一夕之间，沈映秋感觉自己的人生似乎陷入了死胡同，不论往哪边走，都没有出路。

眼神重新聚焦于面前的秦婆子，沈映秋听见自己的声音沙哑响起：“秦婆子犯下大错，给她灌下哑药，以后负责倒夜香，不得踏进我的院子一步。”

秦婆子哭声一顿，深深跪伏下去，说出了最后四个字：“多谢夫人。”

*

“江夫子。”半下午的时候，张露儿提着一个食盒，来到了江明亭的办公室。

她从食盒里端出一盅汤，并一碟糕点。

汤是鸡汤，但她用了点巧思，炖鸡时加入了新鲜的马蹄，还一遍遍不厌其烦地将汤上面那层浮油撇去。

因此炖出来的鸡汤色泽金黄，清澈澄亮，喝起来更是鲜美难言，多了一丝清甜。

江明亭的确有些饿了，停下手头的工作，端起鸡汤喝了起来。

这已经不是张露儿第一次给他送汤了。

原本他并不接受，她怎么送来的就让她怎么拿回去，还让她不要再给自己送了。

但张露儿不肯，“江夫子，您救了我，让我没有失了清白，如今又收留了我，给了我一份活儿干，让我有屋瓦遮身，衣食无忧。

“您对我的大恩大德我实在是无以为报，只能用我仅会的一点厨艺，给您炖一盅汤，聊表一下谢意，若是您连这点都不肯接受的话，那我当真是无地自容了。”

无奈之下，江明亭只好端起汤来，打算意思意思浅尝一口。

谁知这一尝，就有些放不下了。

这汤的鲜美大出他的意料。

一不小心，他就将那一盅汤都喝光了。

这下子，他再说拒绝的话，就显得有些不知好歹了，便默许了她每天给他送汤。

现在甚至还会产生期许，不知她今日炖的又是什么汤呢？

张露儿见他喝了，满足一笑，将糕点往他面前推了推，“江夫子，这是桃花糕，您尝尝。”

桃花糕做成了桃花瓣的形状，五瓣糕点组合成了一大朵桃花，瞧着实在精致。

江明亭捏起一小块尝了，糕点松软，甜而不腻，小小的一个，也就是一口的量，吃完让人还想吃。

他矜持道：“不错。”

张露儿露出了惊喜的笑容，眼眸弯弯，像两道亮晶晶的月牙，“您喜欢就好。”

“那您慢用，我就不打扰您了。”

张露儿很有分寸地离开了。

走到门口时，她回头看了眼，江明亭将剩下的鸡汤也喝了。

她唇角一勾，成了。

*

从书院离开后，江明亭去了一趟金雀楼，拿到了给秋娘定做的一套首饰，而后一路捧着首饰匣子回了家。

“秋娘，你看我给你带什么回——”江明亭兴冲冲地进了卧室，见秋娘伏卧在罗汉床上，以为她在睡觉，忙噤了声。

将手中的首饰匣子轻轻放下，来到床边，拉过一旁的毯子给她盖上。

沈映秋睁开了眼睛。

其实她根本没睡着，只是心里太过苦闷，做什么都提不起力气，只想懒懒地躺着。

她转过身来，躺到江明亭腿上，抱住他的腰，深吸了一口他身上的气息。

辨不出具体是什么味道，只觉得很好闻，让她感到安心。

江明亭察觉到她的情绪有些不对劲，抚了抚她的头发，“怎么了秋娘？可是发生了什么事？”

沈映秋犹豫，要不要将她被婆母害得小产+绝产的事告诉江明亭呢？

如果要说这件事，那得先将他的身世告诉他。

到时候江明亭能受得了吗？

在他一直以来的认知里，他和江明渊是一母同胞，都是郡守府的嫡出公子，虽然江夫人对他不是很好，但他一直都将她当做母亲看待。

如果乍然得知他并非江夫人亲生，他的母亲其实是一个妓-女，是父亲年轻时风流的产物，他受得了吗？

江郡守一直没有将他的身世告诉他，也是出于这个考虑吧。

至于江夫人，她显然并不想再继续隐瞒下去，所以那天才会将江明亭的身世透露给她，估计就是打着借她之口将这件事揭露出来的主意。

一旦江明亭的身世暴露出来，那他就不再是郡守府的嫡出公子了，而只是一个——

连外室子都不是，只是江郡守与妓-女苟-合的产物。

那对江明亭将是多大的打击？

思忖再三，沈映秋还是决定先不告诉他。

她往他怀里拱了拱，撒娇般道：“没什么，就是刚才做了个噩梦，梦见我掉进一个沼泽里了，身体不断往下陷，吓得醒了过来。”

江明亭俯身亲了亲她的额角，“别怕，梦都是反的，沼泽代表着厄运和危机，梦里你掉进了沼泽，现实中你肯定会好运连连、万事顺遂的。”

沈映秋心情好了些，“那就借你吉言了。”