“走吧，柔儿。”戚叶临眼中满是眷恋。

阿柔知道，她不能在这里耽搁下去了。

边境将要开战，阿爹和大哥要前往应敌，没工夫一直耗在这里。

她翻身上马，深深地看了眼这座留存着太多血泪记忆的城池，与血肉至亲挥手作别。

“走了！”

阿柔坐在马背之上，扬声说道。

说罢，阿柔一扯缰绳，与司言并肩而行，飞驰而去。马蹄踏过，扬起飞尘，不一会儿，那对年轻男女的身影便消失在了茫茫郊原之中。

阿柔其实很不喜欢这种感觉。

大战在即，她却离开了这座城池，倒像是临阵脱逃一般。只是如今的境况，容不得她凭着心意做事。

他们此行的目的地，长祈城，将会成为新的战场。

……

长祈城，庙堂之上。

李钰神情恹恹地靠坐在龙椅上，一手撑着面颊。

近日来接二连三发生的事情，每一件都沉重地打击着他。先是熙贵妃遭朝臣弹劾，李钰听信李晁烨的提议，设计令贵妃假死出宫。未曾想，出城没多久，人便被劫走了。

李钰怒极，将怀王狠狠地骂了一顿，斥责他办事不力。但碍于此事并不是一件能搬上台面的大事，李钰不能光明正大、大张旗鼓地追查熙贵妃的下落，只能吃这个哑巴亏。

而后又是林予哲谋反。

他原先是如此信任林予哲。

林予哲为人敦厚，从不结党营私，甚至主动将妻子与一双儿女交由他作人质，而后再未有子嗣。

却原来，这些都是做戏给他看的！

阶下，梁朝越手握笏板，禀道：“陛下，前些日子，叛军行至青函关，想要强破关口，直取长祈，被我军击破，现已退回河北地区。”

“哦？这倒是个好消息。”李钰的心情好转了些许，眯着眼睛想了想，“抗林军的将领是谁来着，朕忘了名字了。”

“回陛下，是江照人。”梁朝越回道。

“哼，朕就说了，大昭国运昌盛，岂是区区一个羌夷蛮奴能掀翻的，真是不自量力。”李钰轻笑一声，“江照人带兵击退叛军，劳苦功高，便封他个云麾将军吧。”

众臣皆道：“陛下英明。”

梁朝越趁此机会说道：“陛下，青函关之胜，既挫了叛军锐气，又长了我军士气，正是反击叛军的好时机。江照人正在青函关待命，只要陛下一声令下，抗林军立刻乘胜追击。”

李钰还在思考，忽而听得一个声音道：“陛下，此时并非反击之时。”

如今的朝堂之上，敢直接和梁朝越叫板的人不多。

戚思彦算一个。

其他人要么因为不通军事，不敢贸然进谏，要么因为不想引火上身，选择隔岸观火。

李钰因着熙贵妃的事，最近一直对戚思彦没什么好脸色，冷哼一声道：“你这样说，有何依据？”

戚思彦并不在意李钰冷漠的态度，他不卑不亢地说道：“青函关易守难攻，对我军而言，是得天独厚的优势。我们只需固守青函关，林予哲便无可奈何。待到叛军物资耗尽，才是最佳反击时刻。放弃青函关的优势，贸然进攻，于我军而言，并无好处。”

李钰虽然心里别扭，却也不得不承认他所说的话有几分道理，一时陷入思考之中。

可梁朝越的目的本就是提拔江照人，在军中安插自己的党羽，哪里能够轻易放手？

梁朝越不屑地说道：“戚少卿的意思是，我军之胜，只是因为撞了地形优势的大运？”

戚思彦觉得头大，却还是努力解释道：“下官并未否认军中将士之功。只是行军打仗，本就讲究天时地利人和。若只有勇武而无谋略，是万万不能的。”

“哦，如此说来，戚少卿对于行军打仗一事，相当了解啊。不愧是景西王之子。”梁朝越故意说道，“看来，戚少卿虽离开西北边境多年，竟未曾荒废研习兵法啊。”

李钰脸色瞬间就变了。

戚思彦的心也沉入了谷底。

梁朝越不愧是为相几十年的老狐狸，他太明白如何戳皇帝的心窝子了。

皇上当年召戚思彦入京为官，表面是施恩于景西王府，实则是将戚思彦作为一枚用以牵制景西王的筹码。

这是朝廷人尽皆知的事实。

李钰以为自己的制衡之术万无一失，却在林予哲那里翻了车。林予哲不惜出卖自己的血肉至亲，也要图谋这至尊之位。

那景西王呢？

景西王会不会选择出卖这个体弱多病，又与公主成婚，已再榨不出半分价值的二儿子，转而与皇家为敌呢？

再说这戚思彦，早先便已经脉全毁、武功尽废，缘何又惦记着行军打仗之事？

戚思彦眼睁睁地看着李钰的目光中多了几分怀疑与猜忌，心头升上一股浓浓的无力感。

即便如此，他依旧扬声辩驳：“梁相既认为陛下不该采用下官之意见，便说明在梁相看来，下官的谋略应当是远不及梁相的。下官是武将世家出身，自小看着兵书长大，若能讲出个门道，倒也不奇怪。可梁相如此雄才大略，莫非平日在府中，也喜欢看兵书解闷不成？”

“你！你这不知礼的小辈，真是好一张伶牙俐齿的嘴！”梁朝越神情淬上几分阴狠。

若放在从前，戚思彦纵然清高，也绝不愿意轻易忤逆梁朝越。

只是如今大敌当前，若是放任梁朝越掌控朝局，一定会出事。

“够了，吵吵嚷嚷的，成何体统。”李钰不耐地说道，“戚思彦，你是景西王府的人，平日里也该多注意言行举止，稳重些才是。”

“……是。”

梁朝越暗自窃喜，继而说道：“陛下明鉴。臣方才所说，也只是一些粗劣的见解，不成体统。究竟是追是守，当交由陛下圣断。”

戚思彦还待再说些什么，“陛下……”

“江照人是什么意思？”李钰直接出声打断了他的话。

“陛下，云麾将军已做好了万全的准备，随时可以取下贼首林予哲的首级。”梁朝越窃喜道。

李钰托着下巴思考着，神色显然已是动摇了。

“陛下，贪功冒进，绝非良策！”戚思彦言辞恳切。

“原来前线兵士忠君报国、拼死杀敌，在戚少卿眼里，竟是贪功冒进。”梁朝越讽刺道，“还是说，景西王战功赫赫，便不许别人施展将才，为君分忧吗？”

“如今只说应对叛军之法，又与景西王何干？梁相莫要转移话题！”戚思彦凌厉地道。

“好了。”龙椅上的人再一次制止二人的争论，慵懒而傲慢地一锤定音，“告诉江照人，十日之内，必将林贼首级送回朝堂。”

梁朝越笑容得意，“是。”