乔琳轻轻拧起了眉头，“为了我们不要误解对方，我必须得问，你是在邀请我约会吗？”

“是的，如果你愿意把它当成是约会的话。”

“我不是单身。”

“我知道，八卦杂志说你把你的男孩藏得很好，”阿方索轻笑着说，“可坦白说，我也不在乎。这只是一顿晚餐，我们可以作为朋友吃点东西，聊聊天。”

“我没想过你会读八卦杂志。”

“我得了解你，尽管上面可能都是些记者臆测出来的东西，但是它们让我感觉离你更近了。”

乔琳沉默了，不知道该做什么反应。而阿方索非常耐心地等着。

“好吧，”她最后轻声回答，“我们可以作为朋友吃顿晚餐。”

阿方索笑着回答：“你不会后悔这件事的。周五晚六点怎么样？”

“可以。”

“Spago？”

“还不错。”

就这么定下来一次晚餐的乔琳挂掉了电话，她有点犹豫到底要不要把这件事告诉保罗，毕竟她自己非常清楚这不是简单的晚餐。可保罗有可能会生气，或者——

在乔琳说完事情原委后，保罗只是点了点头后说：“我知道了，去吧，享受这次晚餐。”

他表现得这么平静，反而让乔琳很奇怪。她打量着男友的表情，意图不放过任何一个细节，狐疑地说：“所以……你不会介意？”

保罗微笑着叹了口气，走到她面前轻柔地吻了下她的嘴唇。他边吻她边轻声回答：“甜心，像你这样的女孩，总是会有数不清的男人想要追求你，我有心理准备。而且，那个王子不同，你太聪明了，你不会跟这种身份的人搅合在一起。况且，跟一个王子约会难道不是很多小女孩小时候都有过的童话幻想吗？这就像是一场能让你高兴的游戏，为什么不呢？”

“哇哦，”乔琳惊讶地盯着他，“尽管我不想承认我确实很俗套地被跟王子约会这件事吸引，但是我突然觉得你刚刚说话的时候整个人都在闪光。”

保罗笑着摇了摇头，只是紧紧地抱着她，然后说：“我爱你，乔。”

乔琳则注视着他的眼睛，微笑着轻声回答：“我也爱你，亲爱的。”

接下来的日子里她还是继续过着自己的日子，除了她终于想起来把blur专辑《Leisure》的B面听完。然后她就发现她被其中一首歌深深迷住了，以至于她刚刚听完那首歌就跑去给史蒂夫打电话：

“史蒂夫！你听到blur的《sing》了吗？”

“没有。”

“天呐，你得去听一下，这首歌的听感突然让我有了灵感，我们应该用钢琴和管风琴演奏你给我的那首曲子。这些男孩还是有点东西的，可他们的唱片公司显然根本不知道什么才是宝贵的，只想把他们变成流行男孩组合。”

“你昨天还在抱怨你被《She’s So High》里的盯鞋摇滚吓到了，不停地追问我，史蒂夫，我们听起来也是这样吗？为什么他们在美国卖得这么糟，而我们却卖得这么好？”

“所以你有答案了吗？我又不是说那首歌不好，只是我觉得我说的我们要远离盯鞋的结论是正确的，无论是梦幻流行还是盯鞋，我们不能把自己困在这种类型上！”

“我不在乎我们是不是要卖得更好，可我们在《非法宿醉》里无论如何尝试新的风格，都总是会回到梦幻流行上，不是吗？这是我们一开始就最想做的音乐！”

两个人又开始就这个话题在电话里拉扯不清，以至于乔琳忘记说她现在还在反复听《There’s No Other Way》。她本来想说这是整张专辑中她最喜欢的一首歌，它听起来像是60年代的歌被融合进了当下的风格中，带着舞曲的节奏型和迷幻风格，挺迷人的。

乔琳和史蒂夫的争执最终还是没有分出胜负。他们最终还是决定把所有关于风格和类型的争议抛到脑后，只专注于如何让眼前的歌变得更好。而史蒂夫完全同意乔琳提出的使用管风琴这个主意，他也觉得这是个值得一试的尝试。

在这样的忙碌里，周五的晚餐邀请很快就近在眼前了。

“乔琳，你的客人到了。”助理艾米丽走上楼敲了敲乔琳工作室的门，她刚刚做完约会用的造型，就突然有了一点灵感，又把门关起来开始写作了。

“请让他稍等，我立刻就来。”

阿方索在楼下安静地等待着主人乔琳出现时，他静静地打量着这间客厅。它同更正统的加州豪宅相比当然算不上大，有种典型的美国郊区中产家庭的温馨感，似乎与一个漂亮的美国摇滚明星不太相称。房间的落地窗正对着院子里的泳池和葡萄架，非常漂亮。房内的装修简洁朴素，可他又能从装饰和家具上看出房主拥有不俗的艺术品味，就像是壁炉旁那副随意摆着的乔治·布拉克拼贴画。这让他忍不住挑了下眉，如果这是件真品，那这幅立体主义大师作品可能比整栋房子都值钱。

“那是件赝品。”

乔琳带着明媚笑意的清亮声音传来，阿方索闻声回头，便看见她正从楼梯上走下来。她正穿着一件银白色的礼服长裙，火红色的卷发俏皮地搭在肩上，映衬着她白皙的脖颈和玫瑰色的脸颊，以及那双过于明亮敏锐的双眼，恍惚间几乎让阿方索以为自己看到了纪尧姆·塞尼亚克笔下的戴安娜女神刚刚走出了她的画卷。

乔琳一边下楼，一边笑着说：“你可以说我太俗气了，但把一幅价值140万美元的画挂在没有保安的客厅里，那要么是太爱炫耀了，要么就是愚蠢。”

“还有一种可能，”阿方索终于回过神来笑着说，“你急需现金周转，决定让你的保险公司出点血。”

“唔，”乔琳故意惊讶地睁大了双眼，“这真是个有力的可能！”

两个人一同笑起来。阿方索几步走到楼梯处，向她伸出手，“请允许我。”

乔琳轻柔地把手搭在他的臂弯上，走完了最后几级台阶，“谢谢你。”

“这是我的荣幸，”阿方索看着她的眼睛笑着说，“你真的太特别了，简直美得无与伦比。”

“谢谢，”乔琳笑着捡起了一个她曾以为这辈子都不会使用的称呼，“殿下。”

阿方索则说：“无论如何，请直接称呼我的名字。”