“阿姐……兄长呢？”绯铃迟疑地问出这一声，却闻练师浑身似抽搐般颤栗了下，她与姐姐紧紧相拥，如何没能察觉。

“我知道了，他一定是去找阿翁了，和阿翁同去一个没有战乱流离的年代，他们在为我们探路，好等我们来日同去，对不对？”步绯铃抬臂紧紧抱住姐姐，满容梨花带雨，声色却极其坚毅，无一丝哽咽。

练师颔首而无言，只余她与妹妹紧拥在侧，相互慰藉。

良久后，练师请辛夷带妹妹去照顾母亲，而她继续在灵堂里陪伴步翾。

深夜烛火晃晃，步绯铃缓缓行至灵堂，叩首三遍，与练师一同跪坐而守，无声无息，她将野草手环焚毁于步翾灵前，植物根茎的纹路十分清晰，如暮春三月的江南烟雨一般色彩，灰蒙蒙地、青雾雾地。

那是步翾哄她时教她的编织手法，可惜兄长，再回不来。

“阿兄曾与我讲，他若身后，愿葬于秣陵钟山。”绯铃稚嫩的声色里充满了沧桑，一个十二岁的孩子，已知死为何物，已知悲为何情。

“何时之事？”步练师双眸浸润，她不知此事，更不知兄长是何时与小妹诉说此事，难道，他早有预料？

“他离开舒县去寻阿姐时，曾与我说，愿葬于钟山，顾盼这江南云聚云散，也算不负来这世上走一遭。”

步练师不禁苦笑难止，阿兄留下四封信，其一与她，便是道这江南帝业，愿她替自己继续走下去。为带兄长归江东入葬，她骗了孙策，假步翾的遗愿，没想到，竟未差多少。

“高山仰兮，风雪迎兮；不坠青云，不落凡土。阿璎，我似是明白了。”练师含笑俯身，叩首后，起身欲离开灵堂。

忽闻灵堂外脚步声沉重而急促，一名男子乘风快步而冲入灵堂内，雨雪随他奔来，飘荡起千缕素条缟蟠。裤脚还在不断地滴水，鞋子早已浸得通湿。

府兵见练师神情确是认识此人，便不再作阻拦，放他进来。

“好眼熟……是，族兄？”步绯铃轻轻擦拭红肿的眼角，瞪大了眼睛，眼前之人似曾见过，可她已记不太清，归淮阴之时她不过五六岁，记忆实在太浅。

只见这男子头发散肩而蓬乱，尽覆泥垢污尘，不知藏了多少跳蚤，虬胡满脸衣衫不整，似刚从阴沟泥槽里爬起来的乞丐。

“阿骘？你来了。”练师似笑非笑，似泣非泣，她不知步骘为何此时会出现在此，可终究，迟了一步，不、不止一步。

“灵堂？这究竟是怎回事！”步骘欲将棺椁推开，却被步练师抵死拦住。

“阿骘，别惊扰他，好吗……”

“你这个骗子！骗子！”步骘朝步翾棺椁一步一步地靠近，涨红的眼眶早已湿润，他伸出手想要触摸那松柏木棺，却浑身止不住地颤抖、颤抖至双腿无力，跌跪在棺椁旁。

“你写信与我，便是来让我为你送葬？步子羽，给我醒来！”步骘抓狂似颠，一身脏乱臭，活脱脱似个疯子。

绯铃乍被步骘那满目狰狞抓狂吓了个激灵，糯糯躲入练师怀中，似一只可怜的炸毛小猫，待练师紧紧拥住她与她炽热的怀抱，才稍稍平息慌恐，只见步骘又不停地锤击地面，大笑、大哭，直至失声咽呜，悔恨掩泪。

一时，他竟不知是恨步翾失言不能再带他隐去舒县，还是恨步翾撒手人寰将步氏重任压于他肩上。复杂的思绪萦满他的脑海，只余良久地跪于灵前，失魂丢魄，迷茫孤苦。

练师没有去管步骘，先是抚慰好妹妹，将她带给辛夷照顾，便速速离去侧院。彼时孙权房中灯火未熄，偶闻谢清缨三两言语，却不闻孙权之声。练师伫立洞门旁良久，终是不忍打扰他们，便抬脚离去。

孙权听闻动静，觉甚是熟悉，急起身追出去，果见练师挑灯笼而欲离，“练师！”

步练师心弦一触，收敛情绪回身见礼，歉道：“抱歉，深夜叨扰仲谋，我心中太急，一时难……”

“练师，但说无妨，快快道来。”孙权上前一步，恍惚间，灯笼摇晃之际，练师后退一步。

谢清缨寻孙权于院外，遥见此情形，黯然蹙眉，她听不清孙权与步练师所诉何事，她只知道，孙权着急而心疼，练师无论说什么，他都颔首应允。