如何做一个将兵之帅？

要勤快、要会揣测上意、要调查研究、要熟识地图、要想透每一个问题、要果决、要团结一致、要敢打仗能吃苦、要重视军心。

每到一地，王孝杰就放几个少年去勘察地形。

他们住的村子有多大？

这个村子在什么位置？

附近有几个山头，周围有几条道路？

这附近有没有敌情？如果有的话会是谁？敌情怎么样？

本地的老百姓如何？以什么为生？如果就地取粮能征到多少？

大军到齐了没有？营地设在什么位置？厕所挖在什么位置？哨位设在什么位置？取水点离大军有多远？

如果发生紧急军情，例如敌袭，该怎么及时反应？

这些问题，刚开始祾歌和王无择都回答不上来，王孝杰倒也不动怒，只是每到一处，就带他们去探查一遍营地，让他们自己总结要点。

这些事不难，但烦在琐碎。

不过到此为止，祾歌还能应付。

做大将军这么容易吗？

直到王孝杰命他和王无择分别打探前方地形，祾歌才意识到为什么王孝杰能从农人一路平步青云。

他简直被王孝杰往死里折腾。

他常常和王无择领同一个任务，去探查前方合不合适行军。

“济川，”王无择勒马，叫住祾歌，“你看出来什么了？”

“前面是个河谷……你呢？”

王无择摇头：“我也只看出来这个，顶多能看出来水流不太湍急。”

他们忐忑不安地向王孝杰回报，低下头等挨骂。

王孝杰只是看了一眼，就冷笑起来：“就看出来这个？”

祾歌把头低了下去。

王孝杰气笑了：“能干就干，不能干就滚，老子手底下的人命，不是给你玩过家家的！”

祾歌硬着头皮说：“前面是个河谷，水不太深，水流也缓……”

“然后呢？”王孝杰诘问，“什么样的河谷？水温如何？风向如何？两岸地形如何？”

王无择绞尽脑汁回忆：“两边是……两边有山！”

王孝杰不为所动，继续诘问：“河谷是淤泥还是沙地，能不能走马？装满辎重的车会不会陷进去？”

“这条河上下游都是什么人？是自己人还是敌人？如果我要下毒，我要截断水源，可不可行？”

“如果我要扎营，这条河谷能不能作为水源？怎么样设厕所位不会导致污染水源？饮马和人喝水该怎么分配？”

除去勘探地形，沙盘排布也被训得抬不起头。

王孝杰劈头盖脸地训斥他们：“动兵之前先想清楚！你是什么角色？骑兵还是步兵？主力还是非主力？骄兵还是败兵？敌军能集中多大兵力向我进攻？我若是主动出击，你是否能说出来敌军能有多少兵力阻挡？”

“侦查？你俩侦查了个屁！”

偶尔他也会扔几份战报，让两个少年分析。

“这里面有一份战报暗藏玄机，找出来，不然就绕着营地跑十圈！”

王无择拿着战报翻来覆去地看，时不时写几个字。写完之后，他又拉着祾歌对答案，反反复复改了好几遍，才去找王孝杰。

但王孝杰只是看了一眼，就扔在一边：“不对。”

“我就是按照你教我的东西写的！”王无择大声抗议，“哪里不对了？”

王孝杰没有直接回答，而是一指祾歌：“小周，你来说。”

“这几份战报都大差不离，其中有一份俘虏人数多些，另一份小旗校尉多些……要我选，我选第二个，俘虏里面小旗校尉多的那份。”

王孝杰步步紧逼：“这份战报有何玄机？”

这下祾歌为难了：“这……我只是觉得，好像有点古怪。”

“什么古怪！”王孝杰却不肯让他有片刻休息。

“这……”祾歌回答不上来了。

王孝杰冷哼一声：“这说明，此处要么有大将，要么就是中军营帐。这都看不出来，要尔等何用？给我去跑十圈！”

就在这种不间断的考验中，他们终于抵达了安西都护府的首府，西州城。

五十一年前，也就是贞观十四年，卫国公李靖率军剿灭高昌国，在原高昌首都设州，称西昌州，后改为西州。

此时已经是六月，正是一年中最热的时间。祾歌取下帷帽，拿在手中扇风。

走过河西走廊之后，色彩逐渐褪去，入目之处就只剩大片的黄沙、蓝天，已经零星一点的绿洲了。

前些日子，祾歌和军中的将士们切磋摔跤，连赢几场之后，被人嘲笑小白脸。他当时什么都没说，只是次日顶着阳光晒了一整天——没有晒黑，他晒伤了，脱了一层皮。