塔尔原本想和玄逐归一样从第四入口进入永夜矿脉，但临近出发的时候去刻意换了一条路。矿脉之内的地形图只有千年之前的版本，这里原本是北大陆最大的宝石矿场。前四个入口并不适合初入此地的客人，但第五入口却好走很多。这里的路平坦宽阔，甚至由于存在大型的发光晶体，连照明都可以省下。

第四与第五入口的交汇处在进入矿脉后大约五公里处，自此也进入了矿脉的中部区域。塔尔听见了些不同寻常的声音，像是有什么东西在撞击石壁，没有规律的闷响声时而停下，时而又连续好多次。

塔尔顺着声音往内走，过不了多久就抵达了峭壁边缘，脚下是深不见底的矿脉和破败古旧的矿车。声音就是从下面传来的，但那底下太黑，塔尔也不敢扔东西下去探测深度。他观察了一会儿矿车的索道后测试了一下牢固程度，最终决定沿着绳索慢慢往下。

矿车索道还算牢固，塔尔为了避免索道晃动导致的撞击声响，从一个固定点到下一个固定点之间用上了最快的奔跑速度。但接近千年的东西即使不需要外力也该腐朽了，第五个固定点在被他踩上去的瞬间就脱离了石壁，而塔尔脚下一滑险些跟着一起摔下去。他情急之下抓住了岩石缝隙，但却没来得及抓住坠落的矿车，刺耳的撞击声带着无数回音填满了这片漆黑的空间，来自底层的撞击闷响也因此停了。

塔尔单手在石墙上挂了很久才等到固定点脱落后的连锁反应完全消失，整个矿坑内陷入了一片寂静之中，双方似乎都在等对面先发出动静。塔尔换了只手挂在墙上，他单脚探寻着石壁上的落脚点，却触到了刚才固定的脱落后带起的松动石块。轻微的碰撞声响成为了无声空间中唯一的动静，塔尔心下一凛，随即便感受到了脚底传来的刺骨寒意。

一根冰刺从深渊之中刺了出来，深渊烈焰随即燃起了光。塔尔本以为冰在遇到烈火之后会骤然间升华，但那根冰柱却并未在变成一片白雾之后消失，反而生出了数道分叉，成为了一个张牙舞爪的不规则叉子——就像盖在加利百特古城中心钟楼外的那个罩子！

他借着迸裂的火星看清了石墙周围可能的落脚点，随即便彻底收了火，藏身于黑暗。刚才的光线让原本已经有些适应黑暗的视力再一次被拉回了原本的水平，塔尔不得不闭着眼感知周遭的温度变化以判断对方的下一次袭击来自何处。

这里没有灾祸也没有虞影溯，全黑的环境中光线成为了最致命的东西，他不能再用火了。没有武器、没有视力，火或许能起到声东击西的效果，但对方仅仅靠一块石头就能知道他的具体方位，那么任何细微的动静都有可能暴露行踪。

根据他发出声音后对方的攻击速度，这里距离矿脉底端的距离撑死不过百米。塔尔嵌在石壁内的指节有些发酸，他忽然意识到自己陷入了个死胡同。既然黑暗让他无法行动自如，法力存储量也足够他挥霍……那就没有理由阻止他点燃这片黑暗。

他深吸了一口气，点在墙面上的脚尖用力一踢，在寒气接近脚底的瞬间让浑身上下的深渊烈焰尽数爆燃。数道冰刺被烧成了交错的荆棘丛，塔尔的掌心贴在石墙上，白金色的火光数秒后就将周遭一大片石壁烧得泛红。冲击力将那些松动的石块尽数打下了悬崖，塔尔借机踩着石壁一跃而起，借着火光落到了对面一个还未脱落的索道固定点上。

矿车和石壁发出的巨大撞击声再一次响起，火同一时间将两面墙壁烧得通红。久不见光的深渊短短半分钟的时间就被火点燃了，沉睡千年的石墙被高温烧出了熔岩，向下流淌的岩浆却在接触了底层极冷的空气后瞬间凝固。冰火的大量碰撞让整片深渊覆盖了一层白色的水汽，急冷急热循环多次之后堆积出的新墙体脆弱至极，塔尔猛地拔出了嵌在墙里的生锈铁栓，在跃起躲避对方攻击的同时朝下掷去。

被烧红的铁栓再次冷却之后变得坚硬无比，清脆的敲击声后塔尔轻轻笑了一声，意料之中地听见了坍塌的巨响。下方的攻击在这一刻完全中断，塔尔借机下落，却在手中的巨大火球即将落地之时，隔着层层雾霭从岩石缝隙中看清了底下的那张脸。

玄逐归的右眼闪着浅蓝色的光，他饱含杀气的眼神在和塔尔对上之后也是一愣，浅海寒霜刺骨的冷意顷刻间消失得一干二净。塔尔掌心的火球瞬间沿着指尖流淌向后背的肩胛骨，一双巨大的火翼即使隔着大量的水汽也将整片深渊照得透亮。

“别下来！”玄逐归大声喊，“有结界！”

他的提醒还是来得太迟，塔尔明显感觉自己穿过了一道屏障，身上的法力顷刻间烟消云散，但距离地面还有足足几十米的距离。

“混沌，接住他！”玄逐归高声道，“带你出去的人来了，他要是伤了我让你在这里待一辈子！”

几乎是瞬间，一个灰白色的身影从不起眼的角落中猛地弹射而出。塔尔觉得朝下的重力在瞬间就消失了，他悬浮在半空，完全停下之后又落到了一个毛茸茸的东西上面。那是一只不算大的霜寒猎豹，但塔尔好像记得玄逐归刚刚叫他……混沌？

“你说话算话吗？”小猎豹问玄逐归，“我感觉你在骗我，你之前一直都在骗我！”

玄逐归根本没空搭理他，脱落的墙体带着一连串淅淅沥沥的石块同一时间往下落，浅海寒霜造出的屏障被敲得直响。塔尔稳定了中心后就尝试着让火再一次烧起来，但成功之后却发现火焰的温度比起以往低了将近一半。石壁上的火焰像是感受到了召唤一般熊熊燃起，塔尔手一抓将火焰尽数回收，玄逐归随即卷起了冷风，才终于让深渊之中归于平静。后者见坍塌停止之后也是松了一口气，靠着石壁坐到了地上。

“你但凡说一个字我都能认出来，”玄逐归苦笑，“现在好了，一起被困在里面。”

塔尔翻身落回了地上，第一件事却是抬手看了一眼指尖。

“怎么了？”玄逐归问。

“这是个什么结界？”塔尔问，“火的温度低了将近一半，你受影响吗？”

旁边的混沌被冻得直打哆嗦，一个巨响的喷嚏之后颤颤巍巍地回答：“就以前他们挖矿留下来的捕猎陷阱，我都在里面待了一百多年了。”

“我还好，结界里没办法恢复法力，所以你最好省着点用，”玄逐归顿了顿，“就你一个来了？”

“外面在打仗，灾祸替了我的位置，虞影溯和羽溯都在帕城。虞影溯把身体的控制权给了恶疾，羽溯这两天就能见到死灵，”塔尔简单说了一下，“就等你出现。”

玄逐归苦笑：“我拿这个结界没辙。”

他尝试了很多方法，甚至用自己对于结界的浅薄知识尝试过寻找稳定点，但几天下来依旧无济于事。塔尔此刻看向了趴在地上装死的混沌，他没想到这家伙的本体竟然是只霜寒猎豹，还是个未成年的。

“别看我啦……我不会开那个，”混沌嘟着嘴，“我都被关得变不了人形了，还有谁比我更惨的……”

“契约签了吗？”

“签了签了签了烦不烦啊！”混沌把自己缩成了一团在地上打滚，“我真是……真是这世界上最没用的古代恶魔了……哪有混成我这样的啊？我都快没命了……”

他身上的法力波动微弱得可怜，这里本就是一个消耗型的封印法阵，普通魔族待上一个月就足够力竭而亡了，但混沌却坚持到了现在。

“不签他就要杀我，可我还没活够呢，”小豹子嘟囔，“造什么孽啊，被关在里面也就算了，还掉坑里……”

“为什么会到这里？”

“宝石多，”混沌闷声道，“我之前在外面，本来也就是尝试着下来看看，结果一个脚滑……”

塔尔绕了一圈也没见着任何一块他说的宝石。

“现在没了啦，我吃完了，”混沌说，“不吃完可能早就死了。”

他的语气太委屈了，以至于玄逐归实在是没忍住笑出了声。他凑到塔尔耳边轻声告诉他混沌现在满脑子都是“我要吃饭我要吃饭我要吃饭”，让塔尔一个没绷住险些笑出了声。混沌的眼神幽怨无比地投了过来，但这边两位显然没有半点怜悯他的打算。

“行了，”玄逐归起身走过去揉了揉他的脑袋，“过几天就能出去了。”

混沌往玄逐归怀里拱了拱，半睁着眼睛看向塔尔，过了一会儿问他：“你是不是也是契约者？”

“灾祸，你可能不认识。”

“啊……我知道他，但他在我被关到这里之前还是个刚出生的幼崽，现在已经这么厉害了吗？”混沌更伤心了，“果然，我是个废物。”

混沌说完就把脑袋搁在了玄逐归肩上，两个爪子残废一样挂在他胳膊上。玄逐归和塔尔对视了一眼，实在是无可奈何地叹了口气。

“为什么答应签契约？”塔尔问。

“没为什么啊，想在死之前找点新奇的事儿干干，顺便碰个运气……谁知道碰上麻烦了，你们要杀死灵，”混沌听着都快哭了，“说实话，找我可能没什么用。我很弱，没本事，甚至都不是成年体……我还比不上灾祸，他比我小了一千岁！早知道答应一百多年前那两个血族了，反正怎么样都会得罪死灵，早死早超生。”

他像只家养的大猫一样趴在玄逐归身上，看上去也就比崽崽大一小圈，任谁都不会相信他其实是位列十大古代恶魔之一的混沌。塔尔顿了顿，顺着他的话继续问道：“你还记得那两个血族吗？”

“记得，他们应该是父子，小的那个才五岁多吧。他们要是现在还活着估计会很恨我，因为我拒绝了契约之后大概一分钟，那个小孩子的灵魂就被死灵吸走了，”混沌低声道，“我到现在还记得那个父亲看我的眼神，说不上憎恶，但就是……特别痛。”

“之后呢？”

“我跑走了，就在那天我掉进这里面来了，”混沌看着塔尔，“你是不是认识他们啊，感觉你身上有血族的味道，还挺浓的。”

塔尔点了点头，算了算时间，从储物戒指里拿出了那个杯子，划开手腕放了一杯血又放了回去。混沌一直抬着头看他，过了好半天才说：“你好爱他。”

玄逐归笑了，附和道：“我也觉得。”

“那个父亲也很爱他的孩子，但这两种感情好像不一样，”混沌说，“我把那天的故事告诉你，你如果再见到那个小孩……他现在应该也长大了。就……能不能告诉他我只是害怕？那时候的死灵很强，他从我这里吸走那个小孩的灵魂之后还让恶疾来找过我的麻烦。我听到他在矿坑上面跑的声音了，但他没有下来，所以也没看见我。”

塔尔一怔，问道：“恶疾可以离开第二第三入口，到你这里来？”

“本来不能，但是死灵和血族的交易完成之后他的力量也增长了一点。那次就是为了来找我算账所以打通了中间的墙，”混沌又把自己埋了起来，“我打不过，他们是兄弟，而且都是成年体的古代恶魔，我没办法……我真的不行，我打不过……”

玄逐归拍了拍他的爪子，顺着脊背的绒毛一路向下抚摸。塔尔听灾祸说过，十大古代恶魔的身体都停在了成为古代恶魔的那一刻，他不知道眼前的小豹子为什么会在还没到成年期的时候就成为混沌，玄逐归望向他的眼神也充满了无奈。契约者能够感知到对方的情绪和思维，玄逐归眉间紧缩，显然也被混沌影响得不轻。

『灾祸，我见到他们了，』塔尔说，『混沌……还是个幼年体的霜寒猎豹。』

『果然，』灾祸叹了口气，『你的法力呢？』

『进了个结界，我先自己试试，如果五天还没出来你就过来一趟，』塔尔顿了顿，『之后可能会断连。』

『好。』

“好了，别哭了，”玄逐归养大猫似的哄他，“你到底怎么当的混沌啊？”

“我不想当混沌，这个身份……我其实……本来就是个替罪羊，”混沌低声道，“他把他身上欠的那些血债全都转移到了我身上，但我不知道……我只是贪玩……只是贪玩所以走进了那个法阵！”

他从玄逐归怀里挣扎起来，跑了两步又趴到了塔尔腿边，一双雾蓝色的大眼睛看着他：“你见过我们种族的吧！你身上有小豹子的味道，他们的成年体都很大，我这种根本……还没到离开妈妈的时候。”

塔尔揉了揉他的耳朵：“你还记得你妈妈吗？”

“不记得了，”混沌又蔫了，“时间太长了……我踩进那个法阵之后就想去找我妈妈，但被一群人错认成了那个坏蛋！他们把我扔进来之后就启动了大的封印法阵，说我是混沌，是古代恶魔，应该被……关起来……可我什么都没做……我后来有一次闻到了妈妈的味道，结果我出不去，她也进不来……那是我最后一次见到她。”

塔尔看见了他的眼泪，一边轻轻抚着他的额头，一边抬眼询问玄逐归。后者给了他一个苦笑，捂着心脏点了点头，还比了个口型告诉他……“好痛”。

“你知道你替的是谁吗？”塔尔问，“就是……原本会成为混沌的那个。”

“不知道，”小豹子回答的很快，“但我不想叫这个，我也不配。”

“你有名字吗？”玄逐归问，“要不我给你取个新的名字？”

小豹子忽地抬起了头，他看着玄逐归，过了好久才发出声：“好！我要！我跟你姓吗！我觉得你的姓氏好酷！”

“你这是想当我儿子吗？”玄逐归失笑，朝着小豹子招了招手，“来，过来，给你想个好听的名字……玄……玄霜吧。”

“浅海寒霜的霜？”