塔尔一时间没反应过来桌上的弓从何而来，他这辈子经手了太多相似的武器，除了灾祸和玄家的霸王弓，其余那些没有名字的大多被埋在了索萨家的古堡里。

可他认得那颗獠牙，两年前的10月底，他用这颗獠牙换了一杯免费的热红茶，以及写着虞影溯名字的卷轴。

“从哪里断开，就从哪里接上，”苍珩将弓递给他，“但得先从埋葬开始。”

塔尔伸手接过，问：“你留着，不怕长老殿来找麻烦？”

“他们进不来，我也出不去，”苍珩说，“这里是囚笼。”

“结界？”

“差不多吧，你父亲就会那么几种手段，用脚趾头也能猜到，”苍珩说，“森林里原本有三个这样的地方，但空中滞桥起点凭空消失，索萨家三楼的密室被烧毁，最后剩下的只有我这里了。”

塔尔的掌心按着木质的台面，又问：“那如果我永远不踏进这里……”

“事情都发生过了，这样的假设有什么意义？”苍珩从桌子下拖出一把椅子坐下，“而且你不会不进来的，我虽然出不去，但有的是办法让你踏进来。”

塔尔第一次走进酒馆就是跟在布雷尔·潘身后，刚满十七岁的他臭着一张脸被按在吧台边，要了一杯和布雷尔一样的冰茶，结果硬是在大雪天里被里面的香辛料辣出了一身汗，涨红着一张脸听布雷尔前仰后翻地笑了一个小时。

那一天的苍珩同时将冰火两重天摆在他面前，但走入火中或被步入寒冰，这个选项的答案似乎在他出生以前就已经印在了灵魂里。

“布雷尔是你的人？”塔尔问。

“我就知道你会想到他，但很可惜，布雷尔·潘不是我的人，”苍珩扬起了嘴角，“潘逸才是。”

塔尔先是一愣，随后猛地反应过来潘逸就是檀枫镇那家餐馆的潘老板。布雷尔或许只是他从前的身份，那么应该是从那次围杀开始，他从布雷尔·潘变成了如今的潘老板——潘逸。

而那个埋藏在联盟深处联系月眠城的钉子、从琳琅天城王宫里传出消息的暗桩就是潘逸。

“他那天晚上的确是快死了，”苍珩说，“我找人救了他，给了他新的身份，也给了他那家餐馆。唯一的条件就是不能再见你，也不能告诉你他还活着。”

“就为了现在？”

苍珩犹豫了片刻：“至少现在看来，以前的努力没有白费。从墨江十重掌天星观月楼的那天起，反击就开始了。”

塔尔自然明白这不会是全部的答案，布雷尔的死埋藏了太多的事情。可既然潘逸的餐馆是联盟暗鸮的安全屋，那么苍珩知道天星观月楼的消息也就并非意料之外。

“墨江十回归之前，天星观月楼由谁掌管？”塔尔问。

“苍炱北楼姚家的姚新旭，他被玄逐归囚禁之后失去了掌控权，长老殿决定让百里渊接手，但接手的过程进行到一半，墨江十就回来了。”

塔尔皱起眉，百里渊对于长老殿而言并非什么好人选。

“您和天星观月楼是什么关系？”

“潘逸的餐馆是森林的运输中转站，这里是让暗鸮见光的地方。”

塔尔顿了顿，忽然意识到墨江十回归北楼到传回消息之间的时间差很小，即使是对于曾经的楼主而言，这个过程也顺利得有些超乎想象。但联盟早已经将重心转移到了法尔伽鲁姆境内，即使曾经的檀枫镇餐馆和这间小木屋是暗鸮的安全屋或中转站，对于如今的联盟供给线而言也鞭长莫及。

塔尔思索片刻，最终不再追问联盟，而问出了他们疑惑已久的问题。

“大长老知道四大契约魔族的存在吗？”

“我不知道，他的很多行为都很矛盾，”苍珩顿了顿，“如果他知道他们的存在，就不会认为夏佐能杀了兰克·索萨，因为赫卡洛斯；也不会让百里渊接手天星观月楼，因为昆德尔兰。但如果他真的如我们所料与混沌牵扯甚密，那以古代恶魔的能力，不可能察觉不到四个魔族的存在……更何况他们对于早期的那批长老而言并不算秘密，大长老只要能够成功策反其中一位……”

“还有一种可能，混沌并不在乎他们。”

苍珩往门口望去，看到那个跟在塔尔身后堵住门的魔族打了个哈欠，一副疲惫至极的模样。

“他是谁？”苍珩问。

“索纳斯，”塔尔说，“我从北大陆带过来的。”

魔族能踏足南方必定受制，苍珩顿了顿，并不打算对他在场这件事发表什么异议。但酒馆里不止有他们，沉默至今的其他人直至此刻才终于明白了他们的来意，也有不少蠢蠢欲动，准备趁机逃离这个是非之地。

“别动，”塔尔侧过头低声道，“想活命的话。”

身后的客人并不打算领情，这些成日消耗在酒馆里的亡命徒本就天不怕地不怕，即使面对混血和魔族都无所畏惧。椅子拖拽的响声听得人皱眉，昆德尔兰不耐烦地往后看了一眼，只见一个鹰钩鼻的尖脸男人双脚搁在桌面上，手里还转着一把匕首。

“你说让我活命我就能活了？”他抬了抬下巴，“看看你自己，塔尔·斯图莱特，不也像条狗一样逃到北大陆？”

塔尔记得这个人的声音，苍珩给他卷轴的那天就是他出言挑衅，导致了酒馆的骚动。那时的塔尔不想走到哪里都获得太高的关注度，因此选择了无视，但现在……

“我认识你？”塔尔问。

那人嗤笑一声，匕首嵌入桌面，摇晃不止。

“你当然不认识，你认识这森林里的谁啊，独行侠？”

“卡雷泽，”苍珩出声制止，“说话过脑子。”

“是，我得罪不起你这尊大佛，就算再不乐意也还得替你们卖命，还得在这狗屁森林里过着不知道什么时候才能见光的日子，还得浑身恶臭地杀人杀鬼杀所有长老殿和你们要我杀的东西！”卡雷泽死死盯着塔尔，“而你，就是温室里的那些娇弱的花，屁都不知道。”

“我不需要知道这些，你可以退出、离开，去你想去的地方。你不走不是因为我，不是因为联盟或长老殿，不是因为站在这里的任何一个人，是因为你自己不敢承担离开这里的后果，”塔尔沉声道，“但这些仅仅在你听到刚才那些话之前。”

卡雷泽的掌心触及匕首的刀柄，朝前迈出一步。

“阿桑当年走的时候告诉我是为了自由，帕雷格走的时候也告诉我是为了复仇，他们现在在哪里？”卡雷泽低吼，“被长老殿监控至死，被你在角斗场上鞭尸？踏进这片森林之后，我有得选吗？”

塔尔瞥了一眼他手里镀银的废铜烂铁，这种武器以前在他手里也能成为杀鬼的利刃，但现在……他指尖燃起了火，门边的死灵同一时间用屏障包裹住木屋，阻隔了法术的泄漏。

高温让卡雷泽额边的汗止不住地往下滴，后背瞬间湿透。他双腿发颤，但意识却意外的清醒，哑着声问：“你要杀我？”

“你听到的太多了，”塔尔低声说，“我进来的时候应该清场。”

昆德尔兰闻言起身，浑身的关节都在响：“要把他们全处理了？那我可以顺便吃点饭吗？”

“昆德尔兰。”苍珩警告。

“坐下。”塔尔低喝。

昆德尔兰举起双手，把椅子拖到墙边，重新坐了回去。

塔尔指尖的火沿着地板的缝隙蔓延至卡雷泽脚下，浮在半空形成了一个直径一米的圆，充当禁锢脚步的镣铐。

“认识帕雷格和阿桑，你至少在联盟待了七年，我第一次踏进这里就见过你，”塔尔说，“你受人指使盯了我多久，卡雷泽？”

卡雷泽后背的衣服瞬间湿透。

“我从没见过你出任务，你既不是猎人也不是暗鸮，那你听命于谁？”塔尔问，“琳琅天城倾尽整个骑士团都没能查出阿桑的身份，即使霍尔·拉弗雷恩也对他的过往一无所知，只知道他来自联盟，是个猎人……可你和他很熟悉。”

“那是我——”

“他死的那天让我代他向索萨家主和老夫人问好，但整个人类王国都知道索萨家只有兰克还活着，他说的是哪一个索萨家主？”塔尔看着他，“他在告诉我，他听命于四大家族，但四大家族里有太多人被长老殿控制，背叛即死。而你知道他的底细，知道帕雷泽·塞卡离开的原因和死状，你有获得琳琅天城消息的渠道，却像个阴沟里的老鼠一样龟缩在最安全的黑屋子里。”

“你……”

“你挑衅我就是为了不让我继续当猎人，从第一天到现在。”

卡雷泽瞪大了眼睛，他不知道塔尔从何得知的这些，又如何在短短几分钟内从他身上探取到那么多信息。连他自己都不知道曾经的这些举动背后会有这么多难以启齿的秘密，点点滴滴凝聚成了一个深渊，拖着他向下沉。

“你不应该回来，”卡雷泽的声音沙哑至极，“既然活着走了，就不该回来送死。”

门边的死灵低笑一声，缓缓摇了摇头，只字不言。

“我不当懦夫。”

卡雷泽的双眼忽地泛起了血色。

“你从最开始就知道联盟是什么东西，你早知道长老殿要对索萨家出手，所以那天的挑衅里会反反复复让我滚回索萨家，祈祷我能从你的废话里察觉出异常，救他们的命，”塔尔说，“你害怕，怕长老殿顺藤摸瓜找到你，怕自己和阿桑一样被打下敌人的烙印，死了才能姑且解脱。”

火焰跳动着，最终沉没地底，消失不见。深渊烈焰褪去后几秒，死灵的屏障也随之消失，只留下木地板上零星焦黑的炭。

塔尔忽地笑了一声：“不过胆小鬼的确能活得久一点，尤其是消息灵通的胆小鬼。”

死灵朝屋内走了两步，让出了酒馆的大门。塔尔拿起弓背在身后，将吧台上的茶一饮而尽，摸索着屋内的结界脉络轻易破坏了稳定点。囚笼破开了裂口，外界的一切顷刻间涌入。

苍珩失笑：“你把我笼子拆了，一会儿就该有人找上门了。”

“他们活不到踏进来的时候，”塔尔推开门，“索纳斯，标记酒馆里的人，效忠于长老殿的直接杀，其他人告诉我身份。”

死灵瞬间锁住所有人的动作，却在发动法术之前顿了顿：“回溯很耗费法术，反噬有可能会提前，我照顾不了你。”

“不用。”

灰蓝烟雾笼罩木屋，其中两人顷刻间被抹杀，昆德尔兰紧随其后吸走了灵魂。饱餐一顿的恶魔愉悦至极，起身跟在塔尔身后，伸了个懒腰。可走在前面的人在踏出酒馆的时候突然停下了脚步，昆德尔兰险些撞上，后撤的瞬间瞥见了钉在原地的卡雷泽和动弹不得的死灵。