老伯便从水缸里舀上一瓢水递给展旬。

展旬咕咚咕咚喝着，这一上午，可要把他渴死了。

“进屋坐吧，外头晒。”

展旬随着老伯走进土房里。房间很窄，一半是床铺，一般是灶台，也没个客人坐的地方。

展旬有些窘迫。

老伯道：“坐床上吧。”

“谢谢、谢谢。”他这才坐在床上，“老伯，其实我是有问题想要问你。”

老伯坐在展旬身边，撕咬着手中的硬馒头。

“我想打听一下王十斗的事儿。他人怎么样？他怎么会住在这个村子里？”

老伯疲倦抬眸，“王老爷……整个今涵村都是他的。”

“都是他的？”展旬诧异，“这话怎么讲？”

“我们的田都是他的。”

原来是佃农，展旬听哥哥提起过，有一种农民没有土地，而是依附于私人地主，需缴纳地租并承担劳役。哥哥以前说过，这种农民最适难过活。

老伯道：“反正为了活着，我们什么都得听他的。若是年底交不上收成，就会被赶出村子。”

“赶出村子？凭什么！”展旬气愤不已，“那今年可能有收成？”

老伯摇摇头，眼里闪着迷惑，“怕是旱灾要来了。”

说到这儿，他的眼睛便红了。展旬看着心底愈发难受，捏紧拳头，“一定会有办法的。”

两人陷入沉默。片刻，展旬问道：“他王十斗哪里来得这么大的权力？”

“他有钱，用钱买下这里所有土地，还和那些官老爷关系好。”

“那他可做过什么坏事？”

老伯疑惑地看向他，“这种人，手能是干净的？”他的语气有些激动，但很快那股暗藏的愤怒就熄了火，“这王十斗贪财好色，村子里好看的姑娘全部都被他弄进了府里。不过这日子苦，好多人家为了换点吃食，还主动把自家姑娘送进府里。哎——这些姑娘，一进去，就再也没出来过。真的是造孽啊——”

展旬一听，握紧了拳头，“那老伯可知道一位叫蝶儿的姑娘？是王府里的侍女。”

老伯摇摇头，“我不认识。不过蝶儿应该不是她的名字。这些姑娘进去后，都会换一个名字。王十斗说这是什么新生。”

“我就说府里那些姑娘怎么都叫什么什么儿，原来都是他王十斗取得！”展旬越发得生气，“那这王十斗可有什么奇怪的地方？”

“奇怪？这王十斗自从住进我们村子，就没怎么出府，但是总有很多老爷来找他。那些老爷定然都是有身份，穿得很不普通。每次那些老爷待个一两天，就会笑盈盈地离开。传言是说，他王府里的温泉能够延年益寿。不过自从他们府里出了事儿，就没怎么来人了。”

“出事？他母亲那事儿？”

老伯点点头。

展旬陷入沉思，突然又想到什么，问：“你们这里哪有胡桃树？”

老伯一愣，“胡桃树？”他思考片刻，“倒是村子后的林子里有些野胡桃。我有时候太饿了，还会去弄点胡桃。不过那胡桃不好吃，又苦又涩。”

问完问题，展旬与老伯告别。他思考着，天色还早，不若去那林子看看？但自己一个人能行吗？万一惹怒了那胡桃仙怎么办？

纠结着、纠结着，展旬竟然已经来到村子后的山丘脚底。他一抬头，明晃晃的阳光下摇晃着一片片稀疏的树林。

就看看？轻轻地看看？展旬深吸一口气，登上山丘。

山丘上的树木普遍矮小，但树木种类倒是多样，有一些沙柳、刺槐，也能看见几棵胡桃树。

“哪里有什么胡桃仙儿？”展旬嘀咕，他只觉得热，“这太阳真是不饶人。”

刚抱怨完，他便听得落叶碎裂之声。他全身紧绷，转身寻那声音源头，见远处一个人影摇摇晃晃。

展旬大惊，下意识想要拔剑，但看清来者是个脸色极差的女子，他收回手，朝那人谨慎靠近。

还没走近，那女子“咚”一声便晕倒在地。

“哎哟！”展旬即刻探了探，见其气息微弱，来不及思考就背上她，匆匆回了府邸。

本来忙碌了一上午全身都痛，将这姑娘扛到房中，更是耗尽了他所有的力气。他特意翻墙而入，没让王十斗之人发现。他将女子放在床上，自己虚弱地坐在桌前，垂着手臂发呆。

半晌，他召唤出小草仙为她疗伤。本来道之气就消耗了不少，一番治疗，他只觉身体里空空荡荡。他看向那女子：感觉十七八岁，眉眼明媚、倒是个可人，不过脸色很差。刚才背她时，能感觉到她身材结实，或许是个习武之人。

正是疑惑之际，祝余与黎禾寻来。

“祝大哥，禾儿。”他有气无力地打了声招呼。

黎禾疑惑：“怎么累成这样——”话没说完，她看见了床上之人，瞳孔一震，“桑桑姐姐？”