“欢迎诸位前来永春楼宴饮，今日是永春楼一年一度的美人席，在座诸位都是永春楼的贵客，永春楼今日蓬荜生辉，必将好生招待，让诸位客官尽兴而归。下面先诸位品尝前菜：翠松玉兰卷、竹笋水晶脍、荔枝蓼花酥。祝各位来年官场上势如松竹，平步青云。”

黄妈妈朝后台拍拍手。

出来几个衣着单薄的胡姬。天气酷寒，难以想象她们要在这么冷的天里跳肚皮舞。

“诸位客官吃好喝好，请欣赏我们西域来的美人作《胡璇》舞。”

黄妈妈唤来小厮，“叫她开始准备吧。今日要露相了，千万叫她把那块遮上，粉施厚些。”

台下饮酒作乐声一片，有人朝着二楼包厢中的人影敬酒，也不知那里面的人能不能看到他。

一番觥筹交错后，主菜也上来了，后面又过了几个歌舞节目，终于到了这场美人席最后的重头戏。

美人席的竞拍。

“那位姑娘要来了！到底是不是莺儿姑娘？！”

“还有那个大美人！哎，我忘了听谁说的，据说那美人和二楼那位有几分相似……”

“你可别胡说吧！小心掉脑袋！”

“不说了不说了，可千万别出卖我啊兄台。”

黄妈妈上台，朝身后招手。

“这便是近日来，我们永春楼备受关注的那位神秘姑娘了。竞价最高者可当众揭其面纱，并与之同饮合欢酒，将其带回府中。”

台后出来一个身裹洁白狐裘之人，面上亦是白色素纱，手抱一白玉琵琶，似是从雪中而出。

那人安静地坐下，开始弹奏。

歌声依旧宛若天籁，仿佛接下来的一切都与发声之人无关，她只是来唱曲的。

“挑兮达兮,在城阙兮。”

“一日不见,如三月兮。”

“挑兮达兮,在城阙兮。”

“三年忽过,如一日兮。”

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“瞧着身段，啧啧啧，当年的莺儿不过如此。”

“若是带回家中，饲之藏之，岂不风雅？”

客席开始竞价。

“十万钱起。”

“三十万！”

“五十万！”

“五十五万！”

“一百万！”

“五百万！”

“一千万！”

台下一片安静。

“哪位客官出的千万钱？”黄妈妈笑问。

散座上有个人起身。

“这是，赵真元赵太仆？”

“是他。他定是听说这姑娘像极了莺儿姑娘，这才来竞拍的。都三年多了，还这般挂念，不惜以千万钱拍下和莺儿姑娘相似之人，只为共处一夜，真是用情至深啊。”

“所以都说他是天下第一的有情郎呢。上面也知晓他的为人，对他颇为重用。”

“恭喜赵太仆，竞拍成功。请上台来，揭晓姑娘芳颜。”

那赵太仆走上前去，从袖子里缓缓挪出手帕，拭了眼角，两手握住身前人的面纱，重声道，“莺儿，是你吗？”

众人一片唏嘘。

面纱缓缓揭开。

众人皆翘首去看。前排有人大呼出声，又被按下了。

赵太仆和黄妈妈的脸都白了。

“怎，怎么是你！”

柳舒鹤抄起桌上的合欢酒，对着二楼包厢意味深长地笑，一口一口，慢慢抿掉杯中酒。

接着又抄起另一杯，一饮而尽。

酒液从唇边浸出，顺着他白皙的脖颈，流入衣衫之下。

“父亲，生辰快乐。”

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注：“挑兮达兮,在城阙兮。”；“一日不见,如三月兮。”出自《诗经.郑风》。