在京城繁华喧嚣的背后，隐匿着李家这一曾经声名显赫的官宦世家。

往昔，李府朱门高启，雕梁画栋间尽显奢华，家丁仆役往来穿梭，好不热闹。

李中科身为李家独子，自幼被众星捧月，在锦绣堆里长大，锦衣玉食的生活让他养就了一身娇气。

谁能料到，风云变幻，朝堂局势陡然生变，李中科受牵连遭罢官。

一夕之间，李府的热闹不再，门庭冷落，往昔阿谀奉承之人仿若从未踏足过这方天地。

但瘦死的骆驼比马大，即便落魄，家中仍留着几个婆子，只是她们平日里干惯了洒扫庭除、搬运重物的粗活，伺候起人来，难免显得粗手笨脚。

李中科在那场变故中受了伤，腿上打着夹板，行动极为不便，只能卧病在床。

他眉头紧锁，蜡黄的脸上写满了痛苦与不耐，时不时哼哼唧唧几声：“哎呦，这疼得可怎么是好，你们这些个笨手笨脚的婆子，轻点！”

婆子们战战兢兢，手忙脚乱，一个不小心碰到了伤处，引得他破口大骂：“作死呢！会不会伺候人，把你们当家的叫来！”

李柔，这位李家曾经的高门小姐，虽如今跟着兄长一同落魄，却依旧保持着那份与生俱来的矜贵。

她莲步轻移至兄长床前，柔荑轻轻搭上李中科的手背，轻声劝慰：“哥哥，您莫要动气，身子要紧，气坏了可就不值当了。”

回头看向婆子，蛾眉微蹙，眼中满是嫌弃：“你们都仔细着点儿，若再敢如此莽撞，仔细你们的皮！”

兄妹俩对视一眼，目光不约而同地投向了柳如烟。柳如烟本是庶女，进了李家后也未过上几日舒心日子。

此刻，她站在一旁，身着素色布衣，虽荆钗布裙，却难掩眉眼间的几分倔强。

听闻二人的意思，她微微一福身，不卑不亢道：“夫君，柔儿，我也知夫君身子不适，需人照料。

可我若不去做工，家中便没了经济来源，咱们如今这处境，哪还能经得起坐吃山空啊？”说着，她抬眸望向窗外，似是在遥想日后艰难的生计。

李柔咬了咬下唇，心中虽有不满，却也知她说的是实情。她转头看向兄长，见李中科一脸怒容，刚要开口劝说，却被李中科抢了先：

“哼，我就知道，你这妇人，满心满眼只有银子！我如今落难，你竟如此狠心，连照顾我几日都不肯。”

柳如烟垂下眼帘，双手交握，藏在袖中微微攥紧，指尖泛白，却并未言语反驳，只是静静立在一旁。

李柔见状，忙打圆场：“哥哥，您莫要错怪嫂子，她也有她的难处。罢了罢了，我来照顾您便是。”说罢，她轻轻叹了口气，似是已预见到往后的艰难。

自此，李柔便担起了照顾兄长的重任。

清晨，天还未大亮，窗外的鸟儿才刚发出几声啼鸣，李柔就已强撑着困倦起身。她趿拉着绣鞋，睡眼惺忪地走向厨房，想要为兄长熬些滋补的粥品。

灶台上烟火缭绕，熏得她眼眶泛红，呛咳几声，手中的蒲扇有一下没一下地扇着，火苗时起时灭，好不狼狈。

好不容易熬好了粥，李柔端着碗，小心翼翼地走向兄长房间。

刚踏入房门，就听见李中科的抱怨声：“怎么才来？我都快饿死了！这粥看着就没什么胃口，可别又是什么粗茶淡饭应付我。”

李柔心头火起，却还是耐着性子柔声说道：“哥哥，如今不比从前，能有口热乎的已是不易，您且将就些。”说着，将碗轻轻放在床边几案上，拿起勺子，舀起一勺粥，轻轻吹凉，递到李中科嘴边。

李中科尝了一口，立刻“呸”地吐了出来：“这什么玩意儿，淡而无味，还不如府里喂牲口的！”

李柔手中的勺子差点掉落，她瞪大双眼，不可置信地看着兄长：“哥哥，您怎能这般说？我一早起来忙活许久，您不领情也就罢了，何苦这般羞辱我？”

李中科却仿若未闻，赌气地将头扭向一边：“反正我吃不下，拿走！”

李柔眼眶一红，泪水在眼眶里打转，她深吸一口气，将碗重重地放在桌上，转身快步走出房间，生怕再多待一刻，眼泪便会夺眶而出。

来到院子里，她靠在一棵老树下，双肩微微颤抖，压抑的啜泣声传来。往昔在李家，她是十指不沾阳春水的千金小姐，何时受过这般委屈。