“哎呀，郎君也想染指甲呀！”几个姑娘咯咯笑着。

朗时野眼珠一转，瞄到越瑛那双骨节分明的手上修剪的圆润的指甲，应下少女的话：“是啊，这位哥哥也想染，可以麻烦你给我们一些染料吗？”

“你说什……”越瑛还没来得及反驳，就被朗时野推到一边，等他终于把话说完，朗时野已经蹲在这群少女中间，几个姑娘给他装了一小碗染料，七嘴八舌教他要怎么用。

不一会儿，朗时野站起身，伸手从衣服变戏法似里掏出几盒胭脂，作谢礼送给几个少女。

他捧着那小碗染料过来牵越瑛的手，越瑛默默缩手，避开他伸过来的手，朗时野眉毛轻耸，手绕了个弯，一把捉住他的手，带着他往凉亭走。

身后少女们齐齐发出阵阵清脆如银铃般的哄笑声，越瑛脸上一热，臊的不敢回头。

等走到柳下那座凉亭，越瑛挣脱他的手，努力平复自己乱跳的心，：“你到底想做什么？”

“做什么？当然是给你染指甲啊。”他手中的染料闪着光，柳条映在里头，红映绿，霎时好看。

“你怎么不给自己染？”

“我染不好看，糙汉子一个染指甲要被手下那些小崽子笑死。”

他说话间已经放好染料和碎布，：“手拿过来。”

也不等越瑛反应，他已经捏着他的指节，挑了染料，涂到修剪得干净圆润的指甲上。

越瑛已经放弃挣扎，你染不好看，难道我染就好看么？他欲言又止，撇过头去，就算说了对面那人也会找到一百种法子强词夺理，遂只能如了他的愿。

树影间偶尔透下阳光，他低着头认真地给指甲上色，长风拂过，几缕垂下的发丝扫过越瑛的手背，轻微的痒意渗透到心里。

不知不觉他已经转回头，目不转睛地看朗时野动作，他想，虽然人欠，但确实有幅好皮囊，也不怪娘子小姐都喜欢他，风流韵事传遍京城，这么想着他一时出了神。

“好看吗？回神。”听到声音越瑛骤然回过神，只见朗时野嘴角噙着笑意，已经捻了细绳用碎布包起他的十指，“好了，稍等下就可以卸下来了。”

“刚才在想什么？想那么入神，都快把我盯穿了。”

“在想你的风流韵事。”话语下意识脱口而出，越瑛皱眉，怎么听着怪怪的。

“这话听着冒酸……好吧，我告诉你其实是做样子给皇帝看的你信么？”眼看人又要急，他连忙转回话题。

“你不是皇帝的近臣，还需要做样子？”

朗时野嗤笑：“你以为他真拿我当自己人，只是一把好用的刀而已，他防我还来不及，作戏谁不会呢？”

“他都如此待你，你为何还愿意为他做事？”

“为了遵守一个承诺，一个从我父亲就开始的承诺。”

越瑛沉默，并未追根究底，反而问：“传闻说经常有人看见有美娇娘左右搀扶着你进房，一时辰后满面春色衣衫不整的出来，这要怎么做样子？”

“怎么？吃味了？这么小心眼？”

“……”

简直是无理取闹，越瑛站起身就要走，见他要走，朗时野急忙拉住他的衣袖，解释道：“自然是能做的，她们进去了就弹琴吹箫，我在旁边喝茶。”

“我们什么都没做。”他又补充一句。

他接着又道：“其实进屋的那些不是纯粹的乐妓，很多情报都要靠她们传递，我能在扬州周全到这一步，靠的也是她们传来的消息。”

越瑛福至心灵，眉梢微扬：“是牡丹姑娘。”

“阿瑛聪慧，他们本不用暴露，可惜蒋老三是个兜不住东西的，稍微一捧便什么都抖出来了。”

原是如此，越瑛早先在狱中就有猜测，如今听到他亲口承认，不禁感叹，他的势力如此庞大，朝堂里，市井中又有多少他的人呢。

手指传来异动，越瑛低头，朗时野已经把他手上包着的碎布拆开，他不自觉活动了一下手指，十指上的丹红格外艳丽，衬得一双手玉白修洁。

“诺，我就说好看吧。”

朗时野抬头，却见眼前人盯着自己手，宁和神情中似有淡而薄的笑意，他同他同行许久，却鲜少见他笑的模样，如今见了，心神没由来一错。

他言语迟滞顿了顿，最终开口道：“天色不早，回去吧。”

他们并肩行于青石街，拉长的影子亦齐平落于青石板上，留下两道不明显的痕迹。

直到回程，朗时野才后知后觉，暗自喃喃：“怪哉，我为什么要给他解释这些。”