-间幕-

“——姬特！！”

一早起来，发现自己友人的妹妹，也是自己同伴之一的小女孩不见了。

就算作为首领，我应该首先稳住情绪，但毕竟事发突然，我也很难不觉得慌乱。

和同样因为最小的妹妹不见了，而心急如焚的费丽吉特以及卢加鲁一起匆忙准备好，我们正准备出门分头去寻找失踪的那孩子的时候——却在刚出家门没多远的地方看到了这样的奇异场景。

粉色头发的猫族小女孩……很显然，是我们要找的姬特。正在被什么【不明的存在】拎起来飘在空中，好像是在挣扎着说“放开我、让我去帮……姐姐”什么的。

下意识以为是那个存在绑架了那孩子，我们急忙冲上去……而那个模糊的影子，却只是安稳地把姬特放在了眼前的地面上。

“——你是什么人！？为什么——”

“自己家的小孩就好好地看好，别随便让这么小的孩子到处跑，给其他人惹麻烦。"

正想质问，对方却打断了我们的话语。

本以为是什么【鬼怪】，可仔细一看，似乎只是个全副武装，穿着铠甲的【人类】。冷冷地扫了我们一眼。

“——我赶时间，按照主人的命令，只负责把她送到你们这里。”

对方的语气似乎也很着急，但是我作为首领，不能就这样让这种可疑人物随意离开，拦住了他。

“……什么叫‘命令’？还有送回来……你到底对姬特她做了什么——？！”

“是你们自己家的小孩擅自跑到我们家来，还害的我们不得不亲自跑这一趟。说了我赶时间，别挡路！”

铠甲士兵毫不客气地也把我拎了起来，语气极其不耐烦，瞪着我大吼道：

“听好了。她之前帮助了你，并不是为了让你们偿还这份毫无必要的人情，只不过是为了免去一些不必要的麻烦罢了。——听懂了的话，就告诉自己的同伴，以后不要再去找我们家的孩子了!”

“……那是……”

本想问这莫名其妙地是在说什么，但我猛然反应过来——因为最近帮助了自己的存在，而非自己身边的同伴的人，其实只有那一个而已。

终于意识到，眼前这个身材高大的【士兵】到底是谁的守护者，不想放过这个联系——赶在他松手之前，就算被拎着有点呼吸困难，我还是拼命抓住了对方。

“咳、你是那个人类的、女孩的——是她的家人吗？姬特今天、是一个人偷偷溜去找她了？！”

“啧、小鬼，我已经警告过你们了！你们只会添加不必要的麻烦…别再想要见到她了！”

如果说之前只是有些不耐烦，这次是彻底失去了耐心。

不如说，因为我还想要知道那个少女的情况的询问，反而让对方感到更加烦躁了——已经忍无可忍地抬起拳头，看起来已经打算干脆直接把我给打晕的时候。

一只小手突然搭上了对方的胳膊。

“……好了。没必要为难他，守护者。……我这边的问题已经解决了。”

这个声音——令士兵诧异地直接下意识松开了手，把原本被他揪住的我丢在地上，然后急切地按住身旁黑发的女孩的肩膀，仔细地上下查看。

“律!!刚才、那两个家伙——!”

“他们没能拿我怎么样，现在在垃圾桶里睡得正香呢。……嘛，麻烦的倒不是这些人就是了。”

似乎刚才经历了非常不愉快的事情，少女现在脸色不是很好。

但大约是为了让守护者不担心，她的语气尽可能保持着冷静。

“比起那些，现在我的事情先放一边。——你的名字是叫【施莱格】是吧。”

把身边的守护者的手暂且先推开，她扶起了倒在地上，因为刚才被狠狠揪着领口差点接近窒息，现在正深呼吸捋顺气息的我。主动搭话道。

“啊……啊。那个，你的名字是——”

刚才高大的护卫好像是说了【律】这个名字，但只是这个字而已吗？

出于一种自己也不太理解的心情，我很想知道她完整的名字，然而……

“那不重要。因为在这之后你们应该不会再见到我了，听好了，我有非常重要的事情要告诉你们。”

正想要继续询问的时候，却被直接打断了。

“——今天开始……或者明天，或者实在来不及，就尽量在这几天，赶紧离开这个城镇吧。”

“……为什么？？”

对于我们这样的存在来说，这本来是我们……第一次想要和人类【成为朋友】的时候。

可是，少女冷漠且毫不留情的话语，直接让我还有身边的同伴们愣住了。

她出身的家庭，我们多少听说过－－这个少女是镇长家的女儿。

现在，难道是这个城镇的管理者，已经无法忍受在这里苟延残喘的我们，下了逐客令吗？

这时，自己一个人偷偷溜出去找她的姬特，似乎比不明真相的我们知道的更多，大约是认为有回转的余地，主动对她请求道：

“那个、大姐姐……我知道我擅自行动给你添了麻烦、但是……以后我们会尽量安分一段时间——”

“不是姬特你的错。——是我自己的问题。明天，我就会不得不离开这个地方。”

－－那个真正的原因，却完全出乎了意料。

听到少女这句话，这下不止是我们，就连那个【守护者】都震惊了。

“怎么回事？！律，难道，是那个臭小子威胁了你——”

“……我说了，麻烦的不是这些人。”

黑发的少女犹豫了一下。手指下意识地按住了腹部。

我知道。那是她之前那个触目惊心的【伤口】所在的位置。

是伤口还很疼吗？我想询问她，可是并没有被给予这个能够关心对方的机会。

少女缓缓开口解释了起来——从有点别扭的表情来看，她似乎本来并不想仔细说明，但为了让我们都理解情况的严峻性，终究还是说出了【原因】。

“……刚才，我使用力量的时候，被【大神官】看见了。”

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【6】

说实话，那个时候的场景我一点都不想回想。

但这件事情一定会导致很麻烦的后果——为了解释清楚，我勉强按捺住那种恶心的感觉，逼迫自己描述了一下当时的情况。

在那里，看到了我使用的力量，像个变态一样突然出现在我的面前的【教导的大神祇官】……他直接告诉了我他的身份。

并且说，拥有这个力量的我——“你最应该去的地方，除了【圣殿】别无其他。”

他这样告诉我，而这并不是【提议】——是他已经决定的事情。

“——虽然圣女的位置，吾已经找到了合适的孩子作为人选，但你的力量也很强大，完全可以作为替补。”

毕竟，想要完整地承受【烙印】的力量，就算再有天赋，也要有一定的能力和运气。

他开门见山，并没有任何想要跟我客气的打算，直接说明了他出现在这里的目的——那正是要把我带走，作为今后的部下来培养。

从他的地位来说，这种傲慢和漫不经心的态度，也是理所应当的。不过，我虽然没有话语权，但也有脾气，很难不觉得气闷。况且我只是一个十岁的孩子而已。

“……我，有拒绝的权利吗？”

虽然知道这么说，实际上没有任何意义。我还是无奈地问了一句……作为一点无力的【挣扎】。

“嗯？难道你觉得——在这种城市，活在自己亲戚的阴影之下，平庸度过一生，是更好一点的生活吗？”

【……不，我只是觉得，如果去了那里，肯定从今以后，我……就不可能有任何自由而已。】

沉默着低着头。看我很明显不情愿的样子，大神官似乎有点意外——但好像又也不怎么意外摸了摸下巴的面具。

“现在的小孩，都这么有自己的想法么？……明明是无上的荣耀，还非得要提条件……就连吾找到的，可以成为下一任圣女的那个孩子也是……”

他摇头晃脑地感慨，稍微思索了那么一下，突然像想到了什么好主意一样，拍掌提议道：

“——这样吧，吾可以和你做个交易。”

“……什么交易？”

除了强行把我带走，他难道还有什么方法，让我能自愿同意跟他去教导圣堂不成？

那一刻的我，确实天真的有点愚蠢，甚至觉得我应该不可能有什么把柄在这家伙手上——因为我没有能作为【人质】的现实意义上的家人。而萨菲拉她们，也不可能是这家伙能抓得住的存在。

但是……

“你一定会有想要请求吾的事情——啊对了，现在，眼前不就有一件么？”

——可大神官却看了一眼刚才姬特的身影所消失的那个小巷，轻笑。

“对兽族的存在，虽然因为事务实在繁忙，吾大多数时候可以选择睁一只眼闭一只眼——但一旦找到他们确切的藏身地点，吾必会命令部下进行【清理】。”

听到这句话一瞬间，我的心沉了下去。

……果然，就像我第一眼见到这个男人，就有所预感的那样。

对他来说，这个世界，几乎所有的存在的生命……都像尘埃一样不值一提。

就连【圣痕之民】，本质上其实也是一样的，是物品一样的东西，更不用说异族人。

所以，他果然从一开始，就不可能对不同种族的存在有慈悲之心。

这也是虽然他语气很轻松，说出的内容却令人背脊发凉的原因——白衣圣袍的高位者做出【宽容】的模样，将有着长长的指甲的手按在了胸口。

“但为了讨你的欢心，这一次，吾会当做什么都不知道的。只要你同意成为教导的一员——带你离开的事情，吾也能推移到明天。”

【甚至可以有和自己在意的人道别的时间，这样一来，你应该愿意答应这场交易吧？】

就像在放出诱饵——又或者说，根本不可能拒绝的条件一样。大神官那轻柔的声音，在我耳中与【毒药】无异。

……却不能不一饮而尽。

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“……”

【……我就知道，果然那些兽族和我扯上关系，都是倒了大霉。】