶杯放下，看着坐在一旁的祐子：“应该是伊黑的事情让他产生了一些思考。”

她摸摸女儿的头发，温柔地说，“我也希望你能够拥有自保的能力。”

可能是阳光太过于温暖，吹过的微风过于和缓，让她恍惚了一瞬。

指尖传来一下刺痛，祐子低下头。

手上捻着的绣花针刺破了皮肤，在料子上晕出一小块血迹。