林知喻所说得牌匾是商铺的店招牌，那些原本应该挂在店面正中的木牌，此刻横七竖八的倒在地上，各个缺角少边，似是被什么东西啃咬过一般。

韩伶疑惑道：“林兄长，那些牌子怎么了？上面是什么动物留下的痕迹，我竟认不出？”

林知喻眼睛微微眯起，“小伶，那可不是动物留下的痕迹，那是有人用手扣出来的。”

韩伶：“用手……那得多疼！他们干嘛要这么做？”

林知喻：“为了抢上面的‘包金’。”

包金？离星遥脑中闪过一物，接话道：“莫非那些招牌之前都是‘鎏金牌匾’？”

林知喻显出惊奇，“离兄久居山中，居然也知道‘鎏金牌匾’？”

离星遥点头，他在琴州时曾见过一种极为奢华的牌匾，那种牌匾表面包裹着一层厚厚的金衣，金衣之上往往还会铺一层贝粉，再点缀数十颗细小明珠，使得不论日间、夜间，整个牌面都流光溢彩，夺目非凡。

他继续问林知喻，“‘鎏金牌匾’价格昂贵，一面匾额的售价抵得上一间中等商铺。即便是繁华之城，也没几家商户能挂得起那种招牌，而这小小的岩柳镇竟能满街都是？”

林知喻：“离兄，你别看岩柳镇现在这副鬼样子，这里曾是有名的‘血珠之乡’，过去的十余年间可谓是富极一时。”

离星遥：“什么是血珠？”

林知喻：“就是血红色的珍珠。那东西对于咱们修行之人而言没什么用处，但对于普通凡人来说却是稀罕宝贝。有种说法叫‘一颗血珠一锭金’，你想啊，这岩柳镇几乎家家户户都饲养着能孕育血珠的珠蚌，该是存了多少金呢？”

离星遥疑道：“若是如此，怎么还会有人去抢夺牌匾上那点金物？”

林知喻耸耸肩，“那我就不知道了。一切缘由等见了镇首，好好问一问便知……”

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吴府

吴家家主吴黔忠独自进入神堂，他点燃供香，虔诚地将燃香插进炉鼎。

带着异香的氤氲青烟徐徐升腾，神龛内，莲花座上，黝黑的神像缓缓睁开双目，赤金色的瞳仁，不慈祥却骇人。

吴黔忠不敢与神像对视，默默后退几步，以极为谦卑的姿势跪在神龛前的地垫上，口中念念有词。

“哒哒哒！”

一阵急促的脚步声由远及近，接着便传来了小厮的叫喊：“老爷！老爷，不好了！外面又来了几个修士！”

一听这话，吴黔忠后背瞬间被冷汗渗透，他迅速抬头望向神龛，所幸那尊造型诡异的黑像此刻仍睁着圆目。

吴黔忠浅舒一口气，转头剜了门外小厮一眼，小厮立马反应过来，赶紧对着神龛方向跪下，一边磕头，一边叨念：“小的无心，神仙莫怪，神仙莫怪……”

吴黔忠正回身子，继续臣服于神像前，直到炉鼎内的烛火全部燃尽后，方才起身，小心翼翼地用黑布将神像盖住。

待到一切都做完，吴黔忠脸上表情终于放松，他快步走出神堂，锁上房门，照着跪在地上的小厮狠狠来了一脚，“混蛋！你想害死我吗？”

小厮被踹不敢喊疼，捂着屁股从地上爬起来，“冤枉啊老爷！今天是大日子，那些修士一来，小的慌神了！”

吴黔忠：“行了行了！别嚷嚷了！直接把人赶走不就是了！还来通报什么？”

小厮：“赶了，可那些人不听啊！非要见您！还说什么，您要是不出去，他们就要闯进来！”

吴黔忠大怒：“什么？这帮臭修道的！他们在哪儿？”

小厮：“应该还在府门外……”

小厮话音未落，前方先传过来一道好听男音，“吴老，我们是来给岩柳镇帮忙的，怎还这般不受待见？”

见着来人，吴黔忠刚要发火，却又注意到那四人各个气质不俗，像是有能耐不好惹的，于是放缓了一点态度，勉强客气道：“几位来帮什么忙？”

洛祈川：“当然是来帮你们斩妖除魔！”

吴黔忠摆手道：“什么妖什么魔？我们这儿太平的很，没有妖怪。”

洛祈川本就在外面等了一肚子火，此时听吴黔忠这样说，直接提剑逼近对方，“撒谎！半年前分明是你向仙宗联盟求助说这里闹妖祸，且每次有修者来岩柳镇也都是你接待的。这会儿居然又说没妖怪了？”

后者紧盯着洛祈川手中的宝剑，哆嗦道：“你、你想干什么？”

“哎，洛兄，洛兄！你别吓到老人家！”林知喻快步过去拉开洛祈川，自己挪到吴黔忠跟前，“吴老，您别害怕。我们不是坏人，我们是联盟派来对付你们镇上那只妖怪的。您……”

“不需要！”吴黔忠快言打断眼前这个看起来好说话些修士，“我们的事儿我们自己想法子解决，不用你们这些外人再插手了！”

离星遥皱着眉也走前几步，“你所谓的解决就是向妖物妥协，拿少数人的命换多数人的命？这算什么办法？”

林知喻跟着接话，“是啊，吴老，向妖怪祭献活人终究不是长久之计，还是得把它彻底除掉才行。今天就是祭祀的日子吧？仪式什么时候开始，地点在哪儿？”

吴黔忠完全不听两人说话，他眼中闪过阵阵焦躁，语气变得十分不耐烦，“别啰里八嗦了，你们根本帮不上什么忙！赶紧离开这儿！回去告诉你们的联盟，我们岩柳镇没妖怪了，以后不要再派人过来了！阿泉，送客！”