女皇却站起身来，睥睨着她的继承人：“我知道你讨厌王孝杰，我还知道你讨厌来俊臣，知道你讨厌追着你骂的御史，知道你不喜欢那些世家出身的文人，因为酷吏阴狠，御史辛辣，文人酸腐，悍将骄奢……”

“可是悍将会打仗，文臣能辅国，御史可为镜，酷吏能□□。人都有一体两面，就像你的老师狄怀英，他是实打实的李唐旧臣，先忠于百姓，再忠于李唐，其次……或许才轮到我。”

“但那又怎么样？”

“有他在，社稷可以安稳，这就是朕还留着他，重用他的理由。做皇帝，就是把每个人的优缺点都发掘出来，摆在合适的位置，最后他们织成一张密不透风的网，把你我托举起来，把黎民遮蔽其中。”

“这就是皇帝存在的意义。知人善任，利弊权衡，做皇帝，不允许没有一点容人的肚量。 ”

他认认真真咀嚼着这番话，似乎有什么堵塞的东西豁然开朗起来。

女皇垂首看着他，若不是他体弱多病，她是真的对这个孩子非常满意。

他够聪明，却不刚愎自用，和他说话，他真的能听进去。

孩子没有主见，她会犯愁；太有主见，她同样犯愁！

她在心中叹息一声，从袖中取出一根红绳，递给他：“看看这个吧。”

祾歌接过。

这就是一根普普通通的红绳，上面穿了一枚一文的制钱。他翻来覆去地看，也不明白有什么特殊之处。

“你觉得一文钱是什么？”女皇问。

一文钱……

一文钱就是一文钱，是路上见到，他都懒得弯腰的小东西。

“因为你生活优渥，你的日子足够富足。所以一文钱对你来说，什么都不是。”

说到这里，女皇话锋一转，问道：“你知道今年的粮价吗？米价几何？菜价几何？柴价几何？”

祾歌眨眨眼睛，下意识就想咬手指。但是看着女皇严肃地神情，他还是忍住了。

“米价应该是五文钱一斤，菜和柴……我不知道。”

女皇点一点头：“好，那我们就只说米。”

“一斤米五文钱，一文可以买到三两二钱米，煮成饭，便是半斤饭，足够一家四口饱餐一顿。若是煮粥，则能煮更多。”

“而这，足以救下好几条命。”

“对你们这些贵胄子弟来说，一文钱什么都不是，可对快要饿死的人来说，一文钱可能就是一家几口人的姓名。”

“权贵拥有的已经太多，你就是给他们十两金子，也不过是锦上添花。他们根本不会感恩戴德，只会贪得无厌，觉得你给的还不够多。而且国库不丰，我们也做不到给满朝文武一人十两黄金。”

“但我们做得到给天下百姓一人一文。这是如此一来，满朝文武都会是你的敌人。”

她将黄金和铜板并列，放在祾歌面前：“自己选一个吧，你是要做黄金，还是要做铜板？”

祾歌看着两个选项，一时犹豫不决。

选黄金，就是一条优渥的坦途；选铜板，他有可能青史留名，更有可能死于非命。

说实话，他是很不乐意树敌太多的，要是连睡觉都得睁着眼睛，那样的日子也太难过了。而且他也不觉得自己是能过苦日子的人。

祾歌本能就想去拿黄金。

可他很快又想起来自己的表字，那个在他几岁就被二圣定下，承载了二老殷切期望，又迫于形势，不能拿出来的表字。

祾歌沉默片刻，闭上了眼睛。

终于，他做出了选择——

是铜板。